班勇到达西域后,由于手下兵寡,根本没有任何奢望。他率人在柳中屯军后,只是想在玉门关外先为东汉建立一个前哨基地,瞻望河西四郡而已。
但形势的发展,出人意料。班勇到达西域后的第二年,西域诸国望风而至。不仅鄯善国归附,连龟兹王白英率姑墨、温宿也到汉营投降。手下有兵胆力豪,班勇高举汉使节帜,率西域各国步骑万余人,在车师前王廷击败匈奴伊蠡王,恢复了车师前部。
东汉疆域图延光四年(公元125年),班勇调发敦煌、张掖、酒泉6000精骑,配合鄯善、疏勒、车师前部等国联军,猛攻车师后部,俘获车师后部王“军就”和监国的匈奴使节,把被俘诸人押送到索班战死之地全部斩首处决,又派人杀了东且弥王,至此,终于为先前被杀的汉朝敦煌长史索班报了仇。同时,班勇还改立车师后部昔日国王的儿子“加特奴”为王。
班勇画像车师六国平定后,班勇不失时机,率领诸国联军直捣匈奴老巢,打得匈奴呼衍王逃至枯梧河,其众二万余人皆降。此次大战胜利,汉军联军还生俘了单于一位堂兄,为此,班勇命令刚刚扶立的车师后部国王“加特奴”手斩了这位匈奴贵族,此举目的,就在于“以结车师匈奴之隙”如此“以夷狄攻夷狄”的精明政治手腕,班勇可谓深得其父班超神髓。
混战之间,北匈奴单于曾经亲率万余精骑深入车师后部救援,行至金且谷,被班勇派去的汉将曹俊候得正着,阵斩匈奴贵族骨都侯,单于最终狼狈引退。从此以后,车师辖地再也见不到任何匈奴骑兵的踪迹。西域诸国,复归大汉统辖之下。
但自汉安帝以后,东汉统治日益腐朽。汉灵帝时期,宦官专权,东汉政治腐败至极。在西域地区呢,由于少了匈奴这个汉朝几百年来最看重的竞争对手,汉廷对西域注意力不再,由此,西域各国离心力也日益加强。西域内部那些实力较强较大的城国开始自相攻伐,大国不断兼并小国,同时诸国攻伐纷纷,就不再听从东汉的政令。
元嘉二年,东汉西域长史王敬受拘弥王“成国”的欺骗,贪功杀死于阗王“建”;于阗将领“输僰”愤怒,率军攻杀王敬;于阗国人又杀死“输僰”,立“建”的儿子“安国”为王。为此,敦煌太守马达闻讯欲出兵于阗问罪,当时的汉桓帝不许,另派宋亮为敦煌太守。宋亮到任后,息事宁人,劝诱于阗把已死的“输僰”人头献上,此事不了了之。
于阗国遗址建宁元年,疏勒内乱,王族互相攻杀;建宁三年,东汉凉州刺史孟陀派任涉等人率西域各国3万多人马围攻疏勒桢中城,竟然连攻40余日不下,最后无奈撤围。至此,东汉朝廷已经在西域当不成“仲裁者”,其实力和影响力日渐衰微。
后来,东汉内部持续乱起,河西羌人起事,中原黄巾大乱,东汉再无能力保持对西域地区的控制……往事越千年!
回溯东汉对西域的统一,英雄班超的超凡事迹,确实让我们无限神往。这位投笔从戎的伟大汉人先辈,自东汉明帝永平十六年(公元73年)出使西域起,直到东汉和帝永元十四年(公元102年),率领汉朝吏士在西域绝远之地,奋战了整整31年!
30多年间,班超胆略惊人,智慧超群,他威服鄯善,逼降于阗,巧服莎车、疏勒,击降强国龟兹,率领联军平定月氏和焉耆,最终为东汉王朝统一了整个西域地区。
细读班超在西域拼死力战的事迹,我们能够明显感受到,历史中那些对国家对人民披肝沥胆、奋不顾身的伟大人物,他们对于历史的走向所起到的作用至关重要。没有他们伟大的个人英雄主义表现,就不可能完成东汉重整西域这项名垂千古的历史伟业!
班超画像当然,身在绝域,暮年求还,班超英雄迟暮的这一幕,也让我们从人性的软弱中更感觉到伟大人物血肉人生的真实。为此,当我们今天诵读宋人徐钧《班超》一诗,更是别有一番滋味在心头:人生适意在家山,万里封侯老未还。燕颔虎头成底事,但求生入玉门关!