陈毅有诗《围棋》曰：“纹枰对坐，从容谈兵。研究棋艺，推陈出新。棋虽小道，品德最尊。中国绝艺，源远根深。继承发扬，专赖后昆。敬待能者，夺取冠军。”陈毅认为围棋不光与人的心性相通，它与军事的排兵布阵上也有着奇妙的融会贯通，若能参悟其中禅机便可在棋道之中悟透军事辩证之法，以小见大，常常会感福灵心至受益匪浅。因此在陈毅担任外交部部长之时，便以“围棋”这一君子之好与当时访问中国的日本自民党代表松村谦三对弈结为棋友，共同商定用围棋作为衔接两国友好的纽带，共同推动了中日两国间的友好关系发展，这也就是被后来歌颂传为美谈的“围棋外交”始幕。
《神之一手：鬼手篇》中的鬼手也是位酷爱围棋、天资聪颖的青年，他自幼爱棋成痴，醉心于围棋的世界里，并渴望能得到棋艺高超的师者指导，只是碍于家世贫穷所限，让幼时的他不仅被棋院社长所嫌弃更遭遇了无情的排挤。每当鬼手想燃起希望坚持心中所向往的围棋世界时，现实的生活都会给他一记重重的打击，让他饱尝生活的艰辛不易。道貌岸然的国手大师，利用他棋艺圈钱骗赌的师傅，欺压弱小以暴废理的帮派，无一不是将鬼手拉入无限黑暗深渊的始作俑者。但难得的是鬼手并未在看不到希望的生活中将自己的本心沉沦，他选择用下棋的方式去解决掉那些纠缠着他人生的羁绊，将所有的恩怨情仇用黑和白的颜色直截了当地呈现在棋盘之上，以深不可测的棋艺、厚德载物的棋德，击败了目下无尘的对手，摆脱阴暗获得新生。
围棋学院里的“浩气凛然”与“妖气冲天”：嚣张龄霸的首席大弟子大块头是得围棋学院院长亲传的首席大弟子，是一个拥有棋艺却不知棋德为何物的傲慢之人。从年龄上看他比鬼手还要大上个一两岁，但因家境好外加院长老师的看重，因此养成了盛气凌人的脾性，不懂得尊重为何物。
在大块头与同学下棋的过程中，鬼手在旁边看到大块头举棋不定的样子，他便走上前去依照自己的想法给了大块头落子的建议。大块头听完不禁被逗乐，他对鬼手的指点根本不屑一顾，并趾高气昂的对鬼手说：“一个负责打扫卫生的，连专业指导都没接受过，也敢站在这里大言不惭地对我说教。好好扫你的地吧！”大块头的嚣张来自于他的底气，他认为像鬼手那样父母双亡，和姐姐相依为命，连学都上不起，只能依靠在棋院里打扫卫生挣点零花钱来填饱肚子的人，根本就不配和他对话。在大块头看来他和鬼手根本就是两个世界的人，他是在天上悠游的那个，而鬼手则是在地下挣扎的那个。但偏偏鬼手竟然不识相，妄想能站起来和他比肩对话，简直可笑至极，因此他根本不觉得对比自己小的鬼手使用言语暴力攻击有什么不对，更不会觉得他这样做的行为实是在龄霸。
伪善的著名棋手大师被尊称为国手的棋院院长黄德龙虽然棋艺精湛，却是个灭德立违、蔑伦悖理之人。他打着“博施济众”的幌子收留了孤苦无依的鬼手姐弟二人，让他们在棋院里负责打扫卫生，挣些勉强能糊口的零用钱予以度日。
这看似好心的背后却蕴藏着他不被外人所知的罪恶之心，面对着伶俐可爱的鬼手姐姐秀妍，他垂涎在心，先是假意以不收钱来教授鬼手棋艺为由接近秀妍，使单纯不谙世事的秀妍对他产生感恩之心，紧接着他就对这位身世可怜的女孩实施了暴力行为。在得逞之后他也并未履行自己之前所说的话，反而以大欺小，在棋盘上碾压鬼手，并以咄咄逼人口吻告诉鬼手：你没有天赋，根本就不是下棋的料，别妄想在围棋的世界里能有所成，趁早歇了这份心思。
在黄德龙看来，鬼手一介寒门，连学都上不起，是个吃了上顿就顾不上下顿的人，就这样，他还敢梦想着学习下围棋这一门高雅艺术，简直是徒生妄念，犹不可及。
