作为中国历史上的诗仙，李白一生洒脱不羁，充满传奇色彩，一直为人津津乐道，但李白身上也充满了谜团，其中一个是李白出生地之谜。
如今，我们都认为李白生于碎叶城，但史书上一直并未记载李白生于碎叶，相反更多记载李白生于四川，而四川江油也被称为“李白故里”，那么“李白生于碎叶”之说如何而来？如果李白真的生于碎叶城，那么碎叶城具体在哪？
自唐朝始，对于李白出生地，学者一直争论不休，许多地方争相将李白说成家乡人，于是打起了一场千余年的笔墨官司。明朝万历年间，喊出“孔子已死”的思想家李贽有过一段总结，内容如下：蜀人以白为蜀产，陇西人则以白为陇西产，山东人又以为山东产，而修入《一统志》，盖自唐至今然矣……呜呼！一个李白，生时无所容入，死而千百余年，慕而争者无时而已。
截止晚明时期，李白出生地之争至少有三个地方，即四川、甘肃、山东。让人无奈的是，偏偏各有史料证据，让后人莫衷一是。
1，中唐诗人元稹指出“山东人李白”，《旧唐书·李白传》也记载李白是山东人。如今，不少山东泰安认为泰安是李白故里。
2，《新唐书·李白传》记载，“李白……其先隋末以罪徙西域，神龙初遁还，客巴西，白之生，母梦长庚星，因以命之。”隋末之际，李白祖先因罪流放到西域，武则天晚期遁还，客居巴西之时李白出生。学者进一步考证认为，李白出生于四川绵阳江油青莲镇，如今江油有“李白故里”之称。
3，李白族叔李阳冰，公认为李白送终之人，他在《草堂集序》中记载，“李白，字太白，陇西成纪人”，《李翰林集序》记载“白本陇西，乃放形，因家于绵”范传正《墓碑说》：“公名白，字太白，其先陇西成纪人。绝嗣之家，难求谱牒。”或认为李白祖籍甘肃，或认为出生于甘肃。
一直以来，关于李白出生之地，虽然争论的热热闹闹，但古人并未提出碎叶城之说，直到乾隆年间，一个叫王琦学者在《李太白诗集注》中提出一个疑问，于是慢慢形成了碎叶城之说。
以《为宋中丞自荐表》核之……时年五十有七……神龙改元太白已数岁，岂神龙之年号乃神功之讹，抑太白之生在未家广汉之前？
经过一番考据，王琦最后认为“或许李白出生于入蜀之前，或者神龙乃神功之讹”，就是史书将“神功之初”，误认为是“神龙之初”，或者是李白弥留之际，将“神功”错说成了“神龙”，因为这是数十年前之事，两个词又相近，“功”与“龙”容易混淆，李白说错或忘记的可能性极大。如果李白之父是“神功之初”逃回，那么701年生李白，这就说得通了。
神功元年，即公元697年，历史上第一位武则天登基之年。神龙元年，即公元705年，这一年二月太平公主等人发动政变，迎唐中宗复位，史称神龙政变，政变成功之后复国号唐，唐中宗沿用武则天“神龙”年号至707年九月。
尽管王琦一番考证之后，认为李白搞错了或李阳冰听错了，将神功元年搞错成了神龙元年，李白之父是神功元年回来，入蜀后3年，即701年李白出生，因此王琦依然得出“李白生于蜀中”结论。但王琦这一质疑，却在民国年间掀起了轩然大波。
1926年，《晨报》副刊发表李宜琛《李白籍贯与生地》说：“太白不生于四川，而生于被流放的地方。”这些观点都源于王琦质疑，但在当时并未得到主流认可，教科书上也清楚的说李白出生于四川。直到1971年，郭沫若发表的《李白出生于中亚碎叶》，根据李白之祖“隋末以罪徙西域”，以及《李公新墓碑》上记载的“隋末多难，一房被窜于碎叶”等史料考证，最终首次指出：李白出生于中亚吉尔吉斯斯坦碎叶城。一时洛阳纸贵，教科书、工具书等都改成“李白生于中亚碎叶”，延续至今！
只是，《李公新墓碑》中并没有提到李白出生于碎叶城，“神龙初，潜还广汉，因侨为郡人。父客以逋其邑，遂以客为名，高卧云林，不求禄仕。公之生也”，表达的是李白生于四川。
与此同时，范传正《李公新墓碑》等史料中，还提到李白之父生活在中亚“条支”，因此上世纪八十年代，不少学者又提出“新疆焉耆说”、“哈密说”、“阿富汗说”等说法，只是影响力较小，如今鲜为人知。
总之，迄今为止的李白出生之地研究中，最可能的是或四川江油或中亚碎叶城，其中“李白生于中亚碎叶”国际闻名，国内可谓家喻户晓。既然如此，我们姑且暂时认为李白出生于碎叶城，那么历史上的碎叶城又在何处呢？
唐朝时期，一共有两个碎叶城，一是中亚碎叶，一是焉耆碎叶，由于李白先人隋末居于碎叶城，而隋末还没有焉耆碎叶，因此李白故里应该是中亚碎叶城——“安西四镇”之一。
可惜的是，碎叶城本是中国领土，但在1864年中俄签订《勘分西北界约》，清将外西北44万平方公里的土地割让给沙俄，其中就包括托克马克。1971年，恰逢中苏边界谈判之际，郭沫若提出李白生于碎叶城之说，又证明了碎叶城是自古以来的中国领土，或许在这一背景之下，李白生于碎叶之说迅速流行。
如今，碎叶城的“李白故居”，除了一个长了些草的土包外，没有其他的保护、维护和博物馆，而去那里瞻仰诗人出生地的游客，几乎全为慕名而去的中国人。但在中亚当地，李白知名度远远低于成吉思汗！