身为东宫太后，慈安也曾掌握着紫禁城之巅的权力，站立在清王朝历史转折点上，为何在45岁那一年会一夜暴毙，离奇死亡？
太后慈安之死，众说纷纭，有学者认为，慈安太后是死于心脑血管疾病。徐彻的《慈禧太后大传》最能代表，隋丽娟在说《慈禧》中也表示，慈安是正常死亡的。那么，慈安真的是生病而亡吗？
病死之说在《翁同龢日记》中也确有所记载：“初十，慈安太后感寒停饮，偶尔违和未见军机。”“夜眠不安，子初忽闻呼门。苏拉李明枯，王定祥送信，云闻东圣上宾”
而后翁同龢在午夜子时，被传召于宫中，并于丑时正三刻入乾清门，同时也见到慈安死前的五处药方，日记中是这样写的：“到奏事处，则昨日五方皆在，晨方天麻胆星，药方按云类风痫甚重。”这里写到慈安太后病情类似于中风，众所周知，天麻的功效是治偏正头痛、消风化痰、治中风手足不遂，而胆星是治疗流口水，手足痉挛、改善哮喘呼吸急促的良药。由此看来，慈安十之八九就是中风了，且《翁同龢日记》也有关于同治二年以及同治八年的记载：“初九日，慈安皇太后自正月十五日起圣躬违豫，有类肝厥，不能言语，至是始大安。”“昨日，慈安太后旧疾作，厥逆半时许，传医进枳实，进菜葭子等，故功课大减，未作论，今补之。”可见，十几年前，慈安就已有两次中风的病例了。但是，即便慈安太后有过两次病史，以及死后所公示的五处药方，都不能有充足的证据明确表示慈安皇太后是因病而死，药方有很多存疑处，而且，按照《清稗类钞》所记，左宗棠听闻慈安身亡，惊悲之也是痛声说道：“昨日对时，上边清朗密，何尝是有病者？即去暴疾，亦何至若是之速耶？”而《清稗类钞》也有所记，慈安身感不适，御医为其诊治，诊断为“危机不需服药”，后闻慈安暴毙，大戚曰：“天地间竟有此事，吾尚可在此？”观此言论，当是为慈安的病情大感惊奇。
由此判断慈安病死虽有依可循，但也只是翁同龢一人记载，有很多是来自于宫廷传闻，仍存在较大的争议，不可贸然断定。还有传闻说慈安被逼自杀，到底是真是假呢？
据《清稗类钞》所记慈安有段时间独视朝政，慈禧大为不悦，“诬以贿卖嘱托，干预朝政，语颇激。”以致慈安恼怒异常，遂“吞鼻自尽”
但《清稗类钞》是描写当时朝野遗闻的野史书籍，可信度也不是很高。引用史学家谢国桢先生话来讲“野史笔记不是在大量的史料基础之上形成的记载，不具有权威性。”并且凭借当时慈安的立场、地位以及性格是不会使她贸然做出自杀的选择的。身体发肤，受之父母，在古代，连剪发都被视为不孝，那么自杀更尤为甚了！
况且慈安生性娴静谦让又身居太后凤位，出身贵族，自身所具备修养与家教，又怎会使她轻易断送自己的性命呢？所以此传闻的真实性是有待商榷，况且该种说法也不是史学家们所广泛认可的。
一山不容二虎，一国不容二主。东西宫太后垂帘听政，权力之争鲸波鼍浪，岌岌可危的清王朝又在上演着怎样的明争暗斗？慈禧暗害慈安是虚是实？
关于慈禧害死慈安的传闻一共有三种：一说法是慈安素日喜食一些小吃食，一日里慈禧派人给慈安送去吃食，慈安太后午憩刚醒，见到送来的吃食芳香四溢，不顾礼制，拈来就吃，中毒而亡；另一种出自《清末权贵李莲英》一书，书中记到慈安是喝了一碗毒汤死的；还有一种便是据《清朝野史大观》所载，慈安因慈禧命太医院用于其病状不对症的错药害死的。
那么这些事是否属实是真还是假呢？事实上这些记载也并非是无依可循空穴来风，慈安和慈禧之间的矛盾确实已激化到了不可调节的地步。慈禧一个权倾朝野只身误国的女人，可谓之为一个历史典型人物。而对于慈禧掌权的起点-——登太后之位，慈安却起到了推波助澜的作用。
