张爱玲，从来是个世俗之外的女子。称她为“最是清醒孤独人”也好，说她是“遗世独立寂寞花”也好，总之，她从来与其他人不一样。作家叶兆言曾说：她的一生，就是一个苍凉的手势，一声重重的叹息。
1920年出生的张爱玲，是一个真正的豪门大小姐，她的家世显赫，祖父张佩纶是清末名臣，祖母是李鸿章的长女。父亲张志沂是标准的民国遗少，母亲是新时代女性，留过洋的贵族之后。八岁前的张爱玲，如同少年时代的宝玉，曾拥有过一段无忧无虑的岁月。但精致的华美从来就不是张爱玲生命中的主色调，苍凉才是，落寞才是。
她的家族虽然显赫，但她有一个爱抽烟又一事无成的父亲，母亲一气之下离家出走。在张爱玲10岁的时候，父母协议离婚了，张爱玲随父亲生活。父亲后来又娶了继母，家庭关系更加紧张。父亲对张爱玲的教育方式就是伤害和监禁，继母又总是添油加醋，制造家庭是非，家里根本容不下张爱玲。16岁时，张爱玲终于忍受不了父亲和继母，逃跑出去找她的母亲了。
当张爱玲以为可以获得梦寐以求的母爱时，母亲却给了她当头一击。母亲没钱却又喜欢打牌，生活窘迫得很，一有脾气就冲着她发泄。就这样日复一日，张爱玲起初对与母亲一起生活的美好幻想一点点消失。而压倒她与母亲关系的最后一根稻草是所谓的“800块钱”事件。
当时张爱玲在母亲面前给了她两个选择：读书和嫁人，她选择了前者，去了香港大学读书。因为学业出色，学校给了她800块港币作为奖励。这是她第一次靠自己的努力获得的报酬。没两天，钱就被母亲拿走，在牌桌上输掉了，还反过来怀疑钱的来历，指责张爱玲。张爱玲被母亲伤透了心，她把这些年写作攒下来的钱，换成两根金条，决绝又客气地递给了母亲，和她断绝了关系。
时任汪伪宣传部政务次长的胡兰成，已有妻室，为了追求张爱玲，他与妻子离婚，为张爱玲写下婚约：愿岁月静好，现世安稳。或许是张爱玲的童年太缺少关爱，遇到一个肯为她离婚的人，便不管尘世的看法，也无所谓胡兰成的汉奸身份，义无反顾地投入他的怀抱。
后来，汪伪倒台，胡兰成逃跑。在逃亡的路上，胡兰成却处处留情，对张爱玲已不管不顾。当张爱玲知道后，她毅然用对待母亲的方式对待胡兰成，给他寄去了30万稿费，以示诀别。她与胡兰成这段饱受非议的婚姻，只维持了两年，就转瞬即逝。
张爱玲离开了那个背叛她的人，勇敢地踏上前往美国的轮船，这一年，她35岁。在异国他乡，张爱玲遇到了赖雅，两人一见如故，情投意合。在赖雅的陪伴下，张爱玲对美国逐渐熟悉起来。可惜，这温馨的日子实在太过短暂，像流星一样，在张爱玲的生命中一闪而过。
婚后不久，赖雅中风，在床上躺了近10年，张爱玲不离不弃地照顾了他10年，直到赖雅去世。往后余生，张爱玲一直跟着赖雅的姓。在小说《半生缘》中，张爱玲写道：你问我爱你值不值得，其实你应该知道，爱就是不问值得不值得。
张爱玲一直没有放弃对爱的追求，对生活的追求。面对父亲的伤害，她选择抗争，选择逃离；面对母亲的堕落和羞辱，她选择用自己的方式与这种生活决裂；面对胡兰成的背叛，她毅然决然地选择离开，绝不纠缠。
她始终在用她强大的心灵和弱小的身体在跟命运抗争，而从不放弃追求幸福的可能。所以，当她遇到赖雅这个值得爱的人，她依然可以付出真情。
1995年，张爱玲在自己的寓所里，穿戴齐整后，安详地躺在地板上，静静地离去。人们按照她的遗愿，把她的骨灰撒入了苍茫大海。那一天，正好是她75岁生日。
忽然想起张爱玲的一句话：“三十年前的月亮早已沉下去，三十年前的人也死了，然而三十年前的故事还没完——完不了。”张爱玲的一生结束了，但是她的故事并没有完结。她的作品，她的逸事，经年流传在坊间，依然萦绕在人们的心头。