如果说起第一次世界大战爆发的原因，我们估计能找出好几个，比如说老牌强国和新兴强国之间的利益纷争，法国和德国之间的矛盾，德国对英国海上霸权的挑战等等。但是如果说是第一次世界大战的直接，那其实就只有一个事件，1914年6月28日的萨拉热窝刺杀事件。一名塞尔维亚的激进无主义者——加费格里·普林西普于萨拉热窝的街头枪杀了斐迪南大公夫妇。
在1908年，奥匈帝国从衰败落后的奥斯曼土耳其手中吞并了波斯尼亚地区，将这里作为了奥匈帝国的新领地。得说这块土地是不太好管理的，虽然说奥匈帝国算是将其从奥斯曼土耳其的统治下解放了出来，可是当地的无主义者甚多，大多还是英国方面扶持起来的，所以说这个地方是一片群魔乱舞的状态。而英国人挑动当地的塞尔维亚人也简单，充分鼓动他们加入到塞尔维亚王国的欲望就行，反正英国人动动嘴皮子，给点适当的资金援助就行，哪里需要管那么多呢？
可以说，在英国人的努力下，不仅仅是波斯尼亚，而是整个巴尔干半岛就彻底成了一个堆。在这里有极大控制权的奥匈帝国就开始陷入头疼的状态，想要管理这片地方就不太容易了。之前和奥斯曼土耳其共管该地的经验显然已经不适用，如今只能通过高压统治的方式维持统治。可这么一来，当地的塞尔维亚人就更是不满了，而塞尔维亚王国也是蠢蠢欲动，希望能够把当地并入自己的领土范围内，完成他们所谓的大塞尔维亚主义。
在这种局势下，奥匈帝国迫切需要一个稳定局面的办法。而驻守当地的总督奥斯卡·博迪奥雷克将军在尝试了所有稳定局面的办法之后，又邀请了奥匈帝国的王储殿下，弗兰茨·斐迪南大公来波斯尼亚的首府萨拉热窝视察，并且参观一场以塞尔维亚王国为假想敌的演习。总督奥斯卡相信这一举动能够震慑当地蠢蠢欲动的分离主义者，让这些人能够放弃那些无用的幻想。而弗兰茨·斐迪南大公也十分乐意前往，遂带上自己的夫人索菲亚王妃一起赶往萨拉热窝。
事实上，奥匈帝国的军事演习目的对于塞尔维亚王国的威胁意味非常明显，军事演习的发起时间都很明确的公布了，6月28日，这一天是什么日子呢？塞尔维亚人被奥斯曼土耳其的纪念日。而此次奥匈帝国的军事演习又是以塞尔维亚王国为假想敌，这军事威慑的意义可就更浓了。'黑手会'这个组织本就主张进行恐怖活动，内部又充斥着大量的无主义者，因此普林西普就决心对前来参观军事演习的斐迪南大公夫妇进行暗杀，以回应奥匈帝国的挑衅。
普林西普并不打算独自一人前往，而是在所属组织内部寻找志同道合的同伙。这件事进行的意外顺利，他很快就找到了愿意和他一起从事这疯狂勾当的人——内德利克·查布里诺维奇和特里夫科·格拉贝日。这两个人和他一样都是来自于'黑手会'，此前加入前都是波斯尼亚的学生，且都是狂热的民族主义者和无主义者。三个激进主义者一拍即合，然后从'黑手会'获得了和与必要的行动资金，好让他们能够把事情闹得更大一点。
而普林西普本人也开始给他在波斯尼亚的旧友，一位名叫达尼洛·伊里克的激进主义者，希望对方能够再帮他募集几位愿意和他'志同道合'的狂人。达尼洛也果然没有辜负普林西普本人的厚望，很快就帮助普林西普募集到了三个人。这三人分别是·巴斯克、瓦索·丘布里洛维奇和茨维特克·波波维奇，三个人都是投身民族主义和无主义的高中生，都希望能够在这次可能'轰动'欧洲的大事件中一显身手。
有了帮手和武器，普林西普觉得自己的胆子又大了几分，并且觉得自己这次肯定十拿九稳。虽然作为技术指导的伊里克对此表示了一定程度的反对，可是普林西普本人对此无动于衷，坚信自己一定能够成功。在普林西普的坚持之下，刺杀行动将按照计划执行，信誓旦旦说自己一定要杀了斐迪南大公夫妇。而具体的行动计划则是在6月28日分为三组在艾普尔码头埋伏，斐迪南大公的车队将两次经过这里，他们将向斐迪南大公的坐车投掷，以期能够炸死斐迪南大公。
1914年6月28日的天气不错，坐在敞篷轿车上的斐迪南大公心情也是格外良好。这是因为他的夫人索菲亚王妃出身平民阶层，斐迪南大公迎娶索菲亚王妃时曾被告知，索菲亚王妃在宫廷内无法得到一个王妃应有的尊重。于是酷爱旅行的斐迪南大公就经常带着索菲亚王妃出去旅行，其目的就是为了对索菲亚王妃未能受到足够的尊重而进行补偿。而这次参观奥匈军队以塞尔维亚为假想敌的军事演习，斐迪南大公也理所当然的认为，这能够让索菲亚王妃在他人面前大涨威风，何况今天还是两个人的结婚纪念日呢。
可心情大好的斐迪南大公不清楚，他的车队已经被一群狂人给盯住了。普林西普等人分做三组行动埋伏在艾普尔码头附近，不过包含了普林西普在内的前两组都没敢扔出手中的，这包括了普林西普在内，这个之前信誓旦旦要轰动世界的人临阵退缩了。反倒是第三组的丘布里洛维奇在斐迪南大公乘坐的轿车开来时丢出了，但很可惜的是没能扔在了斐迪南大公的车篷上，然后弹到了地面上的到是把后面的车子给炸了，当场就有十二人的伤亡。
丘布里洛维奇眼见自己失手便想要逃走，奈何附近的已经一拥而上，将丘布里洛维奇这个狂人按倒在地。斐迪南大公没有当回事，只是让人把'这个发疯的家伙'押下去，之后就按照原计划去往了市政厅参加欢迎仪式。但事情在这里出了一点小变化，斐迪南大公在略作休息之后，决定去看望那些不幸在袭击中受伤的随从们。事实上，已经有人劝谏斐迪南大公不要再冒险出去，可斐迪南大公还是坚持要去医院看望那些伤者。
戏剧性的一幕就此发生了，斐迪南大公的司机因为走错了路，所以导致车队必须在艾普尔码头转向才行。而之前不知道因为什么原因而未能动手的普林西普此刻尚在这里等候，他决心在这里等机会实施第二次暗杀。当斐迪南大公的车队出现时，普林西普快步上前掏出，虽然有警察试图阻拦他的刺杀行为，但一个名为米哈伊洛·普萨拉的激进主义者帮普林西普解了围，这让普林西普有了开枪的机会。普林西普当即扣下，斐迪南大公和索菲亚王妃相继中弹身亡。
萨拉热窝的刺杀事件几乎轰动了整个世界，也几乎立刻就点燃了世界大战的战火。同盟国和协约国两大军事集团本就蠢蠢欲动，如今更是不甘寂寞。愤怒的奥匈帝国立刻对塞尔维亚王国宣战，希望在报仇雪恨的同时除掉这个塞尔维亚这个'巴尔干问题制造者'。德国表示了对奥匈帝国的支持，而俄国也