在《帝国时代3》当中，链枷骑兵看起来披着很重的盔甲，但真正用起来却很脆，防护远不如法国的胸甲骑兵。不过有践踏效果，反步兵能力不错。链枷源自打麦的农具，由于小麦在东西方都是重要的粮食作物，因此中国和欧洲都各自发展出了链枷这种武器。链枷的首部为了加强杀伤力往往用铁皮包裹或者直接铁制，变得与链锤越来越接近。
链枷在中国的军事运用非常早，东周时期，《墨子》里就有用链枷守城的记载。唐代杜佑所著的《通典?兵典》中也说过，连枷和打麦的连枷差不多，战斗中可以打到城外的人。宋代官方兵书《武经总要》中说，守城时，三步范围内设一连枷，敌人爬城时，先用狼牙拍击打，如果敌人已经爬上城头，守城方便需要使用连枷和剉手斧去攻击他们。不过，最早将链枷引入骑兵的可能是西夏军队。西夏人编纂的《天盛改旧新定律令》中曾经多次提到连枷，可见在西夏，连枷是常用的武器。在与西夏交战的过程中，宋朝骑兵也越来越多使用铁链枷。
《武经总要》记载：“铁链夹棒，本出西戎，马上用之，以敌汉之步兵，其状如农家打麦之连枷，以铁饰之，利用自上击下，故汉兵善用者巧于戎人。”由此看来，链枷由汉人发明，而西夏人研究出其马战技巧。但由于汉人拥有更长的链枷使用传统，因此在学会西夏人的链枷马战技巧后，技艺比西夏人更加精强。
链枷骑兵在宋代最著名的战例，无过于狄青平定广西侬智高的归仁铺之战。很多说法认为此战中狄青所用的蕃落骑兵是羌族骑兵，其实并非如此。《宋史?兵志》载——“蕃落，陕西沿边厢兵有马者，天禧后，升禁军，极边城砦悉置”“蕃落”乃是番号，是北宋禁军的一支，当然不会以少数民族为主。显然，狄青麾下的蕃落骑兵，可能有少量羌人，但主体仍是果劲尚武，骑术精强的关陇汉家子弟。
链枷作为马战武器，比起一般的长柄重武器，优势在于重量轻很多，训练简便。戚继光在《练兵实纪》里说：“马上惟利轻捷锋芒，他如斧、钺、锤、挝、大刀、钩镰之类，胆大艺精，能独马出入阵中者，间或有之，不可以教队兵，不可堂堂当大敌。”最近在《骑马与砍杀2》当中非常火的偃月刀，事实上只有猛将勇士才用得好，虽然厉害，却难以普及。相比之下，链枷攻击距离可能短了点，但作为农具发展来的兵器，却容易上手很多。而且对抗步兵的时候，链枷又拥有“自上击下”的优势，便于利用重力挥击敌人，对付无甲或轻甲的敌人非常好使，且在打击的时候，很容易绕过敌人的盾牌，令敌人难以防御。
元明清三代，链枷骑兵这一兵种仍然活跃在军队当中。清人吴伟业所著的《梁宫保壮猷记》中提到，顺治十七年，清军和郑成功作战，郑军多有使用长刀者，清军以连枷对敌，不少郑军的刀被连枷击断，这里清军很可能就是进行骑兵作战，发挥“自上击下”的优势。而生长南方的郑军缺乏对抗链枷的经验，因此不知道如何应付。
按照皇朝礼器图式中的记载，清军汉军八旗和绿营都装备连枷棒，这种连枷棒为一对，士兵双手各持一把。
武经总要中记载有两种连枷，一种名铁链夹棒，一种名连珠双铁鞭，前者就是普通连枷，后者的击打端由两根相连的短棒组成，相当于普通连枷的升级版。显然，后者也可以视作周杰伦先生所喜爱的双截棍的祖先。