诸葛瑾是诸葛亮的大哥，虽然他没有孔明那样的经天纬地之才，但他的仕途也很顺利。诸葛亮是蜀汉的丞相，诸葛瑾成为东吴的大将军。在东吴军中，诸葛瑾的地位仅次于陆逊，是东吴军队中的二号人物。诸葛瑾并没有什么特殊的军事才能，打仗更是屡战屡败，然而他凭什么能够做到这个位置呢？
与诸葛亮不一样，诸葛瑾没学过兵书战策，早年间他到洛阳求学，学习的是《毛诗》、《尚书》、《左氏春秋》。之后，天下大乱，诸葛瑾从洛阳来到江东避难，而诸葛亮则跟随叔父诸葛玄来到了荆州。诸葛瑾与严畯、步骘都是从北方流亡到江东的，三人关系很好，一同游历江东，才在当地树立起声誉，“为当时英俊”
最先发现诸葛瑾的是孙权的姐夫弘咨，在他的推荐下，诸葛瑾与鲁肃一起成为孙权的宾待。之后，诸葛瑾又担任孙权的长史，转任中司马。随着孙权实力的增强，地盘的扩展，诸葛瑾的官职也越做越大。219年，诸葛瑾被封为宣城侯，并接替吕蒙出任南郡太守、绥南将军。222年，孙权称吴王，诸葛瑾被封为“左将军、督公安，假节”
到了229年，孙权即位称帝，诸葛瑾又得到了升迁，官拜大将军、左都护、领豫州牧，在军中的官位仅次于上大将军陆逊。既然诸葛瑾做到这个位置，他是否有着非常出色的战绩呢？答案是没有，非但没有，反而屡战屡败，根本没有什么战功可言。在为孙权效力期间，诸葛瑾一共参与过五场战争。
第一场是偷袭荆州之战，诸葛瑾“从讨关羽”，然而此时的荆州早就被吕蒙拿下，诸葛瑾纯粹是蹭来的战功。第二场是江陵之战，诸葛瑾奉命援救朱然，结果被夏侯尚打得惨败，“夹江烧其舟船，水陆并攻，破之”第三场是襄阳之战，诸葛瑾攻打襄阳，被司马懿击败，死伤数千人。第四场、第五场战役，诸葛瑾尚未与魏军交锋，就被迫撤退。
241年．诸葛瑾病死，终年68岁。纵观诸葛瑾的一生，可以说是乏善可陈，既没有显赫的战功，也没有突出的成就。可是，他却做到了很高的位置，成为东吴的大将军。其实这并不难解释，这是因为孙权、诸葛瑾之间的关系非常亲近，孙权信任诸葛瑾，而诸葛瑾也懂得孙权的心思。
222年，蜀汉、东吴之间爆发战争，当时诸葛瑾镇守荆州的要地公安，有人就举报诸葛瑾与刘备暗中勾结。孙权对此不以为然，当即说道：“孤与子瑜有死生不易之誓，子瑜之不负孤，犹孤之不负子瑜也。”那么孙权为什么这么信任诸葛瑾呢？原来诸葛瑾不仅为人谨慎，而且善于察言观色，心思缜密，对孙权很了解。
孙权曾说他与诸葛瑾是“神交”，说明两个人心意相投。另外，诸葛瑾做事滴水不漏，他在劝谏孙权时，从来不像张昭那样疾言厉色，而是以一种非常婉转的方式，“与权谈说谏喻，未尝切愕，微见风彩”听完诸葛瑾的话，看完诸葛瑾的信，孙权的内心感觉非常舒坦，他曾经说过，“颜氏之德，使人加亲，岂谓此邪？”