蔺相如发迹之前，不过是一个官吏的门客，用廉颇的话说，“本是卑贱之人”之所以后来被赵王封至上卿，且又让世人景仰，在于他干了两件石破天惊的大事。
一是“完璧归赵”
如果说“完璧归赵”是蔺相如初露头角，那么“渑池会”则让他再显锋芒。
秦王大概是心血来潮，差人通告赵王，意欲于渑池与赵王相见。赵王恐惧秦王，不想去但又不得不去。蔺相如作为随从也一同前往。酒宴间，秦王突然对赵王说：“寡人窃闻赵王好音，请奏瑟。”赵王不敢违背秦王的意思，就弹起瑟来。秦国的官吏不失时机当场做下记录：“某年某月某日，秦王与赵王一起饮酒，令赵王鼓瑟。”蔺相如见状，就明白了秦王用意：所谓友好相见，不过是幌子，实际上是想借机羞辱赵王。他便上前对秦王说：“赵王窃闻秦王善为秦声，请奏盆缻，以相娱乐。”说罢，就跪地递上瓦缶。秦王恼怒，不肯击缶。蔺相如又要挟说：“五步之内，蔺相如请得以颈血溅大王矣！”秦王侍从欲杀蔺相如，又被他大声喝退。秦王无奈，只得象征性地敲了一下缶。蔺相如却如获至宝，转头令赵国官吏记录：“某年某月某日，秦王为赵王击缶。”秦国的一干大臣恼羞成怒，说道：“请你们用赵国的十五座城邑向秦王献礼！”蔺相如针锋相对，回击道：“请你们用秦国的咸阳向赵王献礼！”咸阳为秦之国都，献了咸阳岂不是献出了秦国？直至“渑池会”结束，秦王因蔺相如而未占到半点便宜。
如此，我们就领略到了蔺相如卓尔不凡的风采。此公不但胆识过人，机智果敢，更难得的是，面对强权，视死如归。因此，他被后人景仰也就不无道理了。不过，如果认为蔺相如之风范仅限于此，那就有些委屈他了。其实，如泰山之重的是他的“忍”字。
“渑池会”结束之后，蔺相如被赵王封为上卿，位列廉颇之上。而廉颇作为赵国大将，屡建战功，居于一个凭嘴立功且出身低微的人之下，他自然感到羞耻，于是扬言，见了蔺相如，一定要好生羞辱他。蔺相如听说之后，便故意躲避。他的门客们说：“你现在身为上卿，何故害怕廉颇？我们这些平庸的人都为你感到耻辱了。”蔺相如说：“秦王比廉颇威风吧？但我也敢当众羞辱他，呵斥他，我岂有害怕廉颇的道理？秦国强大，之所以迟迟不敢对赵国用兵，就是因为有我们二人的存在。如今两虎相斗，势必不能同存，敌人就会乘虚而入。我所以忍让，是为国家命运计。”此话传到廉颇耳里，他看到了自己的自私与狭隘，便脱掉上衣，背负荆条，来到蔺相如门前请罪。从此，两人成了生死相依的朋友，史书里也有了一个“将相和”的故事。
其实，蔺相如能忍，蔺相如也不能忍。他忍了廉颇，却不忍秦王。正是如此，他的忍才显得高贵，显得厚重。
弥勒佛身边有一副楹联：“大肚能容，容天下难容之事；开口常笑，笑世上可笑之人。”有人说此楹联难以自圆其说：既然能容天下之难容之事，为何又要笑天下可笑之人呢？说是包容还是无法包容呢？其实，它未必是矛盾，佛家也是讲究原则的，该忍则“容”，不该忍则“笑”如此，才是一种最高境界。
蔺相如深谙此道，所以蔺相如是智者，亦是高人也！