何琳，1977年11月出生于上海，5岁开始参演影视剧，是小有名气的童星。1996年，她考入北京电影学院表演系。大二时，何琳因出演电视剧《牵手》中的女主角，荣膺中国电视“金鹰奖”优秀女配角奖。大学毕业后，何琳相继出演了《女人无悔》《麻辣婆媳》《金婚风雨情》等众多佳作。2005年，何琳凭借在电视电影《为奴隶的母亲》中出神入化的表演，斩获第33届国际“艾美奖”最佳女主角奖，成为首位获此殊荣的亚洲女演员。由于醉心事业，何琳年逾三十仍待字闺中。
2013年4月，何琳拍完电视剧回京，圈内好友热心地给她介绍对象。男方名叫吴兵，是北京电影学院制片管理系副教授。一听对方是母校老师，且与自己年龄相当，何琳内心顿生一种亲近感。
几天后，在朋友的安排下，何琳与吴兵在北京电影学院门口见面。吴兵高大魁梧，阳刚中透着几分书卷气，与何琳理想中的白马王子形象吻合。何琳清丽优雅，温婉端庄，也给吴兵留下良好印象。
吴兵的父亲吴桂苓、母亲吕中，都是北京人民艺术剧院著名表演艺术家。吕中曾主演《走向共和》《一九四二》等众多经典影视剧，荣膺过中国电视剧“飞天奖”优秀女主角奖。吴兵是有名的才子，曾编剧电影《十月围城》《上海探戈》《智取威虎山》等，他还参演、执导了《古茶香》《致命追击》等多部影视剧，荣获过中国电影“华表奖”新人导演奖、中国电影“金鸡奖”最佳改编剧本奖等殊荣。与何琳一样，吴兵也是事业狂，至今未婚……吴兵诡秘一笑：“不瞒你说，我最近一个月才学做饭。”原来，吴兵这一个月天天在宿舍里拿着菜谱练习做饭，学做上海本帮菜、北京菜。何琳心生感动，她坦诚地说：“其实我是骗你的，我也会做饭，只因为对感情比较慎重，才故意这样说。”吴兵回应：“我也是不想随便找个人结婚，才一直拖到现在还单着。”两人相爱了！
吕中何琳的父亲在她上大二时，因肝硬化不幸离世，母亲与哥哥在上海生活。2013年国庆节，何琳带男友去上海拜见母亲。何妈妈是知识女性，睿智、有涵养，对吴兵很满意。吴兵向何妈妈承诺：“您尽管放心，我有能力给何琳幸福。外人对演艺圈有误解，其实也有很多恩爱夫妻，我会与何琳白头偕老。”何妈妈一脸慈爱地说：“我相信你。”返京后，何琳首次去吴家做客。吕中和老伴此前虽未见过何琳，但对荧屏上的她并不陌生，很喜欢这个美丽、端庄的女孩。加上早就从儿子那里了解到何琳的种种优点，老两口对何琳早有好感。见面后，吕中诚恳地对何琳说：“咱俩是同行，更容易有共同语言，将来不会有婆媳矛盾。”吴兵与父母何琳甜甜一笑：“伯母，我经历的事情少，要是以后考虑问题不周，您和伯父多包涵。”吕中和老伴给何琳打了100分，称她是“完美的准儿媳”
2014年，两人在北京低调结婚。婚后不久，何琳怀孕了。去做胎检时大夫告诉吴兵：“家属要注意，高龄产妇在妊娠过程中，容易出现孕产焦虑症。”何琳有几分紧张，吴兵赶忙握住妻子的手：“别担心！我一定会让你快快乐乐、健健康康地将宝宝生下来。”吴兵给何琳做孕妇餐，陪她做健身操。北京电影学院每天都放映教学观摩影片，担心何琳闷在家里烦，吴兵三天两头带妻子去学校蹭电影。
吕中也牵挂怀有身孕的儿媳，时不时过来送营养品和水果。她慈爱地对何琳说：“有什么烦恼就跟妈说，我是过来人，能替你开解。”何琳柔声回答：“妈，吴兵将我照顾得很好，每天都开心着呢。”受体内孕激素急剧下降的影响，高龄产妇容易出现产后抑郁。因此，吴兵格外注重妻子的精神和心理关怀，何琳的情绪始终很平稳。
做了妈妈，何琳体重增加了11斤。她一边在家练瑜伽恢复身材，一边准备挑选两三个最适合自己的剧本拍摄。这却给吴兵带来了焦虑：父母都已70多岁，姥姥和奶奶年逾九旬，家里4位高龄老人4座山。这些年，父母都不敢接戏，拖着年迈之躯，艰难地在家护理两位耄耋长辈。宝宝才3个多月，要是何琳出去拍戏了，谁来照顾？
吴兵和妻子商量：“你还是先在家照顾女儿，等女儿大些再出去拍戏吧。”何琳说：“我是职业演员，怎能天天困守家里做一个家庭主妇？”她提议请一个住家保姆。“保姆会尽心照顾吗？”吴兵本想说服妻子，却让何琳误以为丈夫责怪她没有责任心。
女演员的职业生涯相对有限，自己怀孕生育已耽误了一年多，要是再做两三年全职妈妈，到那时谁还会记得自己？何琳不顾丈夫的反对，从10个剧本中，挑选了一部都市情感剧和一部战争戏。吴兵心里有些沉重。
8月中旬，吴兵97岁的外婆哮喘病复发，住进医院。刚为外婆办妥住院手续，吴兵的父亲又出现糖尿病并发症，双腿浮肿，连上楼都吃力。吴兵将父亲也送往医院，母亲留在医院照顾，一天要在两个病房之间往返数十次，晚上还要陪床，很快累倒了。
