朱祁钰上位的过程比较奇葩，原因是他的哥哥被瓦剌俘虏，于是乎只能由他这个弟弟做皇帝。本来朱祁钰是不想当皇帝的，在社稷为重，君为轻的指导思想下，勉为其难朱祁钰坐上了皇位。公元1449年大明的天空是阴霾可怖的，土木堡惨败后，瓦剌军队兵临城下，危险和死亡笼罩在北京城头。
面对如此危局，朱祁钰并没有怯懦，他决定誓死保卫北京城，并令于谦为总指挥，正因为朱祁钰的英明决定，才挽救了大明的命运。朱祁钰任用贤才、铲除奸佞，国家政局为之一新，一改王振在时的乌烟瘴气，帝国从新走回正轨。
朱棣靖难花了四年之久，而朱祁钰的倒台只在一夜之间。朱祁钰的能力和功绩比他哥哥强太多了，这样一位看似贤明的君主，轻易就被石亨、徐有贞、曹吉祥等人推翻，这是为什么呢？
一、朱祁钰软禁朱祁镇长达七年，并百般虐待，断送兄弟情义朱祁镇在回国这件事上，就遭遇多次刁难，当然这些都朱祁钰设置的，比如使者不给瓦剌加送礼物，比如只用两匹马的轿子迎接朱祁镇。“上皇还京师。帝迎于东安门，入居南宫。”为朱祁镇准备的住所不是皇宫，而是南宫的几座破房子。
原本能回家朱祁镇就感觉很满足了，他只想安心地活下去，并没有对皇位的觊觎之心。树欲静而风不止，朱祁钰对哥哥十分不放心，不仅对其严加监视，还令他哥哥生活一度陷入困境，钱皇后需要做些手工活来维持家用，甚至连乘凉的树都全部砍掉。
整整七年的监禁生活让朱祁镇明白了政治斗争的残酷性，只要他一天不死，朱祁钰就一天不会安心。于是两人的兄弟情义彻底断送，朱祁镇也铁下心来，这就是为什么后来复辟集团找到朱祁镇，朱祁镇马上就同意了夺权行动。假如朱祁钰能善待他的哥哥，可能就不会发生夺门之变。
二、朱祁钰废掉了太子，不得人心太子的废立关系到整个国家的命运，但凡要废掉太子，从新再立太子都是极为困难的，如果得不到重臣的支持，那么几乎是做不到的。原本太子是朱祁镇的儿子朱见深，因为朱祁镇被俘，这太子也变成了没爹的孩子，自然不受重视。
三、政变发生前后，朱祁钰病重在床，权力空虚每每遇到皇帝病重，夺权实力当然会蠢蠢欲动，景泰八年，在抑郁纠结下的朱祁钰再也支持不住，倒在了病榻之上，奄奄一息。皇帝病重，就给了小人可趁之机，正是因为石亨看到了朱祁钰将要不久于人世，是政变的最佳时刻，所以石亨才着手准备夺权计划。
也许老天在惩罚朱祁钰不顾兄弟情义，也许是朱祁钰的运气太差，总归来说他是病倒了，看来身体健康才是所有上前建筑的根基啊。
四、朱见济的死，情况对朱祁钰不利朱祁钰改立了太子，不过朱祁钰的霉运仍一直缠绕着他，景泰三年朱见济成为太子，景泰四年十一月就去世了。这无疑是对朱祁钰当头一棒，他就这么一个儿子，这下继承人成了最大的问题。
太子死了，那肯定要再立一个了，堂堂大明帝国没有继承人那还了得，接着大臣们开始上疏要求复立朱见深。毕竟朱见深是根正苗红的太子，这是谁也不能替代的。“五年夏四月，御史锺同上疏请复储。”御史锺同只是个开头，虽然朱祁钰把锺同关进了监狱。
但上疏要求复储的大臣是一波接一波，朱祁钰很明白，朱见深可是朱祁镇的儿子。一旦朱见深掌权，那么自己必定没有好下场，所以他不论大臣们如何谏言，他就是不答应。此时的朝廷已经开始混乱，这不仅是复储的问题，朱祁钰的皇位已经不太稳固。
五、有孙太后等人支持夺门之变有的时候看起来不像是政变，因为复辟集团争取到了很多人的支持，这些人中包括太常寺卿许彬，都督张輗、张軏，左都御史杨善等等，甚至连孙太后都支持。史料记载“令太监曹吉祥入白太后。辛巳夜，诸人复会有贞所。”正是由于这些人的强力支持，政变才最终确定下来，所谓众人拾柴火焰高，且朱祁镇从新当上皇位同样合理合法，以至于在一夜之间改天换地。
六、复辟集团利欲熏心，计划周密石亨是北京保卫战的功臣，于谦对于名利地位并不看中，但石亨则不然，他是功臣中获利最多的那个一个。“论功，亨为多，进侯。”不仅封为侯爵，加封太子太师，佩镇朔大将军印，可以说位极人臣。
景泰八年，朱祁钰病重，把石亨招致床边，令其代替皇帝行祭祀大礼，可以看出朱祁钰对石亨十分信任，然而朱祁钰看错了人，“八年，帝将郊，宿斋宫，疾作不能行礼，召亨代。”石亨看到朱祁钰病重，于是乎准备发动政变，事情由此而来。
石亨、徐有贞、曹吉祥为何不顾生命危险发动政变，扶立朱祁镇复辟？他们眼中朱祁镇不是皇帝，只是一座闪耀着光芒的金山，一旦复辟成功，他们的权位将更加高不可攀。在资本家眼中，如果有300%的利润，他们就有可能践踏世间的一切，在石亨等人眼中，这风险冒得很值，富贵险中求嘛。
石亨、曹吉祥、张軏等人大多没有搞权谋的头脑，所以他们找到了权谋老手徐有贞，所有的计划和方案都是徐有贞来制定的，他们首先告知太上皇朱祁镇，接着征求太后的同意，计划如行云流水一气呵成，虽说也有少数纰漏，但最终成功了，只在一夜之间。
徐有贞是奸臣无疑，不过我们也看出其身上的果敢细致和无所畏惧，这才是成就大事的人。
朱祁镇、朱祁钰兄弟两人就因为权力斗争成为死敌人，世事弄人，结果也无法改变。论功行赏的话，朱祁钰在各个方面都高于朱祁镇，他任用贤臣、解决危局、革弊兴利。而朱祁镇在复辟前后几乎无所作为，他宠信王振导致土木堡，复辟之后还杀掉于谦等有功之臣，“英宗”之名多少有些名不副实。