明台到日本领事馆偷取第二战区的备份前，特地嘱咐不许于曼丽和郭骑云参加。因为这次任务十分危险，人太多容易被人怀疑。其次，明台知道程锦云会去，他想创造和程锦云单独相处的机会。
于曼丽不放心，悄悄藏在领事馆不远处。不知过了多久，突然几声枪响从院子里传来，于曼丽预感不妙，从水中潜入，顺着拱门徒手攀援而下，想确认大厅里明台是否安然无恙。
这时，一个日本士兵发现于曼丽的身影，手持冲向她。于曼丽徒手与他搏斗，很快就给予他致命一击。她拿着手电筒，将拱门处的铁丝网用日本人的钢刀割破，又迅速藏了起来。程锦云和明台来到拱门处，看到割破的铁丝网，猜到有人曾来接应他们。
这次行动危机四伏，明台和程锦云侥幸逃脱，忍不住抱着对方，用热吻回应着对彼此的不舍。此时，隐藏在树荫下的于曼丽，看到明台安全脱险，松了一口气。可眼角还是忍不住落下泪花。她抱着刚从水里爬上来，还湿漉漉的身体，瑟瑟发抖。
看到于曼丽对明台的深情和隐忍，我再也忍不住落下泪来。明台逃离危险后，和程锦云谈情说爱，却不知他的安全，是于曼丽舍命守护的。只是她心里清楚，程锦云比她更适合明台，所以隐藏一切功劳而已。
每个人对爱的定义不同，自私的爱，是爱一个人就不惜一切办法得到他，真正的爱，是远远地看着他，祝他幸福。于曼丽对明台的爱是后者，她深爱着明台，愿意为了他赴死，哪怕心中不情愿，也不会阻止明台和程锦云相爱。于曼丽以为明台不喜欢她，是因为她的不堪经历，却不知道明台不爱她的原因，没这么简单。
明台第一次见于曼丽，就被她清秀美丽的容颜吸引了。明台是富家子弟，性格活泼，油嘴滑舌，在军校难得遇见这样的美人，自然记忆深刻。明台以为，两人只有擦肩而过的姻缘，没想到王天风突然派给他一个生死搭档，此人叫于曼丽，刚满二十岁。
王天风不理会他的无理取闹，因为于曼丽是王天风给明台精挑细选的搭档。他要一步步让明白走进自己布置好的陷阱里，完成从普通人到特工的转变。
明台和于曼丽参加训练前，王天风悄声对于曼丽说：运用你的特长，拿成绩赚性命吧！我了解你，你一旦打定主意，必然心狠手辣、所向披靡。明台还不知道你的经历，所以你大可放松些。至于他什么时候知道你的事，我心里有数。
明台在远处看着王天风和曼丽谈话，直觉告诉他，这个叫于曼丽的女孩，跟其他女孩略有不同。他对于曼丽身上的神秘感，起了兴致。
明台开始心疼于曼丽，为了让她开心，明台特地送了她一瓶香水。于曼丽会心一笑，明台的心情也明朗起来。
王天风察觉到两人的异常，故意说：爱情是不朽的，所以它不会消失。但它是人性中的一根软肋，特别是我们这一行，有了情，不会成事。王天风意识到，明台喜欢于曼丽，这也正是他预料中的一环，接下来，他要毁灭明台对于曼丽的喜欢。
王天风特地下达指令，让明台和于曼丽去重庆执行任务。于曼丽早就有了逃走之心，如今好不容易从军统训练处逃出来，她再也不想回去了。
重庆遭遇空袭，于曼丽故意往明台相反的方向离开。明台想大声喊“曼丽，我们是生死搭档，你跑了我还能回去吗？你不能这样对我。”可话到嘴边又咽了下去。看着于曼丽的身影消失在人流中，明台不知所措，心里有一种被大石头压制的窒息感。
于曼丽逃跑，让明台对她的感情大打折扣。于曼丽若是真的走了，明台不敢想象自己回去以后会接受什么样的惩罚。虽然于曼丽放心不下明台，折回来找他，但明台已经对于曼丽有了芥蒂。
