说凤阳，道凤阳，凤阳是个好地方。自打出了个朱皇帝，十年倒有九年荒。
这是一首流行于江苏泗州、盱眙一带的安徽丐帮歌谣。其早期传播形态和唱词内容，据清代学者赵翼考证，说那时江苏的各个郡县，每年到深秋季节都有大量安徽凤阳人扶老携幼、成群结队到乡间村镇讨饭吃，第二年春天二三月间才结队返回安徽老家。这些乞丐群在沿街乞讨时，都喜欢唱一这首民谣。
江苏的老百姓一开始以为这些乞丐群是因为遭年荒才出来行讨要饭的。后来发现，不遭灾荒的年月，他们还也照旧来行讨要饭。原来，这是安徽凤阳人的一种古老职业。
今天，我们抛开这些安徽讨饭人的行乞性质不说，就说这首古老民谣，自打被安徽凤阳的乞丐们带到大江南北广泛传唱后，歌谣里所说的明朝开国皇帝朱元璋的籍贯和出生地，就被铁定变成了安徽的凤阳府。连后来的《辞海》《辞源》也跟着说：朱元璋，濠州钟离(今安徽凤阳)人。
但是，在江苏的句容、盱眙、沛县和安徽的明光等地域，直到二十世纪末，还都流传着大量关于朱元璋是他们家乡人的民间传说。
那么，这些民谣传唱和民间口碑传说，到底哪一个更接近历史的真实呢？
实际上，大明开国皇帝朱元璋的籍贯和出生地，本来就不在安徽凤阳府。因为凤阳府这个行政区划名称，是在明洪武七年(1374年)以后才有的。那时的朱元璋已经46岁，作大明洪武皇帝都快六年了。
再说，《明史·太祖本纪》里也明确记载：朱元璋，先世家沛,徙句容,再徙泗州。父世珍,始徙濠州之钟离。
《明实录》、《天潢玉牒》和《帝乡纪略》都认为，朱元璋出生于江苏的泗州，而不是安徽的凤阳。
那么，江苏泗州在今天的哪里呢？
泗州是个很古老的地理称谓，其历史渊源，据说可追溯到遥远的南北朝时期，而其旧地，就在今江苏盱眙县城附近。进入二十一世纪，盱眙县城周边的洪泽湖水位不断下降，被湖水淹没了300多年的泗州古城逐渐露出水面。经挖掘，朱元璋的高祖、曾祖和祖父三代先祖的陵墓，也都被一一显露出来，正好印证了江苏泗州，的确就是朱元璋的家乡故土。
但是，包括《辞源》《辞海》《中国大百科全书》在内的权威工具书，为什么都说朱元璋的家乡是安徽凤阳呢？
这要从朱元璋的祖父朱初一和父亲朱五四说起。
史料记载，朱元璋祖籍江苏金陵。1301年前后，朱元璋的祖父朱初一，因在金陵邑附近的句容县组织村人淘金时，被元朝地方官员讹诈，不得已，举家迁徙到金陵邑以西三百余里的泗州地界，也就是当时的盱眙县一带谋生。朱元璋的祖父朱初一死后也就葬在了那里。
之后，朱元璋的父亲带着怀孕的妻子，辗转迁徙到一个叫太平乡二郎庙的地方落脚，然后生下了朱元璋。所以，说朱元璋的籍贯和出生地在江苏盱眙附近，应该是一个比较靠谱的说法。
那么，明清以降的官方史书，包括今天的书籍，为什么都要异口同声地宣称太祖高皇帝朱元璋是濠州钟离人呢？
其实，濠州和钟离，特别是钟离，是朱元璋出生前好几百年就已经消失了的古代行政区划名称，作为历史地理概念，其治所旧址就在今安徽省凤阳县东北的临淮镇一带，行政管辖范围包括了今安徽省的蚌埠、凤阳、怀远、定远、明光等县区。
而朱元璋出生的那个年代，濠州和钟离作为府一级行政区划早已不复存在，其管辖地域也早已划入泗州府管辖下的几个县，其地域中心当然还是在今江苏盱眙县及周边地区。
问题出在1368年，朱元璋作了大明开国皇帝后，于1374年进行了一次新的国家行政区划调整，人为地将此前的濠州、泗州、钟离、盱眙古地名所管辖的地域，一并划入了新设置的凤阳府。
好在，朱元璋和所有农民出身的封建帝王一样，骨子里都对自己的家乡故土和出生地非常属意，也极具民间乡土情怀。
从这个意义上讲，如果说朱元璋的躯体生命是在江苏泗州诞生并成长的话，那么他的政治生命，则是在安徽凤阳发展并壮大起来的。所以，明、清官方史书和今天的书籍都说安徽凤阳是朱元璋故乡，其实也无大错。