二十世纪初期，西方人曾流传一句话：到中国可以不看三大殿，不可不看辜鸿铭。
父亲辜紫云是中国人，一家英国人经营的橡胶园的主管；母亲是葡萄牙人，是个中葡混血儿。义父是英国人，家里的仆人有马来西亚人，也有菲律宾人，所以他与生俱来有语言优势。
汉语、英语、葡萄牙语、马来语，每一种语言他都当作母语来说，他还能飙出一嘴正宗的闽南话。
在十岁那年，义父布朗先生要返回英国，就想将他也一起带去，接受最正统的西方现代教育。
临行前，辜鸿铭的父亲辜紫云把他带到祖宗牌位前，让他跪下，焚香告诫：“不论你走到哪里，不论你身边是英国人，德国人还是法国人，都不要忘了，你是中国人。”当时的欧洲，几乎没有中国留学生，辜鸿铭可谓是留学欧洲的第一人。
在这个叛逆的年纪，又接受了西式教育后，父亲临行前的告诫，早已抛到了九霄云外了。
洋装一穿，辫子剪掉，墨镜戴上，一副洋大人做派。
到了英国，辜鸿铭就读苏格兰的爱丁堡大学，歌德母校德国的莱比锡大学，而后在法国、意大利游历和学习。
总共长达14年在欧洲游学。
辜鸿铭是个天才，在西方求学期间，他就展现出过人的天分，爱丁堡大学校长、著名哲学家卡莱尔就对他非常欣赏；他在俾斯麦百年诞辰会上即兴演讲，博得一片喝彩，至今还被德国人传为美谈。
辜鸿铭是第一个在西方获得声望的中国学者，而当时，他仅仅24岁。
辜鸿铭后来回忆说：“我在新加坡同马建忠的晤谈是我一生中的一件大事。因为正是他使我再一次变成一个中国人。我同马建忠晤谈三天后，即向殖民当局提出了辞呈，没有等到答复，就乘坐第一班汽船回了老家，跟家里人说我愿意蓄辫和改穿中国衣服。”不久，辜鸿铭辞掉工作，留起辫子和穿上马褂，请人为他讲《论语》、《孟子》。
想想咱们从小接受西方各种知识的灌输，再对比西方人看“子曰”，辜学霸的做法实在令人解气！
他还提出了一个有意思的理论——茶壶茶碗论。
他认为男人娶小老婆是社会稳定的基础。
男人就像是茶壶，女人就像是茶杯。
一个茶壶肯定要配几个茶杯，总不能一个茶杯配几个茶壶。
以后到了香港，被杨汝澍发现，并经赵凤昌推荐，正式加入张之洞的幕中，服务了20多年。
1885年，辜鸿铭终于来到了中国。
虽然在湖广总督张之洞门下当幕僚，他却一点不愿奉承上司，公然拿前后两任湖广总督开涮：庆祝宴席上，某官员让辜写诗庆贺，辜当众回应四句：“天子万年，百姓化钱；万寿无疆，百姓遭殃。”太后都敢嘲讽，大总统更不在话下。近代人中，他最烦袁世凯。
辜鸿铭最看不起袁世凯，因此后者挨骂的次数最多，也最为不堪。1907年，张之洞与袁世凯同入军机，辜鸿铭也做了外务部的员外郎。一次，袁世凯对驻京德国公使说：“张中堂是讲学问的，我是不讲学问的，我是办事的。”其言下之意是，他处理公务无须学问帮衬。
辜氏听了这话，便以戏谑的语气嘲笑袁世凯不学无术，他说：“当然，这要看所办的是什么事，如果是老妈子倒马桶。自然用不着学问；除倒马桶外，我还不知道天下有何事是无学问的人可以办到的。”辜鸿铭借题发挥，痛骂袁世凯为“贱种”
他还骂袁世凯寡廉鲜耻，连盗跖贼徒都不如，直骂得袁世凯体无完肤，一无是处。
后大总统袁世凯“驾崩”，举国哀悼三天。老辜特意请了个戏班，在家唱了三天堂会。
