汤玉麟，绰号汤二虎，是东北王张作霖的结义兄弟，是张作霖起家时的左膀右臂，因救过张作霖的性命，对张家有恩，深得张作霖的器重和信任，后来成为奉军中的一员虎将，战功显赫，是张作霖传奇人生中的重要人物。
汤二虎出身绿林，他既有仗义、性情、勇猛的一面，也有处事鲁莽，桀骜不驯，不识大体的一面。在奉军中，他既可以成事，又可以坏事，他缺乏大局观，为人漂浮不定，呈现出来的是他多面的人性特征。与张作霖相比，他充其量属于目光短浅的一介武夫。
随着奉军势力的不断壮大，张作霖成为了雄踞一方的军政大员，从纯粹的军队管理到地方治理，张作霖的人生格局与思维观念在不断提升，他能与时俱进，他能识人善任，东北在他的治理下，在政治、军事、经济、教育等诸多方面都取得了较大的成就。
在军队方面，他启用杨宇霆，李景林，姜登选，韩林春等新人；在地方治理上，他大胆重用王永江，而王永江也没有辜负张作霖的期望，先后担任了警察厅厅长，财政厅厅长和奉天省省长，其协助张作霖治理东北作出了巨大的贡献。
而此刻的汤二虎则仍停留在过往绿林时期的意识中，虽然跟随张作霖多年，职位不断攀升，但他始终秉性不改。在奉天城内，他居功自傲，目无法纪，纵兵祸乱，烟土，导致矛盾日益激烈，王永江对汤部兵弁的违法，悉强之以法，引发汤二虎大为不满，并亲自带头闹事，多次强烈要求张作霖撤换王永江。
汤二虎的无理要求招来了张作霖一顿怒斥，他告诉汤说，枪杆子能打天下，但不能治天下，为了维护大局，他下令免去汤二虎的一切职务，为此，汤二虎随即率兵反出奉天城，与张作霖反目成仇，分道扬镳。
在这段时间内，汤二虎先是与张作霖的宿敌28师师长冯德麟联合发表反张通电，要求张作霖立即下野。
其次，在1917年6月，当张勋率辫子军复辟满清，汤二虎坚决拥护张勋复辟满清王朝，并率部入京参加复辟运动，事败之后，他狼狈逃窜至原籍隐居，随从不过200人。
作为张作霖生死与共的兄弟，面对奉天的乱摊子，面对张作霖的各种治理，他不仅不支持，不捧场，反而刻意拆台，让人看到的是一个匪气十足，胸无格局，不识大体的汤二虎形象。而他联合冯德麟共同反张，支持张勋复辟，又充分说明他毫无政治头脑，无立场，无底线，做人稀里糊涂的一面。
后来，汤自知前非，真心悔过，在张作相、张景惠、汲金纯和汤母的请求下，张作霖感念从前交情，同意汤回省城，以宽容之心接纳了汤二虎，二人又言归于好，张任命汤为东三省巡阅使署中将顾问。
回归后，汤二虎的表现可圈可点，极力要取得张作霖的重新信任，在他恢复兵权后，在两件事情上充分说明了这一点。
1925年11月，奉军郭松龄联合国民军总司令冯玉祥起兵反奉，在关键之时，汤二虎站了出来，率军对郭军发起猛攻，双方展开了激烈的争夺战，汤二虎又在沿路设伏截击郭松龄叛军，致使郭松龄大败，汤二虎因挽救了割据东北的张氏王朝，张作霖认为其“忠勇可靠”，因而尽释前嫌。
1927年5月，蒋介石委以阎锡山为国民革命军北方军总司令，率领13万晋军向奉军发起进攻，张作霖闻知大惊，急令汤二虎、张作相、万福麟率部迎战，汤二虎率部由京绥线反攻阎锡山的大军，双方在河北宣化一带激战六天六夜，晋军左路军被汤玉麟部打的丢盔卸甲，溃不成军，阎锡山也被迫宣布下野。汤玉麟因在“晋奉之战”中指挥有方，英勇善战，为全局胜利起到了决定性作用，被奉军视为“战神”
评定汤二虎的一生，笔者认为可以分为两个阶段，即张作霖生前阶段和张作霖死后阶段，呈现出来的是有人所管，有人能管和无人所管，无人能管二种情况下的不同人生特征。
1928年6月，张作霖被炸身亡，一个月后，汤二虎即在热河率先宣布热河省易帜，表示服从国民，奉行，国民随即任命汤二虎为热河省保安司令，后又任命为热河省省长。
12月9日，张学良接受了国民的任命，率东北军宣布东北易帜。
不少人认为，汤二虎热河易帜为中国的统一立下了功劳，但笔者有不同的看法，作为奉军元老级的人物，在张作霖死后仅一个月，他却独自更弦易张，这意味着他加剧制造了奉军内部的分裂，是一种背叛行为，其中缘由值得思考。
不得不说，张作霖之死，释放了汤二虎的天性，开启了汤二虎新的人生阶段。已成为封疆大吏的汤二虎虽然听命于国民，实则无人可制约，使得他变得无所顾忌，他治理下的热河也成了他的独立王国，他一手遮天，任人唯亲，大肆搜刮民财，巧立各种税捐名目，他种植并贩卖，盗挖辽代皇帝陵墓，在天津兴建豪宅，使得他治理下的热河省一片混乱，怨声载道，使他臭名昭著……1934年底，汤二虎被迫宣布辞职，携家眷隐居于天津租界的别墅。在抗日战争期间，他不被日本人所拉拢，多次拒绝在伪任职，度过了他一生中最为平静的岁月。1949年2月，汤二虎病死于天津，终年78岁。
那么，在张作霖生前与死后，汤二虎的所作所为可谓冰火两重天，为什么呢？
笔者认为，汤二虎是一个不甘寄人篱下，我行我素，桀骜不驯的人，在张作霖生前，他清楚地知道，自己无论官职、势力、能力远远不及张作霖，更不是张作霖的对手，他不得不听命和依附于张，但骨子里并不服气和甘心，他虽有不臣之心，可他的修为与能力有限。另外，在他的身上，始终保留着根深蒂固的匪性，在失去张作霖的控制与管教下，他后期的所作所为也是一种必然，他主政热河期间的一切表现足以说明问题。
右二为汤二虎在张作霖死后，一个月后他就独自改弦易张，这表现出来的并非是他的政治格局和远见，并非是在民族大义上，他对大是大非问题的认知，更多是出自他长期受制于张，脱离于张的一种自然反应，是他长期隐藏着的叛逆心和投机心理在作祟。如果张作霖不死，他的表现和人生必然是另一番光景……大家又是怎样看待汤二虎的呢？