主持人问：“你会后悔曾经的波折经历吗？”张歆艺沉思片刻，然后坦诚回答：“当然，我曾后悔，觉得自己太过冲动，太不懂爱护自己。”1970年，杨树鹏诞生在陕西一个普通的家庭。值得一提的是，他的父亲是一名电影放映员。正是因为父亲的职业，让他在同龄人中较早接触到电影这门艺术。由于父亲的工作需要，他的家庭频繁搬迁，这使得他在很小的时候就开始了不断适应新环境的生活。起初，他对这种生活感到新奇有趣，但随着时间的推移，他逐渐认识到频繁的搬迁犹如漂泊，让他难以在学校融入集体生活，性格也变得有些孤僻。
直到小学即将毕业时，他的家庭最终定居在甘肃。在这个相对偏远的地方，他的父亲的职业成为了一种荣誉，因为他能为当地人带来电影的快乐。他经常跟随父亲一起观看电影，几乎看遍了大部分上映的电影。多次观影让他逐渐了解电影的奥妙，对编剧和导演的才华产生了敬佩之情。
在他成长的过程中，导演梦想悄悄在心中生根发芽。初中时，他进入了叛逆期，对学校生活感到厌倦。他无法忍受被课堂铃声支配的日常生活，渐渐变得反叛，甚至经常逃课和打架。然而，与白天的叛逆相反，晚上他会在安静的角落里埋头写诗。这个秘密直到后来他出版的《在世界遗忘你之前》一书中才被揭示出来。
1987年，他初中毕业后，没有继续上学。他的父亲不想看到他整天游手好闲，于是将他送到了当地的消防队成为一名消防员。在消防队的日子里，他过着典型的“做一天和尚撞一天钟”的生活。然而，他始终觉得自己还有未完成的梦想，不愿等到老了才后悔。于是，他开始默默努力，经过两年多的努力后，他参加了高考，成功考入了四川美术学院的美术教育系。
这次机会为他带来了更高的薪水，他终于买了一台电视机，满足了自己的电视观看需求。他特别热衷于观看当时热播的节目《实话实说》，反复研究其中的内容和设计特点，以期学到更多。突然，他的机会来了，因为《实话实说》节目组正在招聘编导和策划人员，他毅然辞去了新华社的工作，前往北京参加面试。