话说明教群雄来到少林寺后山破三渡的金刚伏魔圈，想要救出谢逊，张无忌点名杨逍范遥下场相助。杨范二人听得教主提及自己名字，当即踏前一步，躬身道：“谨遵教主号令。”本来这是最优三人组，直接下场干仗就是了，没想到空智大师横生枝节，不让范遥下场。空智突然大声道：“苦头陀，咱们在万安寺中结下的梁子，岂能就此揭过？来来来，待老衲先领教你的高招。老衲今日没服十香软筋散，各人手下见真章罢。”范遥淡淡一笑，说道：“在下奉教主号令，向三位高僧领教，大师要报昔日之仇，待此事过后，再行奉陪。”空智冷笑道：“明教之中，既除阁下之外更无别位高手，那也罢了。”他这句话原是激将之计，明教群豪岂有不知？但觉若是咽了这口气下去，倒教少林派将本教瞧得小了。以位望而论，范遥之下便是白眉鹰王殷天正。张无忌觉得外公年迈，不便请他出手，便想请舅父殷野王出马。殷天正已踏上一步，说道：“教主，属下殷天正讨令。”张无忌道：“外公年迈，便请舅舅……”殷天正道：“我年纪再大，也大不过这三位高僧。少林派有硕德耆宿，我明教便无老将么？”张无忌知外公武功深湛，不在杨逍范遥之下，比舅舅高出甚多，若是由他出战，当多几分把握，说道：“好，范右使留些力气，待会向空智神僧领教，便请外公相助孩儿。”殷天正道：“遵命！”从范遥手中接过了圣火双令。
殷天正大战一场回去，一帮人正在讨论请张三丰出山相助，突然之间，殷天正站起身来，哈哈笑道：“张真人如肯下山，定然马到成功，妙极，妙极！”干笑几声，张大了口，声音忽然哑了。群豪见他笑容满脸，直挺挺的站着，都觉奇怪。杨逍道：“殷兄，你想张真人能下山出手么？”他连问两次，殷天正只是不答，身子也一动不动。张无忌吃了一惊，伸手一搭他的脉搏，不料心脉早停，竟已气绝身亡。原来他当日在光明顶独斗六大派群豪，苦苦支撑，真元已受了大损，适才苦战渡难，又耗竭了全部力气，加之年事已高，竟然油尽灯枯。张无忌抱着他的尸身，哭了出来。殷野王抢了上来，更是呼天抢地的大哭。群豪念及同教的义气，无不怆然泪下。
白眉鹰王的死既是偶然，也是必然。
偶然是，明教诸雄破金刚伏魔圈，需要三个高手下场，张无忌本来点名杨逍范遥参加，但是范遥被空智激将法僵住，不能下场，张无忌又点名殷野王下场，但是被殷天正拦住了，强要代子下场，其实是张无忌间接杀死了殷天正。
明教教规森严，教主一言九鼎，张无忌点名殷野王参战，殷野王不敢不听，但是殷野王的武功是吹出来的，最多三流水平，跟殷天正的差距是很大的，成昆在受了重伤，被破了幻阴指之后，还能跟殷野王比拼内力将殷野王重伤，可见殷野王就是菜鸟一只。知子莫若父，殷天正知道，儿子下场就是送命，护犊心切，毛遂自荐，于是战死。如果他不下场，死的就是殷野王。
那么张无忌既然明知殷野王纯粹白给，为啥还要点名殷野王下场？其实也是一片私心，因为他想提拔培养殷野王。天鹰教回归明教之后，有机会继承张无忌教主之位的只有杨逍和殷野王二人。范遥在汝阳王府多年，手上有明教兄弟的累累血债，毫无疑问不能当教主。四大法王之中，紫衫龙王破门出教回波斯去了，金毛狮王神志发狂，在江湖上名声大坏，也不能当教主，青翼蝠王根基太浅，就是一个死跑龙套的。唯一有机会继承教主之位的就是殷天正。殷天正年岁已老，他的位置非殷野王莫属。杨逍也跟明教诸雄都结下了梁子，年老德薄，他的支持度很显然不如殷野王。这次挑战金刚伏魔圈，正是立功表现的大好机会，如果殷野王帮助张无忌破了金刚伏魔圈，救出金毛狮王谢逊，那么张无忌退隐之后，教主之位也就非他莫属了。
只可惜殷野王不争气，没能下场参战，殷天正的死只是给他保住了天鹰一派势力的话语权，却不能扶他上教主之位，毕竟打铁还得自身硬。而杨逍在此战中获得了群雄的再次认可，最终成了下一任教主。
因此殷天正只能死。