士农工商，古代社会商人的地位几乎处于最末端。
商人重利轻仁义，这也是自古以来就贴在商人身上的标签。在众人眼中，经商者大都是追随着利益而行的，他们眼里仿佛除了“利”之一字，就再看不见别的东西了。
这种思想其实也是一种偏见。近现代社会，也存在着这样一群商人，他们虽也重利，但决不会唯利是图，他们也会把家国天下放在心端，也会把“达则兼济天下”六个字真切地付诸于实践。
虎门大桥背后的老板胡应湘便是其中的一位高义之士。
豪门巨贾就如同一棵棵大树，根基越正越稳，枝叶才会愈加繁茂旺盛。胡氏家族的根基，靠的从来都不是“利”在胡应湘的心中，利益虽重，但祖国和人民胜过一切。
胡应湘胡应湘的父亲胡忠是名副其实的富一代。胡忠出身贫苦，父母都是在地里刨食的农民。8岁那年，胡忠的父亲做了一个决定，他要带着全家到香港讨生活。
那时的香港对于内地的穷人们来说，就是个满地是金子的地方。香港是有金子不错，但也并不是人人都能捡得的。
胡忠的父亲没有捡到，但胡忠却在香港捡到了金子。在父亲去世后，胡忠靠养猪挣钱养活了全家。但人过日子，只讲究能混口饭吃就行了吗？
胡忠显然不这么认为，他不甘心一辈子只与猪圈打交道。之后，他注意到了香港的的士市场。
二十世纪初期，汽车可是个相当金贵的玩意儿。买车贵不说，连学车对于胡忠来说，都是一笔巨款。胡忠只读过几年书，知识虽单薄，但他为人胆子大，骨子里天生一股闯劲。
他早起晚归，咬着牙存够了学车的款子。拿到之后，胡忠成为了一名的士司机，每月挣钱多多，数一数，比养猪划算多了。
但日子久了，胡忠又不满足于给别人打工了，他想自己当的士老板。说干就干，胡忠贷款收购二手汽车，组建车队，还就真当起了老板。但业从来都不是那么好创的，受政策和市场的影响，胡忠的公司多次破产归零。
但好在他是个心性极坚定的人，只要认定了一件事，不成功绝不回头。既然不幸归零了，那就再从头开始呗。经过数次沉浮，胡忠成为了香港的“的士大王”，成功捡到了金子。从这时起，胡氏家族便开启了他们的富贵传奇。
待1935年胡应湘出生时，胡家早已跻身香港富裕家庭之列，再也不是当初那个贫苦上不起学的胡家了。
胡应湘从小便接受了良好的教育，再加上他本人又是个聪颖好学的。高中毕业后，胡应湘成功考入世界名校普林斯顿大学，攻读土木工程专业。
数年学成回国后，在父亲胡忠的建议下，胡应湘成立了中央建业公司。从牙牙学语到名校学成毕业，父亲胡忠都是胡应湘一路最好的老师。但时代更迭，新旧交替，这个世界最终还是属于年轻人的。胡应湘人虽年轻，但看问题却十分老道。
他向父亲胡忠指出了的士公司发展的局限性，之后便建议父亲转型，向房地产方向进军。
胡忠很信任儿子的眼光和能力，但他也没盲目地就甩开膀子开干。
经过一番估量后，胡忠最终还是按照儿子胡应湘的建议，在香港的铜锣湾投资建了大楼。这一次地产试水，迅速令胡氏家族的财力更上了一层楼。
随后，胡家父子趁热打铁，解散的士公司，全面进军地产行业，成立了合和实业。合和实业公司主攻地产，但同时也兼顾基建投资、物业租赁、酒店运营等项目。
合和实业初成立，恰逢赶上香港地产市场的蓬勃发展。公司一经上市，迅速获得了成功。到90年代，胡应湘个人资产就已达200多亿，成功跻身香港十大富豪之列。
二十世纪的土木工程专业，和如今的吃土专业不同，那时候该专业还尚是盛产建筑师的摇篮。所以世界名校毕业的胡应湘，不仅是胡氏家族的有力掌权人，同时他也是一位十分出色的建筑师。筑路修桥建电厂，都在胡应湘的兴趣涉猎范围之内。
那时恰逢我国改革开放之初，国内国外经济发展潜力无限。但要想发展经济，精良的基础建设是必不可少的，尤其是交通这一块，铁路公路长桥都等着去建设。现在的基础建设大都是靠国家出资，但在当时，是允许私人来注资的。
于是，胡应湘便瞄准了内地的基建市场。在获得中央的首肯后，胡应湘承修了第一条公路——广深高速公路。这条公路连接了广州和深圳两个地区，全长122公里，耗资数十亿。
道路的长远好坏是和经济的发展成正比的，广深公路的开通，迅速带动了周边地区的经济腾飞。
此公路的修建，给胡应湘赢得了一个美称——“基建大王”
父亲胡忠是“的士大王”，胡应湘紧随其后，一家父子俩“大王”，胡氏家族的优秀传承可见一斑。
