“人有两双手，一双手用来帮助别人，一双手自己用。”在麦琼方小时候，母亲曾这样教育她。她说，或许影响她一生的乐善好施精神，来自于母亲的言传身教。
没有人生来就伟大，但每个灵魂都蕴藏着能够伟大的可能。当麦琼方还是一个懵懂少女的时候，有一次去乡间玩耍，抬头一瞬，看到了几个老妇人带着小孩，伛偻提携，步履蹒跚。老人的双脚冻得通红，皲裂的皮肤承载着写不尽的沧桑岁月；那孩子在本该童趣天真的年纪，却不得不受缺衣少食的困扰，双眸黯然无光。这偶然的一幕深深扰动了麦琼方原本无忧无虑的心，让她从此与公益结缘。
那一刻，她明白了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的济世救民情怀，她懂得了人活于世真正的意义是什么。有一份光，发一份热，就是萤火也可在黑暗里发一点光，不必等候炬火。于是麦琼方开始挑着“扁担”进村，这一挑就是35年。
村子里的留守儿童很多，他们自小便缺少了父母的陪伴，物质的匮乏和精神的贫瘠让他们不能像正常小孩一样享受生命的恩惠。麦琼方承担起抚养他们的责任，加上她的亲生儿子，87个幼小的生命在她的庇护下健康成长。古语有言：女子本弱，为母则刚。麦琼方本是一个柔情似水的女人，为了“奉献”二字，她变成了一位无所不能的女战士。
麦琼方家永远都放着一口大铁锅，这是给孩子们做饭用的。当别人问她，87个人在家里会不会乱糟糟的，对她的生活造成困扰。她坦言说:不会。每个孩子她都视如己出，看着他们一天天长大，她心中有难以言表的幸福。
后来，麦琼方的丈夫去世了，当所有人都觉得生活的重担让她不得不放弃公益事业。她的举动再次打破了大众的传统认知，她没有陷入丧夫之痛中难以自拔，而是去找了更多工作，养鸡，打工，洗碗，值班.只要能挣钱的活儿她都做。自己累点无所谓，不能苦了孩子们。
自幼的贫困并没有消磨孩子们对生活的热情，他们更懂得穷人的孩子早当家的道理，平日里努力学习，空闲时间就帮助麦琼方分担工作。有人戏称：麦琼方是全中国儿女最多的母亲，诚然，麦琼方的辛苦付出得到了回报，所有儿女在她的感染下锻造了“勤勤恳恳做人，踏踏实实做事”的人生信条。
孩子们都在心中暗暗发誓，以后不仅要报答麦妈妈，更要为各个角落的人带去希望与幸福。后来他们长大成人，有很大一部分选择出国，奔赴世界积贫积弱的地方，传播公益，造福当地人民。
麦琼方瘦削的肩上常年压着重重的扁担，那是为村里人运送物资的扁担。35年的日日夜夜，她已经挑断了20多支扁担，有一次甚至掉进深沟，昏迷几天几夜里险些丢了性命。可是她不曾有过放弃的念头，为了她一辈子的信仰，为了看村里人老有所养，幼有所教，她无怨无悔。千百年来，人人都能传颂“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”但鲜少有人真的做到，麦琼方用她的一生将其化作现实，“大爱无疆”亦如是。
终于，几十年的付出换来了回报。孩子们各个出类拔萃，有90％的孩子都进入了大学的高等学府，甚至有11个孩子考上清华，有9个升入北大。
这些孩子中，有市长，警察，律师，教师，军人，创业者……他们都在不同的岗位上各司其职，将麦琼方的教育发扬光大。“你们有能力也去帮助其他人，体会妈妈是怎么过来的。”这句话刻在每一个孩子的心里，让他们时时刻刻铭记人生使命。麦琼方告诉他们成为了清北高材生也不要衍生出一种傲气，始终记得，要用自己的知识和能力帮助更多的人。
虽然生活拮据，但是麦琼方常常给孩子们说：“小孩子不能讲钱，要讲感情，讲志气。”人穷志不穷，是物质诱惑为粪土，这样的教育让孩子们的人生路走得更坦荡。麦琼方曾为自己的学历而感到困扰，她懂得知识不多，不能为孩子们的学业提供什么指导，当她看到了孩子们相亲相爱，互相辅导作业的场景，她才明白自己的多虑了。“我教不了孩子们知识，我只能教他们如何做人。”最终孩子们都成为了德才兼备的国家栋梁。
可是等来的却是黄静音牺牲的噩耗。当部队叫她去，她以为孩子立了大功，一路上满心欣慰，幻想着见到儿子身戴荣誉勋章的场景……是的，儿子立了功，他救了掉进冰窟窿的小孩子，可惜再也没力气上来。
麦琼方泪满面，昔日的种种涌上心头，她的椒盐虾已经准备好了，儿子还没吃上，怎么就不回来了，说好了想尝尝妈妈的手艺呢？麦琼方难言悲伤，但是她始终为儿子骄傲，她说：“他用自己的生命救出两个孩子，我真没有白养他！”2015年，麦琼方当选全国道德模范助人为乐奖。此奖不仅表彰她传奇的公益故事，更是对她终其一生滋养爱，传承爱的肯定。