师徒两人，一个“妖气”在内，一个“妖气”在外，虽呈现的方式不一样，但却一样地都丧失了执棋者最该具备的品德。他们以自身有限的认知将围棋和社会划分成了一个黑白两级的世界，认为像鬼手这样贫穷的人只配生活在“黑”的世界里苟延残喘的活着；而他们因为有钱、有势、有地位，则可以生活在“白”的世界里乐享资源，甚至还要插手到“黑”的世界里去为所欲为，这就是他们“管中窥豹，可见一斑”的浅薄见识。
《资治通鉴》中说，“才者，德之资也；德者，才之帅也。是故，才德全尽之圣人；才德兼亡谓之愚人；德胜才谓之君子；才胜德谓之小人”
这是北宋司马光在《资治通鉴》中的一句名言，道尽了“德”与“才”对一个人所产生的影响，也说明了司马光在用人择选上的标准，宁可用无德无才之人也绝不选有才无德之人。德是衡量一个人为人处世、修为涵养的标准，若是丧失了德行纵使再有才气也只是愚痴，终会受到自己恶业所带来的严惩。
黑暗世界里的“浩气凛然”与“妖气冲天”：鬼手爱棋的“游乐园”在师傅看来是一穷二白的“地狱”许一道是鬼手孤身流落到首尔时，碰到的，唯一一个肯对他伸出援手的人。这个铩羽暴鳞、不怀好意的中年男人之所以要收留鬼手，实是为了自己的私心。他看准了鬼手在围棋上的天赋，因此决定收鬼手为徒，传授给他自己的一身棋艺，目的是为了给自己在赌棋时增加获胜的砝码。
在深山废弃古庙的几个月里，鬼手在师傅许一道的教授之下，棋技大涨，他不仅学会了下盲棋，更掌握了很多古代残局的破解奥妙之理。虽然庙里的生活清苦异常，但鬼手却觉得踏实安稳，在他看来能学习有关围棋的知识，每天与师傅对弈棋局就是在朝着梦想一步一步努力靠近的过程。
但师傅许一道说，这是鬼手的臆想。这个世界只分为两个样子：白子即“游乐园”，黑子即“地狱”，像他们这样没能生来就拥有荣华富贵的人，围棋这一高尚的雅趣只能成为他们谋取利益的“地狱”，因为他们只有通过“地狱”的历练才能获取并积累财富到达白子的“游乐园”世界。在没有成为人上人之前，身边所有的一切都是一穷二白的“地狱”
师傅赌棋的“游乐园”在鬼手看来是自我沉沦的“地狱”鬼手学成出师之后，师傅许一道就褪下了“假面”，露出了他依靠赌棋圈钱谋取暴利的真面目。他带着鬼手四处游走，穿梭在那些因赌棋成瘾的人之间，利用他在明、鬼手在暗，以二对一的使诈方式去赚取高额的赌资。
鬼手非常不耻师傅此种行径，但年轻的他又无力反抗，只能在师傅的逼迫之下一次又一次地成为他操纵的傀儡，躲在幕后帮他一起下棋圈钱，这也让鬼手的内心形成了一种非常内疚又痛苦的折磨之感，他不明白自己痴迷围棋有何错，围棋又有何错，为何高雅的围棋到了这些人的手里却变了味道，成为了这些人被贪欲所控制去实现自私自利目标的通道。
在鬼手还未来得及去细思这些困扰着他的问题之时，师傅许一道就在与社团人员的棋局胜利之后被杀害，在临死前许一道内心仁善的一面终于战胜了邪恶，他告诉鬼手，原以为下棋之人只追求棋艺高超即可，现在才发现脱离了棋德的执棋人终究走不得长远之路，他叮嘱鬼手忘记他之前所说的话，去做一个拥有高尚棋德之人，替他去完成他未能实现的梦想。