王天风很快知道了于曼丽逃跑的事情，也知道明台故意隐瞒了这件事，王天风执意将明台赶走。离开的前一晚，于曼丽送给明台一块绣着锦瑟两个字的钱袋，顺势想吻他，明台转头拒绝了。于曼丽曾撇下他离开，他忘不了这件事。
郭骑云说，于曼丽十四岁被养父卖到妓院，十六岁染上花柳病，是湘绣商人于老板救了她，给她取名于曼丽。有一年，于老板外出旅行，被三个惯匪杀害，于曼丽便化身名叫锦瑟的风尘女子重出江湖，打听那三个人的下落。那三个惯匪已经金盆洗手，回家娶妻生子。于曼丽放不下仇恨，利用美色让他们家破人亡，然后在新婚之夜，将三个惯匪残忍杀害。
于曼丽投案自首后，被王天风看中，特地将她从牢中救出，训练她。郭骑云告诉明台，生死搭档就是不许分开，如果明台今天下山，于曼丽作为他的搭档，将会被立刻执行枪决。
他打开于曼丽送他的钱袋，里面写着一句话：一旦妥协，别无退路。明台以为于曼丽会求他回去救她，没想到于曼丽只字未提自己。明台恍然大悟，于曼丽虽然残忍伤害过别人，但她对他，只有情义。明台快马加鞭返回山上，救下了即将被行刑的于曼丽。
王天风知道，自此以后，明台和于曼丽之间再无秘密。他们的心将会紧紧依靠在一起，成为真正的生死搭档。
自从明台为了救于曼丽，从山下冒雨赶回来接受训练，两人的默契度越来越好。王天风发现他们关系匪浅，故意问明台：你是不是爱上于曼丽了？
明台说：不会。
王天风继续问：爱就是爱，不爱就是不爱，不会是什么意思？
明台低着头：我大姐说，结婚这种事不能擅自做主。
王天风点点头：如果抛开家里的因素，你会爱上她吗？
明台迟疑了一下，说：我喜欢阳光型的，长头发。
明台知道，大姐明镜为人固执专制，如果心爱的女人得不到大姐的认可，就算天塌下来，大姐也不会让对方进门。当初大哥明楼和汪曼春谈恋爱，大姐宁愿棒打鸳鸯，送明楼出国，也不肯成全他们。
于曼丽有着不堪的过去，明家世代清白，大姐一定不会允许于曼丽进门。不过明台心里清楚，大姐不同意这门婚事不过是他给自己找的借口，其实是他从心里排斥于曼丽。
明台和于曼丽执行任务时，撞见了于曼丽的养父。于曼丽恨得咬牙切齿，拿起去追他。明台拦住于曼丽，替他前去，谁知对方功夫不错，明台在和他搏斗中，被他逃脱了。
王天风将于曼丽和明台叫到办公室，让一个身穿破棉袄、头戴礼帽的男人进来。于曼丽的脸，霎时扭曲起来，明台清晰地看到她最为恐怖、狰狞的状态。她气息不均，凶相毕露。
于曼丽和明台在一起，要么眼神充满忧郁、要么笑起来灿烂夺目，但明台心里清楚，这并不是真实的于曼丽。一个女人，能被仇恨蒙住双眼，成为令人闻风丧胆的黑寡妇，说明她善于隐藏自己，她看似清纯无邪、实则内心狠毒。
心，会隐藏我们不能说的东西，但眼睛，能说出我们试图隐藏的东西。于曼丽见到养父的状态，让明台心生怯意。他不知道于曼丽在他面前展示的自己，到底是哪一面。一想到于曼丽手染鲜血，又笑得天真无邪，明台就有种强烈的不安。
王天风多次对于曼丽说：洗不干净的底子，就算丢到清水池去，依然是脏的。
就算于曼丽现在想洗心革面重新做人，现实也不会抹去她曾经做过的错事。明台从小过得锦衣玉食，虽然见惯许多人为了利益明争暗斗，但手上染着鲜血，背负人命的人，明台还是第一次见。
明台完成训练任务，真正走上战场前，王天风送明台一块手表，明台说：我从不用别人用过的东西，手表也不例外。
