慕容雪村的小说《天堂向左，深圳往右》曾被改编成电视剧《相爱十年》，由邓超和董洁，高虎，王大治主演。
鲁迅曾说“悲剧就是把美好的东西毁灭给人看。”该片讲述的是90年代肖然和女朋友韩灵，同学刘元，陈启明各自怀揣着梦想来到深圳追逐理想，创业打拼的故事。当时的深圳作为沿海地区改革开放的第一个城市就像一个膨胀的面包，在这里，有人抓住机遇实现华丽转身，金钱和名利在这里遍地开花，看你有没有本事去获取。
大学毕业后肖然跟随两位同学来到这里，他像千千万万普通的民工一样，希望扎根在这寸土寸金的土地上出人头地，过上人上人的生活，他坚信，只要他肯卖命，肯拼搏，有一天他一定能成功。
理想很丰满，现实很骨感。
一切的困难和挫折远超乎肖然的想象，他在广告公司里推销着忽悠人的美容产品，号称能“丰胸”的香皂，和各种形形的人打交道，时刻担心老板卷款跑路，自己努力付诸东流，残酷的是担心最终变为现实。拿着微薄的薪水，躺在狭小阴暗的出租屋了吸溜泡面，尽管如此，肖然依然信心十足地对韩灵说：“我要赚很多很多钱，我要给你买一所大大的房子，我要让你过上好日子”此时的韩灵感到幸福无比，虽然现在他们很穷，但是过得很踏实。
肖然每天绞尽脑汁地想着创业，他走街串巷，希望碰上一个机会。一位商人拿着自己产品向他推销，一通天花乱坠地吹嘘后，肖然心动了，他买下这人所有的香皂产品，希望通过二次销售，狠狠捞一笔。结果事实证明，他在生意的路上完全是外行，肖然被骗得血本无归。他不死心，继续在这条路上横冲直撞，卖皮鞋，卖卫生巾，各种各样的生活用品，尽管收效甚微，他仍有一股干劲，他觉得自己就是做生意的料。
韩灵为了替他分担压力，也早出晚归地卖命工作。不管有多累，她会把他们的小窝收拾的整洁温馨，做好饭菜等肖然回来，彼时他们是相爱的，虽然物质贫瘠，但能相濡以沫，这条路，再难，韩灵都下定决心陪肖然走下去，做他的贤内助。
生活总是充满着各种变数和未知，韩灵怀孕了。这是她和肖然的爱情结晶，她高兴地把消息告诉了肖然。但艰苦的条件让肖然放弃了他们的第一个孩子，这一次，他们有了分歧。
刘元是第一来到深圳的，不同于肖然执着创业，迫切地想要成功，他如今顺应打工人的形式，正为一家日企工作，在饱尝了颠沛流离之苦后，他留恋于烟花柳巷，凭借对日企的熟悉，他给日企高管拉皮条，从而获得信任，在公司坐上高管的位置。刘元曾经和肖然是情敌，他曾为肖然从他身边抢走青梅竹马韩灵而耿耿于怀，然而他经历了诸多不顺后对生活渐渐麻木，他甚至很少想起他们。
陈启明人穷志短，他深知自己没啥本事，靠自己很难有出头之日。一次机缘巧合，他被一位老板看重，对方要他入赘取自己女儿黄芸芸。黄芸芸长得并不漂亮，身材肥胖臃肿，还结巴，但家里有钱，他的父亲经营一家上市公司，起码让他少奋斗二十年。婚礼上，几位好朋友到场祝贺他，他戏谑地自嘲：取黄芸芸，不过为了谋钱，顶多牺牲身体而已，他不亏，在三人当中，他是第一个过上有钱人的生活。
日子有条不紊地进行着，肖然继续为理想越挫越勇，刘元继续他麻木又纠结的打工生涯，陈启明继续用老丈人打拼的财富混日子，还邂逅了曾经的校园女神孙玉梅。
说干就干，肖然拼命地一头扎在工作中，废寝忘食，连韩灵跟他多说几句话的时间都没有。他招贤纳士，把那个在他失意时指点他迷津的老周收入麾下，他一眼看重初出社会的美女陆可儿，聘用对方做高管，培养自己的心腹强仔在公司为他鞍前马后。肖然一点点把事业做大，他的商业头脑和自信一次次在商业磨练中更上一层楼，仅用几年时光，他的“伊能洁净身香皂”品牌在内地市场名声鹊起，肖然从此腾达，他成了千万富翁，他成了商业神话。
