艺术家以人物作为创作载体和表现对象时，必须依托模特的协助，才能更好地完成创作。毕竟，面对真人更容易给作品里捕捉到鲜活的气场，有助于营造出作品的神韵，以及合乎比例的美感。
那些专门协助艺术家进行创作、练习技法、提升造型能力的人，就是通常所说的“人体模特”
实际上，“人体模特”是一种非常古老的职业，早在2000多年前的古希腊时期就已经出现，竞技场上的运动员，战场上的英雄，婀娜多姿的宫女，都是雕塑家非常看重的优秀的人体模特，在雕塑家的精雕细琢下，人体的自然美和真实美呼之欲出，为美术史留下了精美的杰作。雕塑名作《掷铁饼者》、《刮汗污的运动员》、《断臂的维纳斯》都是这样来的。
我国的“人体模特”起源很晚，在20世纪20年代，有一位名叫陈素华的19岁女孩，勇敢地走进刘海粟为校长的“上海美术专科学校”的人体写生课堂上，为几十名学生展示了她青春曼妙的身体，由此，她成为我国历史上第一位人体模特。
这个职业虽然在我国已经存在了100多年，但现在，仍然存在很大争议，人们仍然戴着有色眼镜来审视这个群体。
1976年出生于安徽合肥普通家庭的汤加丽，就是当今争议很大的人体模特。
作为人体模特，汤加丽创作了两项纪录，一是她是我国第一个公开出版“写真”的人体模特，并且连续出版了三本，成为这个行业第一个吃螃蟹的人。二是因为，使她迅速走红艺术圈和娱乐圈，一举进入“十大美女排行榜”，长期榜上有名，她的名字创造了每天被网友搜索高达10万次以上的记录。
从北京舞蹈学院毕业后，汤加丽先后参演了《龙凤智斗蟠龙坊》、《康熙王朝》、《银鼠》、《长江刑警》等影视剧，但一直不温不火，这对自小树立“明星梦”的她，确实带来不小的打击。
正当她不知何去何从时，在2002年夏天，一家内衣公司找到汤加丽，邀请她做内衣模特，并且报酬也不菲。
一个大胆的想法在她心里产生了：何不利用自身优势，向人体模特领域进军呢？
很快，汤加丽又接了几个活，并且出色地完成了工作，在圈内奠基了一定名气，不再是默默无闻之辈。
这年夏末，26岁的汤加丽决定给自己的青春年华留下一些记忆，随即打算拍摄一本集，以便在将来回味。
当她从摄影师口中得知，国内还没有任何一个人体模特这样做过时，她对自己的想法更坚定了。
2002年初秋，一本名叫《汤加丽写真》的32开本的精美画册，由人美出版社出版并发行，很快成为各大书店的畅销图书。
不到一个月，这本书就销售一空，没想到人们对艺术如此狂热，出版社、书店和汤加丽都乐开了花，前两者赚到了沉甸甸的真金白银，后者赚来了热度，很快名声大噪。
然而，汤加丽的热度虽然很高，人气虽然很旺，但大部分都是对她不友好的声音，嘲讽和谩骂向她铺天盖地地压过来。
面对别人的“伤害”，汤加丽视而不见听而不闻，把这些话不在大脑里过多停留，还是能忍受。但是，面对父亲的不理解，她很难接受，尤其是父亲的一句话，深深地刺痛了她。
的确，20年前人们的思想观念和现在比起来，要更加保守，一个不循规蹈矩的女孩，在人们眼中肯定不是正经的女孩。汤加丽为了艺术而献身，付出的代价和遭受的白眼，她只有一个人默默承受。
之后几个月，汤加丽跟父亲一直形同陌路，相互见了面连招呼都没有打过。
经过冷静思考，汤加丽觉得自己没有做错什么，本身也没有错，错的只是人们的思想和观念无法跟上时代，她要用一己之力来引导人们对人体模特的看法。
也就是从那个时候起，汤加丽顺利跻身到“十大美女排行榜”之列，她的名字被网友每天搜索数量多达10多万次，到现在总搜索量早已突破了2亿大关，并一直占据榜单居高不下。
汤加丽用自己的勇气和真诚最终让自己成功了，但成功的背后，却是无数的汗水和泪水，除过她自己，没有人能体会到。
后来，汤加丽出演了几部电影后，逐渐淡出了影视圈，把生活重心放在了家庭上，跟父亲的关系也得到了修复。
一次接受公开采访时，主持人问道：你后悔当初拍摄吗？
汤加丽回答：曾经有无数次后悔，但是现在不后悔，可能重新来过，我依然会选择，只是我会规避掉很多风险。
这句话完全是汤加丽真性情的流露。可以说，她是一名勇敢而坚强的女子，她的成功并不令人意外。