然而，洛克希德马丁公司也曾经制造出了一款让每一个战斗机飞行员“胆寒”的“失败品”
F104战斗机F-104战斗机是20世纪50年代美国第二代超音速战斗机，为了实现超音速飞行，气动布局非常激进，机身细长，像一枚尖刺。
F-104全机采用正常式布局，机翼没有采用当时流行的后掠翼或三角翼设计，而是采用了翼展和翼面积非常小的梯形翼。此外，机翼前缘薄如刀刃，非常锋利，维修人员需要带防护罩才能对其进行维护。其尾翼也非常特别，采用了一般运输机才用的T型尾翼设计。
用机翼削土豆总而言之，F-104的气动布局都围绕着高速飞行这个功能设计。所以，飞行速度确实非常高，是世界上第一种速度达到2倍音速的战斗机，最大飞行速度高达2458千米/小时。
服役后，F-104接连创下多项世界纪录。1958年5月7日，美军一架F-104飞行高度达到了米，打破了飞行高度世界纪录，1958年5月16日一架F-104飞行速度达到了2259.82公里/小时，打破了飞行速度世界纪录。可万万没想到，F-104后来还会创下许多非常尴尬的记录。
因为机翼超薄，F-104尖前缘机翼进入失速会非常快，这也是F-104操纵性不佳的原因之一。
正是由于气动设计非常激进，使得F-104操控性非常差，易发生事故，导致服役后大量坠毁。其中被害得最惨的是西德，西德共列装了916架F-104。结果服役期间坠毁了292架，地面损失6架，损失率32%！更无语的是，1962年6月19日西德空军4架F-104同时坠毁，当时正举行该机的入役飞行表演，3名德国飞行员和1名美国飞行员当场丧生！
F104G最终F-104在德国共造成包括8名美国教官在内的116名飞行员丧生，171名飞行员在坠机事故中幸运的成功弹射逃生。1969年，悲伤而愤怒的西德飞行员遗孀将研发F-104战机的美国洛克希德公司告上了法庭，1975年，备受指责的洛克希德赔偿了其中三十多人每人300万德国马克，F-104也是因此被讽为“寡妇制造机”
除了德国外，中国台湾也被坑得很惨。台湾F-104服役期间共因事故损失114架，损失率高达46%，共造成66名台湾飞行员丧生。飞F-104最幸运的台湾省飞行员名叫蔡冠伦，经历了三次F-104坠机事故，都成功弹射逃生了，最终毫发无损的活到了退役那一天！
F-104战斗机被出口至德国、日本、加拿大、意大利、荷兰和丹麦等国，进行大批量生产。F-104主要型别有A、C、G、J、S等。共生产2578架。
除了西德和台湾外，在其他国家也发生了大量坠机事故。根据部分列装国公开的数据，加拿大损失110架；比利时损失41架；意大利损失137架；日本损失35架；荷兰损失43架；美国损失率未对外公布，只公布其事故率是美国历史上最高的飞机。
击落F-104G中国飞行员-胡寿根1967年1月13日12时56分，中国福建沿海发现一架空军RF-104G入侵，同时4架F-104G企图伺机伏击解放军空军拦截战机。胡寿根将F-104G击落，该机飞行员杨宗敬上尉被击毙。