于是吴兵每天上完课，就赶往医院照顾父亲和姥姥。他坐在病床边备课、写剧本，晚上轮流在两个病房陪床，种种劳累加上睡眠严重不足。一天早上，吴兵一大早从医院赶回家，准备洗漱完去学校上课，因劳累过度，吃饭时竟趴在桌边睡着了。何琳的心被刺痛了。现在是家里最艰难的时候，她需要站出来！
“现在咱家需要的不是演员，而是妻子、母亲、儿媳。我不出去拍戏了，和你一起将家撑起来！”何琳一句话，让吴兵热泪盈眶。
此后，吴兵白天去上课，何琳将女儿托付给母亲，自己全天候在医院守护公公和姥姥。公公的病房在4楼，姥姥住9楼，何琳楼上楼下来回跑。吴兵晚上赶到医院陪床。何琳在姥姥病床前搭张临时床，吴兵在父亲病房里支张单人床，两人分头陪护。
一天中午，何琳给公公和姥姥从医院食堂打来饭菜，两位老人吃得很少，虽然他们没有明说，但何琳知道，公公和姥姥吃腻了医院的大锅菜。这时，已康复的吕中来医院看望母亲和丈夫。何琳让婆婆守护老人，自己赶回家，做了公公和姥姥最爱吃的清炒西兰花、锅包肉，用保温桶装着带到医院。
何琳在医院呆久了，医护人员和病友认出了她，见她素面朝天，就像普通人一样，而且还那么孝顺，都很惊讶。一个病友对她说：“你可不像大明星，这么善良、朴素，对老人这么好，真是难得！”何琳笑着说：“在老人面前，我就是一个晚辈，他们辛苦了一辈子，我孝顺他们是应该的。”吴兵在一旁听了，对妻子更是欣赏和感激。
公公和姥姥的病情相继得到控制，何琳与丈夫将两位老人接回家。这时，何琳本可以考虑重回影坛，但想到公公婆婆年事已高，长期照顾两位90多岁的长辈很吃力，要是他们再累出病来，家里又会乱成一锅粥，到时她和吴兵的负担会更重。
何琳依然每天赶到婆婆家，协助婆婆照顾姥姥和奶奶。奶奶腿脚不方便，姥姥有高血压，都不能出门。何琳和吕中一天到晚守在家里，一起给长辈洗头、洗脚、剪趾甲，打扫房间，准备一日三餐。
都说一个好女人滋养三代。何琳的孝顺贤淑，还加深了夫妻感情。吴兵也像妻子一样孝顺岳母，一口一声“妈妈”叫得亲切；下班回家抢着做家务，照顾女儿；岳母喜欢吃什么，他提前买回家。
几个月后，吴兵98岁的外婆安然离世。何琳协助丈夫和公婆，将老人的后事料理得妥妥当当。吴兵的父亲吴桂苓在岳母去世第四天，糖尿病并发症复发，每天注射胰岛素，但病情不仅没遏制住，反而进一步恶化。
2016年2月3日，离春节还有5天，吴桂苓支撑不住住进了医院。这时吴兵已放寒假，何琳和丈夫轮流在医院照顾公公。腊月二十八上午，吕中来到医院，对儿子儿媳说：“马上就除夕了，你们回家置办点年货吧，我在医院守护你爸。往年咱们过年热热闹闹，今年得分开了。你们在家里过，我和你爸在医院过。”何琳对婆婆说：“妈，咱家是个不可分割的整体，过年也得在一起，我们都在医院陪爸爸吧。”大年三十，何琳和丈夫在家包好饺子，炒了几个菜，带到医院，一大家人在病房团聚，过了个除夕。2016年6月21日，吴桂苓因糖尿病并发症引发脏器衰竭，走完78岁的人生旅程。
吴兵沉浸在丧父的悲痛中，婆婆也很伤心。何琳开导丈夫：“现在妈妈最需要呵护，你是儿子，应该坚强起来。”吴兵将泪埋在心里，安抚母亲。何琳与婆婆住得相隔不远，她也常过去看望婆婆，家里做了好吃的，她及时给婆婆送过去。何琳和丈夫还经常将女儿带过去，让婆婆享受天伦之乐。
在儿子儿媳的呵护下，2017年9月，吕中身体和心理状态有了明显的好转。阔别荧屏多年，吕中深知儿媳的付出与遗憾。她对何琳说：“这些年真难为你了，没有你的支撑，这个家不知会乱成什么样。你息影好几年，该出去拍戏了，家不是你永远的舞台。”吴兵也对何琳说：“现在家里没那么大负担了，我完全能应付，你出去拍戏吧！”2018年，何琳在众多剧本中选中了建国70周年献礼影片《攀登者》，这是一部讲述上世纪六十年代，国家登山队艰难攀登上珠穆朗玛峰的电影。吴兵得知影片的外景地在青海省，担心地说：“那里很冷，你吃得消吗？”何琳说：“遇到一个好本子不容易，这点苦不算什么。”2019年2月，《攀登者》在青海省门源回族自治县境内的岗什卡雪峰开机。这是祁连山脉东段的最高峰，海拔5254.5米，峰顶常年白雪皑皑，银光闪闪。
何琳在戏里扮演军医赵虹，她背着药箱，与剧组人员攀爬到顶峰，因缺氧头痛欲裂，恶心呕吐，她忍受着常人难以忍受的痛苦，坚持拍戏。
2019年9月30日，该片在全国公映，引起广泛好评。稍后，在洛杉矶举行的第15届中美电影节中，《攀登者》斩获“金天使奖”年度优秀电影。