除了修路，胡应湘还欲在国外打响名头，大力兴建发电厂。
泰国菲律宾等国都留下了胡应湘的投资痕迹，但随后却因国外各方势力的混乱扯皮，胡应湘在国外的基建投资突然铩羽而归，损失惨重。再加上金融风暴的影响，胡应湘只能让工程烂尾，出售电力公司，以求能断尾求生。
之后，胡应湘再次把阵地转移到了内地基建市场。这一次，他先承修了顺德公路，后又修建了虎门大桥。
有人可能不知道虎门那里还有座大桥，但肯定都听说过林则徐虎门销烟的壮举。销毁害人误国的东西，于国于民皆百利而无一害。
一百多年后，香港商人胡应湘在这处销烟之地注资修建了一座大桥。没错，胡应湘便是虎门大桥幕后的老板。
虎门大桥东起东莞，西至广州，在地理上连接了两地，在经济上也成为了当地的重要枢纽。在当时的时代背景下，私人承建公路大桥，在其背后是有一定的利益的。
谁承建的，谁就是此大桥公路的老板。那么每月每年收到的过路过桥费用，都由背后的老板来收取。
虎门大桥是一座跨海大桥，它的修建难度要比一般的桥梁要大上许多。在修建期间，胡应湘也遇到了很多棘手的问题，但都在他的坚持之下，阻碍都被一一地克服了。
虎门大桥成功通行后，作为这座桥的大老板，胡应湘依靠此桥每日会入账300多万元。像虎门大桥这种规模较大的桥梁，车辆每日通行，都是要收过路费的。
从每日的进账，大家也能间接看出它每天的巨大通行量。甚至在有的年份，虎门大桥一年都会给胡应湘带来10亿多的进账。
虎门大桥从97年投入使用至今，30多亿的投资早已收回成本。就在众人艳羡胡应湘拥有一座可日入斗金的大桥时，他却做了一个令所有人十分震惊但又令人大为敬服的举动。
在收回成本后，胡应湘直接把大桥的管理权无偿捐献给了国家。
但胡应湘不在乎，他在乎的，是国家的经济发展，他在乎的，是百姓的幸福生活。他虽是一名商人，但他却把古代士大夫们所奉行的“达则兼济天下”的高义落在了实处。
数百亿的资产，胡应湘说放手就放手。如今，他不再是虎门大桥的背后老板了。即使是胡应湘本人驱车从虎门大桥上驶过，他都是要交过路费的。这个过路费，胡应湘应该交的欣慰而满足。
商人虽推崇利益至上，但商人也是有祖国的人。胡应湘现在是一个香港人，但他更是一个中国人。
“如果不把命运交给国家，香港没有前途。”在胡应湘的心中，香港就如同一个小齿轮，而内地就如同一个大齿轮。大小齿轮一起携手转动，才能构成一个完整有序的经济发展体系。
其实除了虎门大桥外，早在1983年，胡应湘就提出了修建港珠澳大桥的具体设想。但在当时，如果此设想实施的话，必定会撬动香港其他企业的蛋糕。
在港英的反对下，此设想也只能就此搁浅。好在30多年后，港珠澳大桥终于连通了内地和港澳地区。
胡应湘虽不是港珠澳大桥的承建者，但他也为建桥提供了许多有建设性的意见。2018年10月，83岁的胡应湘受邀出席了大桥的开通仪式。
3年后的2021年，86岁的胡应湘先生还在关心着香港的发展。在演讲词中，他深刻总结了内地在过去40年间在大型基建上的宝贵经验，并深深反思了如今香港发展的局限。人均居住面积狭小，年轻人买房困难，这些都是香港亟待解决的问题。
问题解决的方法仍在于基建的发展，填海造陆，觅地建屋，方能解香港之急。
古今能成大事者，其心性、胆魄、见识和格局缺一不可。胡氏家族富贵几十年，历经三代屹立不倒，靠的不仅仅是运气和投资眼光，还有他们以国为己任的大局观。
尤其是胡家二代胡应湘，其成就和格局比其父更胜一筹。在90年代就已为家族积下二百亿资产不说，还为祖国的基础建设贡献了巨大的力量。虎门大桥的控制权，数百亿的潜在资产，他也是说放手就放手。
对于胡应湘自己来说，他最宝贵的不是数百亿的家产，而是他胸腔中的一颗跳动的中国心。钱财利益对于他来说，始终是一些身外之物，内地和香港的良性互动发展，才是他多年魂牵梦绕的事情。
如果你有一元钱，你会尽数捐出去吗？如果你年收入近几亿元，你会捐出部分，且能保证时刻依法纳税，不偷税漏税吗？
好话谁都会说，但胡应湘先生和别人不一样，他不说，但他会去做，一座虎门大桥，一条宽阔公路，他也能力排众议，直接送给国家。
《家族企业》：《胡忠家族四代谈成为“的士大王”的庄稼汉》《家族企业》：《胡忠家族四代谈胡应湘辗转创奇迹接班擘划仍待续》