《菜根谭》中说：“念头起处，才觉向欲路上去，便挽从理路上来。一起便觉，一觉便转，此是转祸为福，起死回生的关头，切莫轻易放过。”一恶一善的意念皆在转换之间定型，围棋作为自古流传至今的高雅竞技运动，其本身就是君子之间交往切磋的一项娱乐活动，一人执白子、一人执黑子，于黑白交错间，尽显两个人的智慧与风度，才学与涵养。但围棋本身又代表着极为深刻的意义，黑与白、善与恶、阴与阳、暗与明、攻与守、形与势，变化万千，正契合了人生之路，棋盘上的子是一个一个在下，执棋者脚下的路是一步一步在走，究竟能下出名垂千古的“珍珑”棋局还是走出闳识孤怀的人生，所依靠的凭仗不过是执棋者的本心而已。
围棋对弈当中的“浩气凛然”与“妖气冲天”：长城巫师的假对鬼手的真长城巫师是鬼手返回乡间庙宇修炼棋术后入世对弈的第一个人，这个人与他的师傅有着千丝万缕的关系。当年就是因为和长城巫师的一场对弈，才导致鬼手师傅许一道丢掉了左手，从此只能带着假肢过日子。这是长城巫师定下的规矩，凡与他对弈者，输了就要留下左手，赢了就带走巫师的左手。
鬼手看不上长城巫师的做派，但他也不想对这个人的行为做过多的品头论足，他只是想用师傅交给他的棋艺，以及他内心仁善的棋品，遵照师傅的遗愿，带着棋德去下棋以堂堂正正的棋艺光明正大的与对手博弈，无论结果如何，皆对得起自己的内心。
在鬼手与长城巫师对弈的过程中，他才发现这位被外界久负盛名、号称拥有精湛棋艺的巫师是多么假的一个人。他那些所谓可“移形换影”的棋艺不过都是些诓骗别人的障眼法，实际上他行的都是些江湖草莽的伎俩。依靠下棋时紧张的气氛以言语的暗示向对手实施思想上的攻击和影响，如果对手心智不坚定，在下棋时露出了举棋不定的破绽，则正好中了巫师的计谋，他就会利用对方的恐惧心理，一点一点地引领对方走向败局。
但鬼手并非心志不坚、易受蛊惑之人，他对围棋的热爱始发于内心，他仁善和纯良的棋品也是始发于内心。因此巫师的话虽然对鬼手造成了一些精神上的困扰，但他坚韧的心智却能在危急关头助他冲破心里的迷障，摆脱心事的困扰，成为邪不压正的最终胜利者。
《红楼梦》中太虚幻境的对联上说：“假作真时真亦假，无为有处有还无。”长城巫师在下棋时使用的计策正是应了《红楼梦》里的这一句话，真真假假、虚虚实实，他所凭借的不过就是人内心的恐惧和私欲，若对手为人坦荡、心性敦厚，不存贪婪之念，就根本不会畏惧他的言语，依然能秉持清静自在的心性照常下自己的棋，任他说出再多蛊惑之语也无法撼动棋败的事实。
釜山杂草的恶对鬼手的善釜山杂草是鬼手修炼棋术后入世对弈的第二个人，这个人和他以及他的师傅都有极大的影响。当年鬼手的师傅许一道正是与这个帮派小头目对弈才丧失了性命，也正是因为这个人的极端行为才让许一道在临终时顿悟了执棋人拥有棋品的重要性。
当年这个凶恶的帮派分子也想将年轻的鬼手一起杀害，要不是师傅许一道的拖延和保护，鬼手也不会有再返回乡间庙宇修炼棋术的机会。虽然他自童年长大至今遭遇的事都是痛大于乐，虽然在这个世界上他总是孤零零的一个人没有人能依靠，但鬼手从来没有怨叹过命运的不公，他相信我命由我不由天，因此他一直坚强地按照自己的方式努力地去在这个世界上求生存。鬼手不认为世界只有黑白两色，他一直相信世界是五彩斑斓的，师傅之所以看不到是因为他被自己的心所困，而鬼手正是因为不受私欲所控才能在黑色的世界里度化自己完成破茧重生迎来属于他的人生新篇章。
《菜根谭》中说：“净从秽出，明从暗出。粪虫至秽，变为蝉而饮露于秋风。腐草无光，化为萤而跃彩与夏月。”一个人的命运并非完全地取决于他所处的环境，一个人恶到为非作歹也并非没有一点善念，正如《菜根谭》这句话中的道理，洁净的事物大多来自于污秽中所化，光明亦是从黑暗中所生出。恶可以生出善，善也可引出恶，善与恶是相辅相成、互相作用的一体两面。再恶的人心底也有着是非曲直，再善的人心中也并非全是大公无私，所以不要因对方的身份和行为影响自己该有的仁善正义之心，是非对错，孰能无过。
