提到炎帝么你会想起什么？一个上古的帝王，一个民族的传承，还是一个永久的谜？
也许，都是；也许，都不是！
炎帝，一个中华民族的灵魂，究竟有着什么样的故事？
传说之一——神农氏神农氏尝百草，遂成为中国农学和医学的祖先。一种说法，炎帝就是神农氏！
传说神农氏长得很奇特，他长得牛头人身。因此被尊奉为部落的首领！有一次，炎帝外出，突然见到鸟儿衔着种子，他心生一念，觉得的可不可以把种子种下来？由此发明了五谷农业；后来，在种植五谷的时候，发现徒手耕种土地很困难，于是又发明了耒耜，由此奠定了农工基础。由于炎帝发明了耒耜，并教会了上古先民种植五谷，解决了民以食为天的大事，大家又称他为神农氏。
又传说上古时候的人们得了病，不知道该如何治疗。神农看到这种情况，十分焦急，就到天帝花园取瑶草帮人们治病，结果遇到天帝。当天帝知道了神农的志向之后，被他感动，于是赠他神鞭。神农拿着这根神鞭回到了人间。得到天帝指点的神农开始尝吃百草，虽然多次中毒，都多亏了茶解毒。最后因尝断肠草而逝世。人们为了纪念他的恩德和功绩，奉他为药王神，并建药王庙四时祭祀。在我国的川、鄂、陕交界传说是神农尝百草的地方，称为神农架山区。
因此，他被尊奉为农业之祖，药学之祖和茶祖！
传说之二——和黄帝一起击败蚩尤又有传说，说黄帝部落和炎帝部落都生活在中原，这时候，原本源于山东的蚩尤族壮大，准备西进，这自然与生活在中原地带的炎帝和黄帝部落出现矛盾。
据说蚩尤族善于制作兵器，且部众勇猛剽悍，生性善战。进入华北地区后，首先与炎帝部族发生了正面冲突。蚩尤先是用武力击败了炎帝族，并进而占据了炎帝族居住的“九隅”，即“九州”炎帝族为了维持生存，遂向同集团的黄帝族求援。
黄帝认为，任由蚩尤部消灭炎帝，那么接下来就是自己了。于是果断决定出兵帮助炎帝。这就爆发了涿鹿之战！
蚩尤集结了所属的81个支族，在力量上占据绝对优势，黄帝则利用地势优势，即位处上流的条件，蓄水冲了蚩尤寨。战争开始，大雨漫天，黄帝九战而九败。然而，不多久，雨季过去，天气放晴，黄帝，乘势向蚩尤族发动反击，正在这是，突然狂风大作，尘沙漫天！黄帝乘蚩尤族部众迷乱之际，以指南车指示方向，终于一举击败敌人，并在冀州之野擒杀其首领蚩尤！
涿鹿之战的结果是炎黄得胜蚩尤战败！
炎传说之三——炎黄对决传说炎帝和黄帝联合战胜了蚩尤之后，发生了裂变！
炎帝开始战败了，黄帝战胜了！所以炎帝非常嫉妒黄帝，于是发动了阪泉之战！这场战争的原因既有争夺领导权的因素，还有争夺宜农土地的因素。结果，黄帝战胜了炎帝，炎帝归服了黄帝，从而形成了炎黄部落联盟，这场战争就是华夏族形成的奠基之战与关键之战。
炎帝传说之四——神农本草经话说神农在尝吃百草的时候，尝吃了无数的药品，结果，发现什么有毒，就记载下来；什么对身体有好处，也记载下来，最后集成了一本书，这本书就是后来被成为《本草经》或《本经》，与黄帝的《黄帝内经》、扁鹊的《难经》和张仲景的《伤寒杂病论》并称为中医四大经典著作！
第二点，关于农业，医药与艺术的起源，有可能是一个部落中群众在劳动中的集体智慧的结晶！有可能一个部落里有许多先民，在观察鸟儿收集种子的地方会长出庄家，再进一步联想如果自己把种子种下，那么也会长出庄稼，所以就有意识地收集种子，进行耕种。在公众的过程中，需要翻土，于是发明了一些农具。同时，上古的先民在与大自然作斗争的过程中，发现了一些操办之物可以治疗疾病。有可能，另一些上古先民聆听到大自然的美好声音，于是发明了一些乐器，能模拟这些声音！而在古人的思维中，会倾向将这些全部归功于部落的领袖！