焦裕禄，1922年8月16日出生在山东省淄博市博山区崮山乡北崮山村的一个贫苦家庭。1946年1月，焦裕禄加入中国。1962年，焦裕禄调到河南省兰考县，先后任县委第二书记、书记。
当年的兰考有“三害”——盐碱、风沙、内涝。焦裕禄踏上兰考土地的那一年，正是这个地区遭受连续3年自然灾害较严重的一年，全县粮食产量下降到历年最低水平。在焦裕禄同志的带领下，兰考县委组建了“三害调查队”120人，他拖着患有慢性肝病的身体，带队走访全县140多个大队中的120多个，行程2500公里，记录全县84个风口、1600座沙丘，把县里所有的洼地、淤塞河道绘图编号，取得了战胜“三害”的第一手资料，制定了切合实际的植树造林、翻淤压沙、挖河排涝、改变盐碱等一系列改变兰考面貌的规划。调查工作非常艰辛，焦裕禄同志身先士卒，有同志担心他的病情，劝他不要参加调研，他说：“吃别人嚼过的馍没味道。”1964年5月14日，焦裕禄被肝癌夺去了生命，年仅42岁。他临终前对组织上唯一的要求就是，“把我运回兰考，埋在沙堆上。活着我没有治好沙丘，死了也要看着你们把沙丘治好。”焦裕禄去世后，兰考人民在根治“三害”的道路上接续奋斗，取得了决定性胜利。
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