明台对人和物都有一种执念和洁癖，他自负、自大又自信，他认为自己值得拥有更好的东西。别人用过的，不管再好他也不稀罕，这是他对生活的追求。于曼丽的经历不干净，虽然她是被迫走上这条路，但她毕竟错了，明台无法接受她的过去。
明台见于曼丽的第一面，被她的精致容貌吸引，后来又对于曼丽不肯言说的秘密感兴趣，成为于曼丽的生死搭档。当他得知于曼丽的过往时，一条无形的鸿沟，筑立在两人中间。明台对于曼丽的好，更多的是出于对战友的关心。
明台对于曼丽的态度，也是王天风想要的。只有这样，于曼丽陷入危险时，明台才能保持冷静，及时抽离。明台是他死间计划最重要的一步棋，他让明台一步步得知于曼丽的秘密，就是要打消他的喜欢，将这份男女之情转化为战友情。
明台这种公子哥，懂得对女人怜香惜玉，尤其是漂亮女人。于曼丽虽然内心恶毒，但对明台的心是善意的。只要于曼丽真心对明台好，明台何必拒绝？而当明台遇见程锦云，我才明白，明台为什么不爱姿色出众的于曼丽，却对容貌普通的程锦云情有独钟？
明台执行任务时，见到了假装日本人的程锦云。两人立场不同，目标一致，明台要求双方一起合作，程锦云不肯，就在两人争执时，火车包厢的门被推开。明台急中生智，抱住程锦云，给了她一个热烈的吻。
日本宪兵走后，程锦云掏出丝绒手绢揩了揩嘴角。明台自认为自己风流倜傥，突然被程锦云嫌弃，心里有些挫败感。他不明白程锦云为什么这么反感他？除非这是她的初吻。他旁敲侧击试探程锦云，确定了心中的疑惑后，喜不自胜。
明台身边，太多花花蝴蝶围着他转。程锦云这样自尊自爱又清纯的女孩，成了明台眼中的另类。所以于曼丽执行完任务，邀请明台请她看电影，顺便送他春宵一夜时，明台婉拒：赏你三分清风，一轮明月。至于春宵香吻，本少爷有所期待，有所不待。
于曼丽对明台的爱，热烈又奔放，她从不掩饰自己的喜欢，只要明台需要，她随时能奉献自己。明台对于太轻易得到的东西，没有兴趣。程锦云性格隐忍，即便对明台有意，也只会借用《白蛇传》，说白娘娘可以为了心爱的人移山倒海，暗示对明台的心意。
她的隐忍、克制，对明台的欲说还羞，让明台确定程锦云是思想保守、纯真善良的姑娘。她珍视爱情，不屑于把爱情当成完成任务的手段。
原著中写道：明台再次和程锦云相遇时，程锦云表现得很大方，仪态端庄。明台在她面前，变成了腼腆的大男孩。程锦云抿着嘴，笑得自然、开心、纯甜。她不设防的娴雅笑容，就像一面透明的镜子，照到明台的心窝里。明台的心跳得厉害，在于曼丽优美线条的诱惑下，明台的心也曾有过片刻的激荡。但这一次完全不是这么回事，生理上的需求被精神上的享受取代了，他在精神上取得了一种宁静的感觉。他觉得程锦云是像天使一样的情人。
于曼丽身姿窈窕，穿上旗袍后，一颦一笑，风情万种，美得让人移不开眼睛。她极具诱惑的面容下，藏着一颗尖锐、无情的心。于曼丽是极好的特工，许多任务都是因为于曼丽善于伪装，才让任务完成得十分出色。
明台为自己有这样得力的助手而欣慰，但于曼丽只适合做队友，不适合做情侣。她爱一个人，可以爱到奋不顾身，恨一个人，也会恨到让对方万劫不复。明台不喜欢太危险的东西。而程锦云不同，她的性格和容貌，像平静的湖水，虽然没有波澜，却让人身心宁静，感觉美好。
于曼丽的身份是特工，程锦云的掩护身份是护士，于曼丽善于，程锦云善于救人，她们就是两个极端。如果论起结婚对象，明台自然会选择温柔贤惠的程锦云。因为她的美，没有威胁力，而于曼丽的美，像带刺的玫瑰刺，只能远观。
