纵观秋瑾的一生，在她的身上，有一种必死的宿命论。
她早已选择了死亡，选择成为殉义者。
这得从她异国的经历说起。
在回国革命之前，秋瑾曾在日本留学。
当时的日本，尤其是东京，俨然成为中国进步人士及新派知识分子的大本营。在1904年，东京留学的中国留学生就有1300余人，大部分留学生为着探求强国富民的志向来日本的。
秋瑾，是这些进步留学生的其中之一。她很快就认识了很多革命志士，像浙江的陶成章，湖南的宋教仁、王时译，以及广东的何香凝、冯自由，她后来还进了同盟会，认识了孙中山黄兴等人物。
秋瑾除了每日上课外，还积极奔走于各种会馆之间，去听取各种革命学说，出国前那原生的反抗思想，在此得到了开化和明朗。她后来还买了一把精致的倭刀，整天别在腰间上；出门皆穿男装，好一飒爽形象。
她到日本后的心境，正如她的一首《鹧鸪天》所言：祖国沉沦感不禁，闲来海外觅知音。
金瓯已缺总须补，为国牺牲敢惜身。
嗟险阻，叹飘零，关山万里作雄行。
休言女子非英物，夜夜龙泉壁上鸣。
秋瑾和陈天华，是当时留日学生中的佼佼者，更是主导言论的领导者。每次集会，他们总是最积极的，且言辞多发人肺腑，每每“抠衣登坛，多所陈说。其词悲感激切，荡人心魂，人之闻者，未尝不泣数行下，而襟袖为之渍也。”蹈海是什么意思？即是从海边的浅处一步步走向海的深处。可见当时陈天华悲伤至极，其自杀非一时兴起，更非意外之举，而是经过深思熟虑后做出的抉择，年仅31岁。
才而立之年，国家不幸诗家幸，正是发挥满腹才华的时候，他为何选择自杀！
这里有两个原因，一个是内一个是外。
在这个畸形社会下，农民阶级代表着社会第一生产力，但偏偏他们大字不识，且愚昧无知，更有一种畸形的人格。鲁迅先生的作品已经对这种人格刻画得入木三分，但当代学者余世存的描述更耐人寻味：从外而言，当时日本发生了一系列事件，直接成为了陈天华自杀的导火线。
这个规则主要有三条内容，第一是中国留学生一定要在清朝驻日公使和日本学堂登记，留学生的活动、到哪里去都得要登记；第二通信要登记，给国内给朋友写信都必须登记；第三不准住到别的地方去，只能住在留学生学校的宿舍。
看起来只是对留学生行为的管控，实际是强硬的政治限制：再也不允许中国留日人士进行革命运动了。违反的人还会遭到逮捕，由日本交给驻日公使，送回国处理。
规则一出，群情汹涌。资本主义国家素来标榜“人权”，但在政治利益面前，人权就是一张随时可撕破的薄纸。对于广大留日学生而言，此规则不但限制了革命党人的活动，更是将他们当作“亡国奴”对待，被剥夺了人身自由。他们本来就有革命情绪，现在受此遭遇，自然不会妥协，纷纷要斗争抗议。
但在斗争形式上，留学生内部出现了严重分歧，形成两派。一派以秋瑾、陈天华、宋教仁为代表，主张全体同学回国；一派以汪兆铭和胡汉民为代表，主张忍辱负重留在日本继续求学。
孰可忍，孰不可忍。两派争持不下，势同水火。领导者们的分歧，导致留学生们心灰意冷，分崩离析，很多革命党人甚至动摇了革命的决心。
就是7号之后，陈天华问秋瑾，“万一革命失败，那怎么办？”当时的秋瑾只有满腔热血，从没想到失败之果，也因此没有正面回答。
陈天华咬齿愤恨，“为了唤醒同胞，我花费了许多笔墨。现在我觉得，生命也许比笔墨更有用，更能叫同胞们猛省。”此言一出，陈天华心里便已打定了主意。但秋瑾听后并不在意。革命党人早已言必生死，好像一个个都已经将生死置之度外了。
1905年12月8日，陈天华挥笔写下《绝命辞》，蹈海自杀。
“近来每遇一问题发生，则群起哗之曰：‘此中国存亡问题也。’顾问题有何存亡之分？我不自亡，人孰能亡我者！惟留学生而皆放纵卑劣，则中国真亡矣。岂特亡国而已，二十世纪之后，有放纵卑劣之人种，能存于世乎？鄙人心痛此言，欲我同胞时时勿忘此语，力除此四字，而做此四字之反面：‘坚忍奉公，力学爱国。’恐同胞之不见听而或忘之，故以身投东海，为诸君之纪念······”——《绝命辞》挚友之死，对秋瑾的触动可谓之大。她终于领悟到了陈天华那句话“生命也许比笔墨更有用，更能叫同胞们猛省。”这也为日后秋瑾选择牺牲就义埋下了一颗种子。
在陈天华追悼会上，秋瑾是最后一个登台发言的。她饱含泪水，言语激动，悲愤不已：说罢，秋瑾厉声一喝，“咻”地从腰间拔出倭刀，插到桌上。
陈天华之死，就像这把刀一样，狠狠插在了留学生们心上。原来，真的有中国人不是“好死不如赖活”，戊戌六君子也不是传说！后通过秋瑾等人的努力，很多留学生决定罢课回国。12月20日，罢课规模已经达到了2000人。
见此阵仗，日本慌了，决定缓行取缔规则。
从结果而言，秋瑾他们斗争胜利了。但是，付出的代价却太大了。更何况，他们在这里热情高涨地搞政治，那国内三亿民众知晓吗？
有感于此，秋瑾还是决定中止学业，回国革命。
和众多革命家一样，秋瑾走上革命的第一步，是教育。尤其是女子教育领域，秋瑾堪称中国近代女性启蒙第一人。
下一期，我们将重点阐述秋瑾作为一名女性的思想觉醒，以及如何破天荒地开启了女性启蒙事业。