唐朝自信开放，包容大度，是我国历史上一个充满阳刚之气、令人倍感自豪的朝代。
开创唐朝盛世的不是别人，正是大诗人白居易《长恨歌》里描写的唐明皇，当然，那时的唐明皇还不是诗里的样子，而是充满积极进取的精神。
张九龄，字子寿，韶州曲江人，唐中宗初年进士，历经中宗、武周、睿宗、玄宗四朝，唐玄宗时官至宰相。当时的广东被称为岭南，不像现在这么发达，是荒凉、艰苦的地方，犯了罪的人常常被流放到那里，以示惩罚。张九龄能够从如此落后的地方走出来考中进士，并最终被唐玄宗任命为宰相，一方面说明他有出众的才华，另一方面也说明唐玄宗慧眼识珠。
张九龄没有辜负唐玄宗的器重和信任，任宰相期间，他直言敢谏，选贤任能，不徇私枉法，不趋炎附势，提出了一系列改革措施，促进了农业生产，整顿了吏治，朝廷面貌焕然一新，大唐王朝继续保持强盛状态。
但是，表面的歌舞升平其实危机四伏，平静的水面下却暗流涌动。
朝廷内部，李林甫嫉贤妒能，阴险狡猾，这个人有些本事，但人品实在不咋地，凡是才能比他强、声望比他高、权势地位和他差不多的人，他都不择手段地排斥打击，但与人交往时，这人却总喜欢说些别人愿意听的话，脸上一副和蔼可亲的样子，常怀害人之心，“口蜜腹剑”说的就是这个家伙，张九龄作为一个刚直不阿的君子，最终被李林甫谗言陷害，罢相贬官，郁郁而终。
唐帝国是一个国土面积非常辽阔的国家，为了加强对中央对边疆的控制，巩固边防，管理异族，唐玄宗于开元十年设置了十个边镇，由九个节度使和一个经略使管理，初衷虽好，但各地节度使雄踞一方，尾大不掉，中央政权对其控制力越来越小。张九龄被罢相后，李林甫上位，把持朝政大十九年，期间安禄山为了保命和升官，认杨贵妃为干妈，并成为统领范阳等三镇的节度使，权重一时，最终叛乱，这就是历史上著名的“安史之乱”
对于安禄山的反叛，张九龄也是有预见的，在一次安禄山和突厥、契丹的战争失败后，张九龄见到了他，凭着自己多年炼就的火眼金睛和惊人的洞察力，张九龄看出了安禄山的狼子野心，断言此人必反，并建议唐玄宗杀了他。可惜，唐玄宗没有采用张九龄的建议，放虎归山，李林甫当了宰相，张九龄被罢相贬官，最后病死，唐玄宗志得意满，沉醉温柔乡里，身边没有正直谏诤之人，尽是阿谀奉承之流，终于酿成大祸。
张九龄不但才华横溢，而且具有远见卓识，他是一个真正的政治家，在他担任宰相的几年时间里，唐玄宗正是因为采纳了他的建议，唐王朝才继续保持政治清明、繁荣昌盛的局面。选取京官中贤能之士到地方任都督刺史，培养行政经验和处事能力，同时，选调都督刺史中有作为者进京为官，这样内外互调，增进了中央与地方的沟通、了解、信任。张九龄提出的官吏迁调制度，为以后历代借鉴依循，直到今天还被沿用。
虽然张九龄被李林甫等人谄言陷害罢相贬官，但是唐玄宗从心里并没有彻底忘记他，张九龄的风采深深印记在他的脑海中，以至于每当有人向他推荐人才，他总要问“其人风度得如九龄否？”安史之乱中，唐玄宗被迫逃亡蜀地，途中想起前宰相张九龄的苦口良言，感时伤事，痛哭之后，派人到张九龄家乡祭奠，并安慰其家人，追悔莫及，为时晚矣！
是非成败俱往矣，张九龄在政治上的功绩留在了历史教科书上，他的诗歌却永久流传，被当世及后世的人们传诵。那首《望月怀远》总在某些时候被人们记起，“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。灭烛怜光满，披衣觉露滋。不堪盈手赠，还寝梦佳期。”这首诗写于张九龄被罢相贬官荆州长史之后，尽管仕途坎坷失意，但是整首诗却不见颓废之情，而是向人们传达了一种清新淡雅、幽静缠绵的情感，读来不但让人感觉意境开阔，而且韵味深长。