原著中有这样一段描写：明台和于曼丽在风月场执行任务时，撞见了汪曼春。汪曼春第一眼见到于曼丽，就觉得她脸上刻着一个隐形的“风尘女”招牌，眉眼间藏着杀气，嘴角处时隐时现地挂着鬼魅般的邪气，再好的绸缎旗袍，在她身上都能穿出阴气来。
汪曼春阅人无数，她的直觉和明台如出一辙。一个人的成长环境和经历是无法隐藏的，就算于曼丽想改邪归正，说话做事，也会带有一些她不曾察觉的过往。比如明台是公子哥，他注定对奢饰品敏感，分得假。于曼丽常年出入风月场所，山上自带烟花女子的气息，这是她无法抹去的。
我曾看过一句话：女人把自己活成画，恒久而内涵，受人仰视；把自己活成花，妖艳亦或清雅，都逃不离被嗅来嗅去，终于一弃。
程锦云无论说话做事，都落落大方，她美好的像一块璞玉。明台看到她，只能仰视。他性格高傲、眼光独特，自然会选择更好的伴侣陪自己度过余生。于曼丽，注定了是明台生命的过客。只是这段缘分，比明台想象的要短。
于曼丽、郭骑云和明台执行“死间计划”时，三个人都有不好的预感。果不其然，这次任务被王天风透露给了汪曼春。郭骑云因此牺牲，于曼丽察觉到不安，对明台说：我还没有恭喜你订婚呢！
明台愣住了，表情有些愧疚。于曼丽继续说：你没有什么对不起我的，只是我自己贪心。原本就不是我的，我有什么资格让你忐忑呢？其实我该高兴，因为你的忐忑。抱抱我吧，这一路上艰险莫测，不知道还能否相见。
明台内心很受感动，大方地展开怀抱：曼丽，别怕，我们是生死搭档。
于曼丽绑着绳索下去时，汪曼春带着一群手下出现。击中绳索，于曼丽张着嘴、睁着一双凄厉的眼睛，像风一样扑向地面。
于曼丽牺牲了，明台的心也碎了一地。他在心里暗暗发誓，要为曼丽报仇。所以当王天风承认自己是叛贼时，明台用刀片解决他。明台觉得，只有这样，才能对于曼丽有个交代。
于曼丽喜欢明台，就是看中他重情重义。每次她遇到困难或麻烦，只有明台挺身而出，宁愿受罚也要保护她。于曼丽这一辈子，遇到两个真正心疼她的男人，一个是后来的养父于老板，一个是明台，他们是真的为她着想，用真心呵护她。
于曼丽这辈子吃了太多苦，所以遇到对她好的人，她愿意用命报答对方。于曼丽对明台的爱，让人心疼又惋惜。她知道自己配不上明台，所以从未奢求什么。对她而言，能陪在明台身边，和他一起并肩战斗，已经足够幸运。她不奢求什么，也没办法奢求。
我曾看过一句话：欲望和爱，一个短暂，一个长久；一个炽烈，一个温暖；一个属于生理范畴，一个属于心理范畴；越是经历世事，越觉得精神可贵。毕竟一切外物都是为心灵服务的，欲望也一样。
对明台而言，于曼丽只有容貌上的优势，她做事冲动，又对明台颇为主动，她能引起明台的欲望，却无法满足他精神上的需求。程锦云饱读诗书，和明台一样从国外留学回来，他们有许多共同话题，程锦云就像一本书，吸引明台反复阅读。
有些女人，无论美抑或不美，都很有骨气，要是男人对她无爱，她立刻就走。她知道，无论她长得如何，她都值得被爱。明台需要的，不是婀娜多姿的女人，他需要大气、典雅、自信、背景干净的妻子为名家撑门面，也安抚他整日执行任务时，紧张到无处安放的心。
每一个人都有青春，每一个青春都有一个故事，每个故事都有一个遗憾，每个遗憾都有它的青春美。虽然明台没有爱过于曼丽，不过在于曼丽的一生中，能和明台并肩作战过，拥有一段短暂却美好的回忆，体验过真正爱一个人的感受，也算圆满。