毛主席和刘少奇，都是党和国家的领袖，但鲜为人知的是，两人在年轻时都曾受过军事训练。
毛主席在湖南新军当过半年的兵，刘少奇更是考入过湖南陆军讲武堂，后来为什么又都离开了呢？
毛主席当兵，是在1911年，当时辛亥革命刚刚爆发，无数热血青年都投身到了这场革命中，毛主席当时还只有18岁，刚刚从老家来到省城长沙，也是非常激动，就决定投笔从戎，加入了湖南新军，成为第25混成协第50标第1营左队的一名列兵。
按照毛主席的想法，他本来是想参加革命军队，用革命武装的力量来推翻旧社会，建立一个全新的世界，但是，等他参军后却发现，现实离自己的这个愿望太遥远了。
所以，毛主席在里面显得格格不入，也让他非常苦恼。
毛主席后来接受斯诺采访时，还说起过这段往事，说：“我同排长和大多数士兵都交上了朋友，因为我能写字，有些书本知识，他们敬佩我的‘大学问’，我可以帮助他们写信或诸如此类的事情。”但是，毛主席和他们终究不是一路人，在湖南新军当了半年兵后，就毅然退了出来，继续回去读书。
这段经历，虽然没有实现毛主席的理想，但也让他亲身体会到了旧军队里的种种弊端，为他日后创建真正的革命军队打下了基础，还是有可取之处的。
而刘少奇，同样是在18岁那年报考了湖南陆军讲武堂，时间是1916年冬天。
刘少奇和毛主席一样，从小就胸怀大志，不甘心走父辈的老路，就从老家去了长沙求学。
在长沙上学期间，刘少奇目睹了军阀混战、民不聊生的惨状，感觉读书并不能改变这些现状，就决定投笔从戎，以武报国。
于是，1916年冬天，刘少奇报考湖南陆军讲武堂，并顺利通过。
这家湖南陆军讲武堂，是湖南督军谭延闿创办的，主要是从现役士兵中选拔，培养初级军官，所以，刘少奇本来是没有资格报考的，但是在他六哥刘云庭的帮助下，借来一个士兵的证件，这才考上了，而且成绩排名第一。
到了1917年9月，终于开始上军事课了，刘少奇学得也非常认真，但让人想不到的是，刚刚过去一个月，就爆发了护法战争，湖南长沙成为战场，讲武堂的校舍也毁于战火，刘少奇只好回到了老家，等待重新开学的消息。
可惜，几个月过去了，他一直没有等到这个消息，只好放下了这个念头，继续上学读书。
直到1919年，新的湖南督军张敬尧，才下令恢复湖南陆军讲武堂，而此时的刘少奇，经过五四运动的熏陶，已经把志向转到了共产主义，不会再对军阀创办的讲武堂感兴趣了。
不过，3年后，也就是1922年，湖南陆军讲武堂来了一个学生，后来成为举世闻名的开国元帅，就是彭德怀。
这样看来，彭德怀还是刘少奇的小学弟，而且两人是同龄人，都出生于1898年，彭德怀还比刘少奇正好大一个月，也算是很有缘了。