王羲之字遗少。祖居琅琊。随晋室南渡，定居会稽，其家族是当时的豪门大族。历史上有名的王敦和王导就是王羲之的从伯父。祖父王正。官至尚书郎；父王旷，官淮南太守，参与朝廷大计，是奠定东晋基业的决策者之一。也雅好书翰，善隶书、行书，对少年时代王羲之的学书很有熏陶作用。
王羲之小时拙于言语，长大后却很善变。王敦等有名人物都很看重他，因此名声颇大。他初为秘书郎，继为廋亮参军，迁长史；后又拜护军将军、右将军、会稽内史。人称王右军。
王羲之故居王羲之故居王羲之故居另外，王羲之还力谏殷浩体作无把握的北伐。后来果然如他所估计的那样，殷浩的轻举妄动导致大败而归，以坐罪论死。王羲之敢于正视现实，敢于为老百姓说话，在会稽任上，还作了开仓赈贷贫民的工作。
王羲之故居“坦腹东床”是王羲之的佳话之一。太尉郗鉴向王家求佳婿，诸位子弟都很矜持、郑重地对待。只有王羲之一人坦腹卧在东床上毫不为意，反而被郗太尉相中，将女儿嫁他。从中可以看出他的雍容风度。
王羲之故居王羲之的生活情趣是多方面的。写字，当然是主要的，但也爱画、爱游山玩水。当然，也免不了当时的时髦习气，服食些丹药以求长生。另外，爱鹅是他流传千古的佳语，也许白鹅傲岸的风度与整洁的身躯，正是体现了王羲之所追求的书风吧。