盛唐气象，万邦来朝，面对空前盛世，自然也涌现出了一大批空前绝后的绝顶诗人。最负盛名的自然是李白与杜甫，而即使以这两人的万丈光辉，也无法代表这个时代所有的风流。除了李杜之外，还有王维、孟浩然、高适、岑参、王昌龄等等等等。
这些人除了有诗人的身份外，还都踌躇满志，想进入仕途施展自己的政治抱负。李白曾经有过“贵妃倒酒，力士脱靴”的殊荣，但最后还是被唐玄宗赐金放还；杜甫曾经担任左拾遗；王维官至尚书右丞；岑参终于嘉州刺史。但这些人的后半生大多都是悲剧，因为安史之乱摧毁了大唐盛世。在安史之乱的影响下，他们都或多或少地受到了牵连，王昌龄甚至还死于安史之乱。但只有一个人，在安史之乱中飞黄腾达，节节高升，官至一方节度使，最后还获得了封侯的荣誉。这个人就是高适。
高适出身贫寒，在与自己年龄相仿的李白、王维等人名满天下时，他还籍籍无名。虽然他曾经去塞外与契丹作战，保卫大唐，但并未建立功勋。此后虽然曾经被举荐为小官，但高适很快就放弃了，转而成为了凉州河西节度使哥舒翰的任掌书记。哥舒翰是大唐名将，常年在西域与吐蕃征战，高适在此时也获得了历练。
接着，安史之乱爆发了。内地久无战事，安禄山的叛军一路南下，直逼长安。唐玄宗急命边军回防，河西节度使哥舒翰、朔方节度使郭子仪等皆在征召之列。高适也跟随哥舒翰一起返回了关中，镇守潼关。潼关被叛军攻破后，高适追随唐玄宗一起逃至成都，被升为谏议大夫。永王李璘谋反后，唐玄宗封高适为淮南节度使，讨伐永王李璘。
平定永王后，高适马不停蹄，立即北上去讨伐安禄山叛军，解睢阳之围。当时江淮重镇睢阳已经被叛军包围了十个月，张巡率领七千士兵抵抗了将近二十万叛军，为唐廷收复两京争取到了足够多的时间，让叛军无法南下，截断江南的税收粮食。高适收复睢阳后，却没有得到进一步封赏。原来，宦官李辅国因为厌恶高适敢于直言，多次在唐肃宗面前说他的坏话，反而把高适贬官为太子少詹事。
但不久之后，四川又爆发了叛乱，高适被提拔为蜀州刺史，去镇压蜀地的叛乱。平叛后，高适被就地封为西川节度使，镇守剑南。到了唐代宗即位，已经老迈的高适被征召回朝，任命为刑部侍郎、左散骑常侍，封渤海县侯。高适就此成为了盛唐时期，唯一获得封侯荣誉的诗人。从这一点上看，他比李白、杜甫、王维等人更加成功。连旧唐书里都这么评价高适：有唐以来，诗人之达者，唯适而已。
高适是获得封侯荣誉的盛唐诗人，这是他个人的荣幸，但却也是整个时代的不幸。因为整个盛唐已经被安史之乱摧毁，盛世一去不复返了。