《资治通鉴》是史书，跟电视剧《大秦帝国》不一样，影视剧里的商鞅是让人爱戴和痛惜的，史书中记载的商鞅却不一样。
商鞅通过十几年的变法，使秦国变成了当时天下最强的国度，这是秦国最后统一天下的政治经济基础。这一点，几乎没有异议，但是商鞅这个人，却额外有些事需要单独说说。
变法之后，商鞅亲率秦新军在河西之地大败魏国之后，他获得了秦孝公封给他的土地，这是秦孝公当时招贤令上承诺过的。
秦封卫鞅商於十五邑。号曰商君。
商鞅的变法是以商鞅的铁血手段实现的，也就只有商鞅的铁血手段才有可能实现变法的成功。
初，商君相秦，用法严酷，尝临渭论囚，渭水尽赤。为相十年，人多怨之。
商鞅到了秦国担任丞相的职位，他制订法律极为严酷，不但如此，他还曾亲临渭河处决犯人，血流得河水都变红了。
杀得河流都变色，这种变革有多么毅然决然，可想而知。有一天，商鞅的朋友赵良来看他，商鞅问赵良，我跟百里奚相比如何？赵良说，你不杀我，我才敢说给你听，商鞅答应了他，于是赵良说：“五大夫，荆之鄙人也，穆公举之牛口之下而加之百姓之上，秦国莫敢望焉。相秦六七年而东伐郑，三置晋君，一救荆祸。其为相也，劳不坐乘，暑不张盖。行于国中，不从车乘，不操干戈。五大夫死，秦国男女流涕，童子不歌谣，舂者不相杵。今君之见也，因嬖人景监以为主；其从政也，凌轹公族，残伤百姓。公子虔杜门不出已八年矣。君又杀祝欢而黥公孙贾。《诗》曰：‘得人者兴，失人者崩。’此数者，非所以得人也。君之出也，后车载甲，多力而骈胁者为骖乘，持矛而操戟者旁车而趋。此一物不具，君固不出。《书》曰：‘恃德者昌，恃力者亡。’此数者，非恃德也。君之危若朝露，而尚贪商於之富，宠秦国之政，畜百姓之怨。秦王一旦捐宾客而不立朝，秦国之所以收君者岂其微哉！”赵良说：“五大夫，本来是楚国的一个乡野之人，秦穆公把他从卑贱的养牛郎，提拔到万民之上、无人可及的崇高职位。他在秦国做国相六七年，向东讨伐了郑国，三次为晋国扶立国君，一次拯救楚国于危难之中。他做国相，劳累了也不乘车，炎热的夏天也不打起伞盖。他在国中视察，从没有众多车马随从前拥后呼，也不舞刀弄剑咄咄逼人。五大夫死的时候，秦国的男女老少都痛哭流涕，连儿童也不再唱歌谣，舂米的人也不再唱舂杵的谣曲，以遵守丧礼。现在再来看您。您起初以结交主上的宠幸心腹景监为进身之途，待到掌权执政，就凌辱践踏贵族大家，残害百姓。弄得公子虔被迫杜门不出已经有八年之久。您又杀死祝欢，给公孙贾以刺面的刑罚。《诗经》中说：‘得人心者兴旺，失人心者灭亡。’上述几件事，可算不上是得人心。您的出行，后面尾随大批车辆甲士，孔武有力的侍卫在身边护卫，持矛挥戟的武士在车旁疾驰。这些保卫措施缺了一样，您就绝不出行。《尚书》中说：‘倚仗仁德者昌盛，凭借暴力者灭亡。’上述的几件事，可算不上是以德服人。您的危险处境正像早晨的露水，没有多少时间了，却还贪恋商於地方的富庶收入，在秦国独断专行，积蓄下百姓的怨恨。一旦秦王有个三长两短，秦国用来逮捕您的罪名还会少吗？”赵良的苦口婆心是有道理的，杀了那么多人，河水都染红了，连国君的哥哥也被你割了鼻子，暴政是不得人心的，现在天下不知道有多少人想杀了你，你却还在这里享受商地的富贵，如果现在的国君死了，看你怎么办？
五个月之后，秦孝公病死。