李瓶儿，《金瓶梅》的女主角之一，正月十五出生，出生那天有人送来一对鱼瓶，因此得名瓶姐。她是西门庆的第六个小妾。一生嫁过四个男人，初入大名府为梁中书之妾，后分别嫁与“官二代”花子虚、游医蒋竹山当正房，最后被西门庆纳妾。在梁中书家当妾时，遇到了生性多疑的“暴力狂”梁大夫人，动辄为一点小事殴打婢女和小妾，打死的都埋在后花园里。《金瓶梅》在交待李瓶儿在梁家的状况时仅提一句，“瓶姐单住在前院书房侧”古代大户家的老婆们通常在后院住，尤其是妾，李瓶儿为了避免梁夫人的嫉妒和猜忌、远离暴力，住书房一侧，这样一句不经意的表述中，能看出李瓶儿是个聪明人。正是她的智慧，使她在梁中书家数年安然无恙，并在梁中书出现政治问题举家逃跑时，分得了一大笔财产。
带着这些财产，李瓶儿前往“东京”投靠亲眷，后来认识了在朝中权势不小的花太监，由花太监保媒，将李瓶儿介绍给了自己的侄子花子虚，娶为正房。花太监告老还乡后，举家在清河县定居，没过多久就死去了，留下一笔巨额财产给花子虚。
花子虚是个浪荡哥，《金瓶梅》说他“整日往院中吃酒，花钱散漫”，这里的“院”就是妓院，又提了一句：“多是一帮游闲堂客怂恿的”，这帮人中就有花子虚的结拜大哥西门庆。在花子虚与西门庆的频繁来往中，李瓶儿很自然地结识了西门庆。这西门庆是什么人物？以原著描写看，关键词是“高富帅”；同时，他在当地有极广的人脉，也充分证明了西门庆的高情商。
李瓶儿在与西门庆的接触中，屡次对西门庆提到，花子虚成天在妓院风流，我常常在夜里反复吟唱，“每当夜晚来临的时候，孤独总在我左右”“今夜的寂寞让我如此美丽”以西门庆的精明，听出了其中的暗示，于是极为策略的安排了一次与花子虚等狐朋狗友在妓院中的酒宴，在酒宴中又使了金蝉脱壳之计，装醉提前离场，成功走进了李瓶儿的卧房……西门庆与花子虚既是“把兄弟”、又是“清河好邻居”，仅一墙之隔。从第一次偷情开始，以后每次相约时，李瓶儿先打发婢女在墙头扔瓦为号，以示家中无人，西门庆便前往。如此不久，李瓶儿就果断地定下了要将自己嫁给西门庆的战略目标。于是，她开始从墙头一箱一箱分批次把自己的私财偷运到西门庆家。没过多久，李瓶儿便成功跳槽，嫁与西门庆。
李瓶儿人财两托付，如此豪迈地对待西门庆，原因何在？无外乎三种可能，一是图西门庆的钱，这个不大可能，因为李瓶儿自己就很有钱，还偷着给西门庆，况且花子虚继承了花太监的遗产，也算很有钱；二是图西门庆的权，这个也不大可能，因为在古代社会，妇女想干点事业几乎没有社会土壤，况且李瓶儿在没有嫁到西门庆家时，西门庆尚未步入仕途，仅仅是个商人；第三，就是图西门庆的人——李瓶儿爱他。
我宁愿相信第三种答案。
李瓶儿到西门家后，在六个老婆中最得宠，但从未因此表现得很傲娇。她十分小心又低调地与姐姐们相处，常常给她们送东西，出手比较阔绰，也时不时设宴款待她们；与府上丫环和书童的关系也不错，常为他们办私事，有一次，一个外地人有求于西门庆，找到西门府上写帖的书童，这书童拿了人家的好处但又没办成事，怕西门庆打他，求助于李瓶儿，李瓶儿欣然应允，帮他说情摆平。婚后，西门庆对李瓶儿信任有加，生意上的事、自己的苦恼常常说与她听，原著描述他常在外出回来与李瓶儿叙话至深夜，李瓶儿也时常给西门庆提些中肯的建议，不少都得到采纳。西门庆的几个老婆，都没给西门庆生个儿子，只有李瓶儿为西门庆生下了他唯一的儿子——官哥。
但是，李瓶儿的生活却没有因为她的低调和对西门庆的贡献而波澜不惊，她的身边有个潘金莲。这个女人，不仅心狠手辣，而且思维缜密、遇事镇定，与王婆合计鸠杀前夫武大，大家耳熟能详，在此不提。
