“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下！”这首诗估计大家都会背，但你却不一定知道这首诗的背后故事，在荒野中独自写下这首诗时的陈子昂处于一个多么绝望的人生境地。
然而天才在各方面都表现优秀，一旦决定读书，几年间便学涉百家，满腹经纶。但两试不中，不是因为学识不济，而是初出茅庐的他没有名气，得求推荐。此时唐朝科举，要想一举夺魁，不仅要有盖世才华，还得有天下盛名的大佬推荐，才能得到考官们的青睐。就好比拥有满腹经纶、深谙琴棋书画的王维，在玉真公主的推荐下才进入公务员系统；初入长安豪气满天的李白到李邕府上求推荐未果、后终得到贺知章和玉真公主的共同举荐才来到玄宗身边。
经过自己的努力，682年进士及第，成为“将仕郎”，陈子昂于是返乡休息、学习、交游。
684年被授以麟台正字。
686年随乔知之从军北征平叛，同年返回继续任麟台正字。
689没任满被提拔为掌管兵器库的右卫胄曹参军。
693年升谏官右拾遗。
696年陈子昂再次出征，跟随武攸宜出战契丹，任幕府参军，武攸宜出师不利，大败而归，武攸宜遂将他降职处理。此时陈子昂悲愤填膺，登临燕昭王为招贤纳士而建的黄金台，写下了这首千古奇篇《登幽州台歌》。
697年随军回朝，任做右拾遗，因报国无门，壮志难酬，一生未得重用，遂心灰意冷，在绝望中的陈子昂决定辞官回射洪老家归隐。
700年居家为父守孝的陈子昂遭到了射洪县令段简的构陷，再次入狱，最后因悲伤过度，忧愤难平而冤死狱中，年仅四十二岁，埋葬于独坐山。