张鸿俊《水浒传》开篇从陕西少华山下的九纹龙史进写起，接着“鲁提辖”鲁达在渭州(今甘肃平凉)闪亮登场，一下震摄全书。《水浒》故事，多发生在山东地界，而后是河南、河北、山西、陕西，发生在甘肃地界的仅此一件，但精彩绝纶、不同凡响。
渭州，北魏永安三年置，因渭水得名，治襄武县。唐辖境相当今甘肃省陇西、定西、漳县、渭源、武山等县市地。唐宪宗元和四年别置行渭州于原州平凉县，唐僖宗广明元年又为吐蕃攻破。中和四年在平凉复置。北宋属秦凤路，辖境相当今平凉、华亭、崇信及宁夏泾源等市县地。金代升为平凉府。
鲁智深疾恶如仇，路见不平，一定拔刀相助，一出场就为一个弱女子，三拳打死镇关西。那情节之一波三折，细节之细致逼真，气氛之激烈火爆，读过怎能不叫人拍手称快而荡气回肠。
鲁智深不愧为义薄云天的英雄人物，他救林冲的有始有终，一路护送，“大闹野猪林”他救落入华州大牢的史进，甘冒危险，就是牺牲自己，身陷绝境，也在所不惜。读之叫人热血沸腾。
鲁智深扶助弱小、不避艰险，忠勇当先。也不像李逹，甚至武松等梁山好汉，绝不滥杀无辜，明辨是非、明理讲义，心善如菩萨。
鲁智深最后在梁山排座次为十三，位步军头领第一位。台湾地区邮政发行的于2012年4月25日发行《中国古典小说邮票－水浒传》邮票，一套4枚，第4枚就是“拳打镇关西”1997年中国邮政发行的《水浒传》第四套小型张“梁山泊英雄排座次”上，还有他光辉的形象。
《水浒传》中的渭州城，甚为繁华，远非一座地处前线的偏远的边陲小城。北宋渭州知府蔡挺的一首词《喜迁莺》中描写：“霜天清晓，望紫塞古垒，寒云衰草。汗马嘶风，边鸿翻月，垅上铁衣寒早。剑歌骑曲悲壮，尽道君恩难报。塞垣乐，尽双鞯锦带，山西年少。谈笑刁斗静，烽火一把，常送平安耗。圣主忧边，威灵遐布，骄虏且宽天讨。岁华向晚愁思，谁念玉关人老。太平也，且欢娱，不惜金樽频倒。”这首词充分表现了北宋时平凉这座边关重镇的风光，及其在政治、军事上地位的重要。
当时平凉城的繁华景象，施耐庵在水浒中多有描绘，最能表现的是这首潘家酒楼上的这首诗：风拂烟笼旌旗扬，太平时节日初长，能添壮士英雄胆，善解家人愁梦长。三尺晓垂杨柳外，一杆斜插杏花旁。男儿未遂平生志，且乐高歌人醉乡。
《水浒传》中写渭州篇幅占全书仅半回，但就这半回已使渭州名扬天下了。从甘肃平凉走出的鲁智深，为今日平凉市增添了奇异之光彩。