在潘金莲组合拳的攻击下，李瓶儿终于招架不住。她茶饭不思、食量极小，身体每况愈下，而且还得了一种怪病：“上面不进，单只下面出，哪有个好人儿”李瓶儿病重时，潘金莲又趁机加剧对李瓶儿的进攻，常常当面说些李瓶儿不爱听的话刺激她，久而久之，终于卧床不起。
李瓶儿在病情最重的日子里，依然十分关心西门庆，常给西门庆送去十分体贴的劝诫，在他面前也从没说过潘金莲的不好。最为感人的一段，发生在李瓶儿死去的前夜，大意是，我的好日子不多了，将走之前与你说几句话，你切牢牢记往，你家大业大责任大，生意上要上进，不可懒惰，也应少些无谓的应酬；平时交友要慎重，损友害人，单只图你钱财；家中人口多，处处都要用钱，凡事需节俭，花钱不可散漫。西门庆在生意场上淫浸多年，唯利是图的人和事见得太多，身边的人又只会管他要钱要物，李瓶儿这番话，叫他怎能不感动。这一番真情告慰，是《金瓶梅》奢靡、喧嚣、表面繁花似锦的语境里，最安静、质朴和贴心的劝诫；是小说里邪恶、奸诈、势利、贪婪、虚伪、荒淫的众生相中，最善良和真诚的性格提喻。西门庆再混蛋也是个活生生的人，对他而言，真情来得太晚，走得太早。
没过多久，李瓶儿死去，时年二十有七。李瓶儿死后，西门庆十分隆重地为她办理了后事。葬礼后很长一段的时间，常常一整天睡在李瓶儿房中痛哭；并吩咐手下，李瓶儿房中的物品务必保持原貌，跟身的丫环和奶妈不得服待别人。这是西门庆的性格逻辑中少见的柔软、温情和真挚。西门庆的助手玳安与人聊天谈及这隆重的后事时轻薄地说，官人之所以这样操办，是因为他看上李瓶儿的钱胜过她本人。西门府中人整天接触着家中权利的争斗，与极尽糜烂的生活为伍，看着阴谋、欺诈、乱伦屡屡上演，听绯闻、传谣言如家常便饭，对两面三刀、阳奉阴违司空见惯，玳安有这样的想法应在意料之中。这也更加反衬西门庆与李瓶儿这段恋情的孤独。李瓶儿出殡后的酒宴上，西门家中仆人推杯换盏直到深夜，全然忘却了几天前还与之朝夕相处的一个鲜活生命的消逝。没过多久，生活又回到李瓶儿进门之前，风依然凌利，万物都在原地。
一切皆变，无物常在，本人向来不喜盖棺定论。现在，李瓶儿已死，有个基本的结论也属合理。
单就李瓶儿与西门庆的婚姻生活来说，可以认为，她真心爱着西门庆。她在西门庆家中低调、谦和、大方，时时操心着西门庆的生意和生活，深得其信任，她的角色既是妻子也是红颜知己。她为西门庆生下唯一的儿子，已经得到西门庆的深宠，官哥的夭折又使西门庆更加怜爱呵护她。但问题正在于此，西门庆越是爱她，李瓶儿就越招人妒忌，遭到陷害的危险就越大，李瓶儿的可悲，也恰是此处。像一个跳不出的死循环。
窃以为，《金瓶梅》营造的语境整体叛逆、肮脏，描写世相尖锐犀利、多含嘲讽，笔致华丽又不失活泼，但它看待问题却十分深沉而审慎，没有丝毫玩世不恭。最可贵之处在于，原著对人性的深刻批判并非无可辩驳、冷酷绝情，而是建立在一种悲悯的基调上，背后是一份宽慈的情怀。当是非、黑白、美丑被去掉了明显的界限，原著也成功还原了人性善恶兼具、亦正亦邪的本来面目。回看李瓶儿，在的天上和地下都走了一遭，她背叛花子虚，设计陷害蒋竹山，又与西门庆偷情，世人眼中，她的底色是个恶妇、荡妇，但她对西门庆的爱又这样真挚而纯粹，对婚姻生活也全情投入、无怨无悔;当她当上好老婆、生下儿子准备开启生命中为人母的新征程，她自己和儿子都早早离开了人世。无论是末日审判还是道德诅咒，当这一切以宿命的样貌加与一个已经回头的“浪子”，令人不禁唏嘘。
突然想起李瓶儿的生日系正月十五，那该是冬夜白茫茫一片冰冷的大地，然而抬头望去，也有一轮满月当空临照，虽然短暂，却光耀万物。