黄德龙的丑对鬼手的美国手黄德龙是鬼手修炼棋术后入世对弈的第三个人，也是最后一个，之所以把他放在最后，也是因为鬼手和黄德龙之间结下的一段无法解开的仇恨。
这个被外界所歌颂的围棋国手，正是当年好心收留鬼手和姐姐秀妍打工的棋院院长，也是那个披着伪善的外表对年轻的秀妍实施欺负，直接导致鬼手姐姐香消玉殒的罪魁祸首。若不是黄德龙的罪恶行径，鬼手也不会失去相依为命的姐姐，更不会一个人流落至今过着孤家寡人的生活。
黄德龙的丑不光来自于他的阴暗的内心，更来自于他目空一切的骄傲自大。他根本未把没受过正统训练的鬼手放在眼里，在他看来鬼手的挑战无异于以卵击石，一个穷的连尊严都不配有的人，还妄想能和他对弈并战胜他简直是异想天开的优质行为。
为了呈现这场对弈棋局的精彩场面，影片在剪辑时特地选用了蒙太奇的手法，当鬼手和黄德龙各执一子端坐于棋盘的两端之时，一幕是鬼手正面应敌陷入思考纠结的画面，一幕是鬼手盘腿坐于庙堂之中一个人下棋的画面，将这两个镜头画面衔接在一起，让观众自然而然就产生了画面之外、棋局之中更为宽广深刻的思考和想象，黄德龙确实是一个强劲的对手，但鬼手也不遑多让，他并未因对手的强大而产生动摇之心，依然沉着应对，在遇到难破的困扰之时，他索性闭起眼睛将思绪退回到曾经一个人苦修对弈的古庙之中，凝神静气认真琢磨，就在黄德龙得意洋洋准备看鬼手惨败之时，这个内心拥有强大力量的青年却凭借一子的落定适时地扭转了败局，在对手还未来得及多做考虑之时，整盘棋就已成累棋之危的局势，高下立见了。
国手黄德龙直到棋败后依然不相信他能输给一个乳臭未干的臭小子，而这个最让他看不上、最想踩在脚底下的年轻人还是个未曾经过名家指点、学习，就连学校都没上过几天的人。也难怪这位向来以伪善示人的国手在败北之后一直呜呼哀哉的强调说：鬼手能赢不过是因他一时占尽运气，根本就不是所谓的真正实力，能赢他国手的只有神仙。但，事实到底如何，公道自在人心。
《醒世恒言》中说：“神仙本是凡人做，只为凡人不肯修。”运气嘛！自然是有的，但是一个人如果没有真本事光凭借运气也不可能会一路走到最后的终点。其实每一个下棋的人都可以成为“神者”，突破瓶颈所限，练就“神之一手”的绝技，只是太多人都是好高骛远之辈，脱离了自己本该勤修苦练的基本知识，只追求些不切实际的艺法，忘记了脚踏实地做事的原则。况且再高超的棋艺若是没有与之相匹配的棋品，也于事无补，邪终不能压正，唯有德艺双修之人，方才能突破围棋的究极所限，习得最精妙的技法，拥有“神之一手”的运气加持。
影片《神之一手：鬼手篇》以围棋为中心描绘了一个男孩自少年到青年的成长经历，通过他因围棋所产生的际遇，展现出了高雅围棋背后被隐藏起来的那个波谲云诡的“黑子世界”，以及在这个黑暗的世界里每个执棋者内心的自私和贪欲，无形中通过男主人公的表现更加突出了电影所隐含的主题思想，即：棋品如人品，棋品为表，人品为里，大丈夫行事，当磊磊落落，如日月皎然。
清代史襄哉的《中华谚海》中说：“镜子明则尘埃不染，智明则邪恶不生。仁义为友，道德为师。”，既是再说做人的道理亦是再说下棋的道理，下棋如做人，当心明眼亮，谦躬下士，如围棋的棋子一样黑白分明，切莫因一时的私心，一叶障目，而背离了自己的本心，成为被贪欲所控的木偶。