诙谐的人可能严肃，古怪的人也很可能正直，辜鸿铭生平最看不惯官场里的蝇营狗苟。
“有，法子很简单，把现在所有在座的这些政客和官僚，统统拉出去枪毙掉，中国政局就会安定些！”辜鸿铭的朋友都大惊失色，很为他担心，官员们则根本不敢回嘴，因为他们自己也知道骂不过他。
可以说这本书在客观上促成了庚子和议的达成。
虽然辜鸿铭在西方备受推崇，但因当时中国饱受西方欺辱，让辜鸿铭内心极为沉痛，便时常对西方人冷嘲热讽。
当年，辜鸿铭在北京用英语给外国人演讲，都要收门票的，名满天下的梅兰芳登台唱戏，门票只收一元二角，而辜鸿铭却敢跟西方人收两元，还有很多西方人愿意买他的账。
图中有：陈独秀、胡适、蔡元培、李大钊、周树人、周作人、梁漱溟、钱玄同、刘半农、沈尹默、刘师培、黄侃、辜鸿铭等名家因而常常被人们称为“怪杰”、“怪才”、“老怪物”
辜鸿铭第一次上台讲课时，很多学生一见他的扮相，就发出哄笑。他大方回应：“我的辫子是留在头上的，随时可以剪，而你们的辫子是在心里的！”辜鸿铭授课很有特色，全在嬉笑怒骂，但他的嬉笑怒骂全是学问。辜氏的课上座率极高，并不逊色于胡适多少。以怪论耸人听闻，以嘲骂语惊四座，以诡辩独擅胜场。要领会他的幽默讽刺，必须有点悟性。
1917年，胡适被聘为北大最年轻的教授，在演讲中用英语念了首荷马的诗。辜鸿铭根本没把这位二十七八岁的留美博士放在眼里，在台下立刻用英语讽刺胡适那是“英国下等人的发音”从此二人就结下了梁子，再没解开过，且越结越深。
《建党伟业》中辜鸿铭与胡适等人展开“中西之辩”胡适曾批评他，说他当年在西方留学时可是把头发剪短了的，而现在回到国内，反而留辫子了。辜鸿铭当时声称要状告胡适侵犯自己名誉权，后来终究没告，只是解释说“当年自己在国外也是留辫子的，只是有个外国女郎说喜欢他的辫子，所以他剪下来送给了她”
胡适对此哭笑不得，屡次反击，但辜鸿铭嘴炮多厉害，胡适哪能比得过？
1919年6月初，北大教授在红楼开会，主题是挽留蔡元培校长。对这一点，老辜也同意，但理由很个性很是保皇派的作风：“校长是我们学校的皇帝，非得挽留不可”
1924年，泰戈尔访华时，辜鸿铭还与梁启超、蔡元培、胡适、梁漱溟、熊希龄、蒋梦麟等前往北京前门车站迎接。
1927年，辜鸿铭的妻子去世，他从日本回国，后来有人将他推荐给张作霖。张作霖不了解辜鸿铭的来头，不似张之洞一样赏识他，辜鸿铭傲然离去。
1928年4月底，奉系军阀张宗昌不知道听了谁的建议，内定辜鸿铭为山东大学校长。辜鸿铭也有意前往执掌，但不幸染了感冒，请了西医来看也没看好，在北京去世，享年72岁。
辜鸿铭比鲁迅大24岁，两人也算是同时代的人。辜鸿铭是保守派，而鲁迅则是革命派，两人在观点上是水火不容的，可鲁迅骂过无数人、无数事而且逢骂必胜，却从来没骂过辜鸿铭林语堂对辜鸿铭的学问推崇备至，曾深情地说：甘地更称他为“最尊贵的中国人”北大教授温源宁先生的评价十分公允：“生前，他已是传奇；死后，可能成为神话。其实，他那个人，跟目前你每天遇见的那许多人并非大不相同，他只是一个天生的叛逆人物罢了。”现在的年轻人，很多都崇洋媚外；而人称“清末怪杰”的辜鸿铭，却在用他的行动来告诉世界：