巨大的成功喜悦让肖然无所适从，他甚至不敢相信自己就这样成功了，但这又让他无比兴奋和自豪。他不需要再挤公车吃泡面，他可以随手一挥买下海景别墅给韩灵住，他爱情事业双丰收，唯一的遗憾就是妻子韩灵在打胎两次后造成终生不孕，他不想放弃这个陪伴他从困苦到辉煌的女人。这也是韩灵心中最大的隐痛，若不是肖然当初不负责任，他们应该早就儿女双全。
人生难免有遗憾，生活不会十全十美。即使大老板肖然和韩灵过上了富裕的生活，但他们面对的人生考验，选止不于此。
有钱后的肖然过上了穷奢极欲的生活，他来自农村，以前没见过什么世面，现在他想象不到原来有钱居然可以这么潇洒。他跑到香港，豪挚千金包头牌小姐，和酒肉朋友在所喝到深夜。所有有钱人的生活，都被他玩了个遍，他不会再想到韩灵几乎每天都会在家里等他到很晚，他甚至不记得他们的结婚纪念日，她的生日。他用钱圈养着韩灵，继续他白天工作，夜晚犬马声色的生活。他再也听不下韩灵的叮咛，埋怨在他看来是无理取闹，他觉得，自己辛苦创造了一切，能给她都给了，还想怎样。
韩灵无法面对肖然因为工作忽略自己，她越来越消沉，想当初他们虽然贫穷，但那时候两人共同为生活奋斗，有空就说说笑笑，谈人生理想，那样踏实温馨，而如今，他们拥有了巨大的财富，换来的只有相看两厌，她图的，其实不是什么，而是眼前这个人，守着他们的爱情，哪怕贫穷却是快乐的，可是，肖然不懂。
压垮韩灵和肖然婚姻的最后一根稻草，是肖然出轨了一个女大学卫媛。这个卫媛青春活力，肖然在一次公司剪彩的活动偶遇她，她看起来像极了当初的韩灵，干净澄澈，为梦想执着地努力着，让他想起了他过去的自己。他花钱包养了她，卫媛迫不及待地向韩灵宣示主权，韩灵崩溃了，心如死灰向肖然提出离婚，远走山区支教。
可笑，原来爱情在物欲横流的社会中是件多么奢侈的东西。肖然迷失在金钱和欲望中，纵情声色后又莫名地感到空虚，他发达后看不起兄弟，抛弃爱情，又常常陷入愧疚中。直到韩灵走后一段时间，他才疯狂地想念她，想念最初的美好。
他再也控制不住泪流满面，他想念他自己的妻子，那个把一切都付给了自己的女孩，用十年的青春和陪伴，换来他无情的抛弃，他幡然醒悟，决定把她找回来。他马不停蹄地赶回老家，打听到韩灵支教的地方，来到这里祈求她的原谅，韩灵本就深爱着肖然，不忍他痛苦，两人决定忘记过去，重新开始。
如果经历过痛苦获得新生，那他们的人生是幸运的，可上天偏偏跟肖然开了个玩笑。他回来处理公司的事后，在大年三十开车去接韩灵回来，经过高速大桥，烟花盛放，新年的钟声敲响，如同他又寻回灿烂的人生，却在此时，汽车追尾，他出了车祸，满身鲜血，直到生命最后一刻，他看见韩灵笑意暖暖地等着他……所有的一切随着肖然的离世戛然而止，他一手打造的商业帝国最终灰飞烟灭。
韩灵回到深圳，看到了肖然写给他的那封信：：“我现在很辉煌，也很危险，也许就快死了。我不知道你在哪里，也不知道你在干些什么，我从来没问过。我经常想到你，两年之前每月想一次，一年之前每周想一次，现在每天都会想。你也许不相信，我还好几次梦到过你，你还像原来一样漂亮，你在校门口掐我，在女生楼下咬我，不过一点都不疼……我讨厌过你，但直到你走后我才明白，原来我一直讨厌的你，已经成了我不可割舍的一部分爱情和金钱在天平的两端始终无法平衡，你会为了金钱放弃自己的爱情吗？肖然真正诠释了男人有钱就变坏，但很多人都说他没有背叛爱情，他只是亵渎了灵魂。