《马克思是哪国人？》这个标题下面，要议论三个问题，即马克思有无国籍、马克思是哪国人？马克思是否爱国？如果前者是否定的，那么后面二者就谈不上了，人们总不能要求没有国籍的人爱什么国。
也许正因如此，在马克思的全部论著中，极少提及爱国主义。即使在他为数不多的爱国主义话题中，评价也是负面的：“是他们的大礼服，战争是他们的诗篇，在想像中扩大和完整起来的小块土地是他们的祖国，而爱国主义是私有感的理想形态。”恩格斯是马克思的终生战友，风雨同舟、患难与共，他当然理解马克思关于爱国主义的真谛，他与别人通信时指出：“关于爱国主义者一词的使用，关于你们自称为唯一‘真正的’爱国主义者，这些我不想谈了。这个词的涵义片面——或者说词义含糊，依情况而定——所以我从来不敢把这一称号加于自己。”，P86）这显然会使那些以马克思主义继承人自居、掌握了国柄的既得利益者十分失望。
蓝色部分是普鲁士王国，红色部分是马克思故乡莱茵省，属于普鲁士王国马克思和恩格斯来到布鲁塞尔的马克思，无法接受该国限制言论自由的要求，当年10月，他向故乡的特利尔市长提出申请，要求移居美国。普鲁士当局非但拒绝了他的赴美申请，而且要求比利时方面将其引渡回国；这项要求交涉未果，又要对方将其驱逐出境。一气之下，马克思致信普鲁士内政大臣，他在信中叙述了自己从普鲁士到法国再到比利时的流亡经历，并宣布脱离普鲁士国籍：“1843年我离开祖国——莱茵普鲁士——暂时居住巴黎。1844年我获悉，由于我的一些著述，王国驻科布伦茨总督指令有关的边防警察当局逮捕我。……从那时起，我便把自己看作是一个政治流亡者。后来，1845年1月，由于当时的普鲁士的坚决要求，我被驱逐出法国，移居比利时。但是普鲁士又要求比利时内阁驱逐我，这时我无可奈何，只得请求退出普鲁士国籍。”从此，马克思成为一个“没有祖国的人”，一个真正的“世界公民”他的遗骨叶落归根亦不可能，至今仍在伦敦的海格特公墓里。
《宣言》也许是偶然的巧合，几乎与马克思脱离普鲁士国籍同时，《宣言》正式问世。为驳斥有人对人“取消祖国，取消民族”的指责，“宣言”公开宣布：“工人没有祖国。决不能剥夺他们所没有的东西。”这个宣布，似乎有意无意地证明，马克思试图现身说法，以说明不要祖国，不要国籍，甘做“世界公民”的革命性意义。情况似乎并非如此。从能够查到的材料看，马克思至少有一次机会可以拥有法国国籍，有两次机会希望恢复普鲁士国籍，甚至曾经提出过加入英国国籍的申请。
马克思在欧洲的流亡轨迹1848年2月，法国王室在革命风暴中垮台，建立起临时共和政体。3月3日，在马克思接到比利时当局驱逐令的当天，却意外接到了法国临时的邀请信：“法兰西共和国大地是一切朋友自由的避风港。施行暴政的国家驱逐了您，自由的法兰西对您以及那些所有为这个神圣事业，为这个所有人的兄弟般的事业奋斗的人们敞开了她的大门。”不过，“勇敢忠诚的马克思”始终没有作出加入法国国籍的决定。
1848年3月，柏林也爆发了革命，腓特烈·威廉四世意识到，必须进行某些改革，以满足人民的某些要求，于是联邦议会作出决议：“凡回到德国并要求重新加入德国国籍的政治流亡者，也享有国民议会的选举权和被选举权。”革命爆发不久，马克思即返回祖国参加斗争，并寄居科伦。4月间，他向科伦地方当局申请公民权获准。但因此事批准权限在王国行政机关，8月份马克思即收到警察厅长的公函，结论是他不符合恢复国籍并取得公民权的条件，“您今后仍然应当算作外国人。”不仅如此，由于马克思主编的《新莱茵报》在国内卷起的政治波澜，马克思不仅因侮辱当局和“煽动叛乱”的罪名遭到审判，而且，马克思于1849年5月16日又被自己的祖国驱逐出境。被挡在国门外的马克思，徘徊、踟蹰，几多悲苦！
长期政治流亡，马克思的孩子也出生在不同国家