1978年，柳萍考入宁夏固原地区戏训班，师从康济民、王巧云等秦腔艺术家，专工小旦，兼演花旦和武旦。1983年进入固原地区秦腔剧团，1985年荣获宁夏首届中青年戏曲演员大奖赛一等奖，1987年荣获西北五省秦腔优秀中青年演员电视大奖赛二等奖，1991年调入银川市秦腔剧团。
“唱腔优雅婉转、表演细腻活泼、技巧娴熟自如、角色形神兼备”，戏迷和行家的溢美之词反映出柳萍功底和技艺的日臻成熟。她不为一个个荣誉和光环所动，继续兼收并蓄、博采众长、勤学苦练、探索创新。2000年，首届中国秦腔艺术节上，柳萍领衔主演《狸猫换太子》中的刘妃，以其超群表现夺得个人最高奖项—秀表演奖。2001年5月，“柳萍申评‘梅花奖’专场演出”在自治区和银川市有关部门的支持下举行，她在《武松杀嫂》、《月下来迟》等折子戏中的高难度、高水准表演打动了专程前来观评的中国剧协主席李默然及梅花奖部分评委一行。2002年2月，正值梅花竞香的隆冬季节，柳萍正式冲刺梅花奖，2个月后的春天，她实现了夙愿。
柳萍扮相俏美，嗓音清亮，表演细腻、可塑性强。代表剧目主要有《王贵与李香香》《狗儿爷涅磐》《花儿声声》《庄妃与多尔衮》《窦娥冤》《杀狗劝妻》《武松杀嫂》《月下来迟》等。