紫燕百味鸡渴望通过战略投资的形式寻找第二增长曲线。
6月27日，紫燕百味鸡母公司上海紫燕食品股份有限公司宣布与主打外带辣子鸡产品的“老韩煸鸡”达成战略合作，双方制定了三年实现百城千店，未来要实现千城万店的规模，形成中国的“中式炸鸡第一品牌”
而此次战略投资，将重点布局老韩煸鸡的供应链升级，建设全面数据化的中台体系和可视化数据链系统等。
老韩煸鸡创始于1998年，首家门店开在了武汉武昌区大成路菜市场，前身为“韩记辣子鸡”创始人韩志刚于2008年改良传统辣子鸡制作工艺，他总结为三炸一煸，即将鸡腿肉通过出水、炸熟、脆皮后，再用蒜粒、花胶、红椒段等材料干煸，最终分离配料仅将辣子鸡的肉售卖给顾客。
相较传统川渝辣子鸡的做法而言，改良版主打麻辣椒香、入口回甜的重口味也具备成瘾性，而采用鸡腿等大块肉类并分离辣椒等配料，既便于外带又显得分量十足，所以赢得了不错的市场口碑。
目前，老韩煸鸡的产品以无骨辣子鸡、有骨辣子鸡、辣子鸡贝贝为三大核心单品，并辅以酥脆藕条、甘梅地瓜条、麻辣香干等小食，搭配可乐、雪碧等常规饮料售卖，客单价在20-30元区间。在品牌方面，2019年韩志刚则通过向第三方公司咨询，明确了“中国煸鸡”的品类，令其与市面上大量的美式、韩式及台湾炸鸡形成差异化。
以外卖辣子鸡为主打，令老韩煸鸡的门店模型具备模型轻、投资小、易复制的特点。
标准化生产流程及供应链搭建是老韩煸鸡商业模型的基础。
不过目前而言，老韩煸鸡的门店规模并不算大。
窄门餐眼数据显示，目前其全国门店54家，其中43家集中在湖北省，其余门店分散在湖南、河南、山东等地，主攻新一线、三线城市。这距离其与紫燕食品制定的三年实现百城千店的发展目标无疑有很大差距。
同样卖鸡的紫燕食品目前正面临增长瓶颈。
紫燕食品2022年年度报告显示，2022年实现营业收入36.03亿元，同比增长16.51%；归属于上市公司股东的净利润2.22亿元，同比下降32.28%。门店净增长放缓和成本压力造成的毛利率下降共同作用，导致紫燕食品业绩大幅下滑。
据紫燕食品近期的投资者调研，2022年紫燕食品净开店522家，开店1300家，关店700多家。相比于紫燕食品2018年时每年1000家左右的门店增速，眼下的开店效率无疑是不足的，公司将此归结为目前消费市场表现出的消费意愿和购买力不如预期，并正讨论放缓3-4线城市开店进度。
过去紫燕食品的业绩增长动力大多来自新开门店，但在2023年情况或许有所不同。
就业绩复苏情况而言，今年一季度紫燕食品实现营业收入7.55亿元，同比增长13.84%；实现归母净利润0.45亿元，同比增长60.29%。这一方面受去年疫情影响基数较低，此外原材料牛肉的价格有回落，令毛利率提升。
上述调研显示，2023年紫燕食品的主要任务为提升单店收入和降低关店率。2022年，紫燕食品闭店率达10%，主要由于市政原因、店主回家和经营不善。而在复苏前景不明的情况下，大量新开门店可能会导致门店存活率低，以及拉低店均收入等问题，因而紫燕食品眼下主要发力在增加外卖比重、开发拌菜等新品类方面。
与老韩煸鸡的战略合作，无疑是紫燕食品在愈加激烈的市场竞争中的一项尝试。
二者在商业模型、主营品类方面相似却具备差异，紫燕无疑可以在供应链搭建、渠道优化、加盟体系搭建等方面帮助老韩煸鸡实现快速提升。
而对紫燕食品自身而言，寻找新的增长路径时，对外投资布局一个相似的赛道也是事半功倍。而中式炸鸡或许也具备如塔斯汀等中式汉堡一般的想象空间，不管一线还是下沉，性价比是它们的利器。