公开资料显示，张瑞敏1949年出生，1984年3月，任青岛市家用电器工业公司副总经理，成为青岛电冰箱总厂。在张瑞敏的带领下，1984年营业额只有348万元、亏空高达147万元的青岛电冰箱总厂，到2020年已发展成为全球营业额超3000亿元、利税总额超400亿元的全球化企业。
不断自我颠覆！执掌海尔37年的张瑞敏经历了啥？跟着珍贵瞬间了解一下>>海尔集团的前身是青岛电冰箱总厂。图为1984年青岛电冰箱总厂十三条管理规定。
1985年的一天，张瑞敏的一位朋友要买一台冰箱，结果挑了很多台都有毛病，最后勉强拉走一台。朋友走后，张瑞敏派人把库房里的400多台冰箱全部检查了一遍，发现共有76台存在各种各样的缺陷。张瑞敏说：“我要是允许把这76台冰箱卖了，就等于允许你们明天再生产760台这样的冰箱。”他宣布，这些冰箱要全部砸掉，谁干的谁来砸，并抡起大锤亲手砸了第一锤，很多职工砸冰箱时流下了眼泪。
1987年4月28日，海尔第一次在北京西单商场举办“琴岛—利勃海尔”电冰箱展销会，高品质的冰箱吸引了众多消费者排队购买。
1988年12月，创业仅四年的海尔在全国电冰箱评比中，以最高分获得中国电冰箱史上的第一块金牌。
1997年，在德国科隆博览会上为德国经销商授权。
2001年，美国南卡州无偿将美国海尔工厂附近的一条路命名为海尔路，这是美国唯一一条以中国品牌命名的道路。
2015年，张瑞敏成为首位获得首位获得Thinkers50授予杰出成就奖之“最佳理念实践奖”的中国企业家。
2018年3月15日，张瑞敏接受山东媒体群访。谈到企业家精神，张瑞敏说，是在现有资源之外，寻求一种新的机遇，或者创造一种新的资源的一种精神。对现在中国企业而言，就是必须从原来的模仿走到引领，或者说要走到世界管理舞台的中心。“企业家精神并不是只看一个企业领导的能力，而是让企业所有人都有机会成为创业者或者成为自己的CEO。否则的话变成离开了你就不行。机会很多，每一个人都可以去创业，每一个人都可以成为公司”
11月5日，张瑞敏辞任董事局主席受邀担任名誉主席，周云杰当选新一届董事局主席受聘首席执行官。