咸丰十一年，辛酉政变，时逢两极鼎立王权之争上演的水深火热，一方是慈禧和恭亲王奕?一方为顾命八大臣载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰以及焦佑瀛，十一月，慈禧等人先发制人发动政变，而此时慈安作为正宫皇后，无论如何，地位是不容小觑的，那么，她的加入无疑是推动慈禧触碰皇权核心一记重击，由此也拉开了东西两宫垂帘听政共主天下的局面，最终促使慈禧走上权力的巅峰。
可是随着时间的推移，权欲倾心的慈禧又怎会甘心与他人平起平坐，于是，随着慈禧同慈安两人矛盾愈发激烈，她一定会有所行动，表面风平浪静，实则暗涛汹涌。
慈安慈禧矛盾重重，其中一个原因就是安德海之死。
安德海是李莲英之前慈禧的心腹大太监，巧慈安慈禧矛盾重重，其中一个原因就是安德海之死，安德海是李莲英之前慈禧的心腹大太监，巧舌如簧，机敏狡巧，非常伶俐，最是能哄得慈禧太后开心。不仅如此，安德海还具有两项拿手的巧艺，一是他拥有着娴熟的按摩手法，每逢慈禧稍有不适，安德海在她腰上背上一阵捏捏打打便能使慈禧顿感舒适，而另一项技巧，则是他很会梳妆打扮，慈禧素日里对自己的满头青丝十分爱惜，并以此为傲，但平常宫女为她梳发上妆时，总让她感到疼痛不适，可偏偏这安德海却是细心的可人儿，不仅能每次变着花样的为慈禧梳妆，让她看起来愈发年轻美貌，而且还能让慈禧感到舒适不头疼，于是，这安德海就得到了慈禧的宠爱。
果然男人有权就任性，即便他还不算是个完整男人！随着慈禧对他的宠爱不断增加，他愈发跋扈、恃宠而骄，连朝中大臣都怕他，皇上也要让他三分，就连恭亲王奕?也曾吃过他的亏。甚至还违反清朝祖制，以寻制龙袍为由头出了京去，一路上鱼肉百姓，嚣张刁蛮，居然携带妇女，并且还想成亲，后来因过于张扬被德州知州赵新上报于山东巡抚丁宝桢，这安德海果真是不作就不会死啊！丁宝桢早就对其不满，上报恭亲王奕?与慈安太后，慈安当即大怒示意将其立地正法，还抄了他的家，慈禧也因此失去了自己心腹大太监，不可能不为此结怨。
另一个原因则体现在慈禧最在乎的礼制问题，有日，两宫太后依照祖制去东陵祭拜，古时陵墓是非常讲究的，皇家陵墓更可谓是依山傍水风水宝地，一路上风景宜人，于是慈禧情难自禁便忘乎所以，竟在慈安太后祭拜的时候跟着她一同向前走去，慈安见状冷脸严肃道：“先帝在时，都是帝后同祭，嫔妃是不能入列的，你且在后面等着，待我祭拜完，你方可能来”听罢，慈禧大感愠怒，说道；“你我同为太后，还分什么先后？”慈安说：“我比你先入宫为皇后，这也是礼制，你怎么就不懂事了。”慈禧听后怒气中烧，却又不能在群臣面前失了自己的威严，只能强忍着，待回到宫中去便一病不起，后来遍集天下名医医治，终于寻来了一名叫薛宝田的神医，最终被诊断为郁劳成疾、心脾受损。
而后，此事过去没多久，慈安便暴毙而死。
后来一次慈禧同光绪去皇陵礼祭拜，不想按规定祭拜，还生气的把礼节单扔到地上，让礼部重新制定。可见慈禧是有多在乎礼制问题，有多记仇，难怪她恨惨了慈安。除此之外，慈禧最恨的便是载淳和光绪喜欢慈安甚于自己，慈安谦让慈禧，同她一起抚育同治幼帝，并对同治无微不至照顾有佳，慈安曾对慈禧说：“吾俩寡妇抚一孤子，设不幸奸人乘机造作语言，居间拨弄，则天下大事去矣。今寝处一所，朝夕相见，各坦怀相示，谗何由兴？”由此可见，慈安是一个以大局为重娴熟有礼的人。于是，每次放学，载淳都愿意去慈安那里呆一会儿，最后才极不情愿的回慈禧那里，女人的嫉妒便由此生成。
更让慈禧恼火的事就是，同治帝在立后的时候竟然和东太后一条心，慈禧看中了年纪尚小、阅历浅薄、易受操控的凤秀之女富察氏，而慈安选中的是出身贵族、知书达理、温柔娴慧的崇绮之女阿鲁特氏，由此不难看出，慈禧明显是为了私欲，而慈安则是真正的出于爱护同治，也许正是因为如此，同治才在慈安的鼓励下选择了阿鲁特氏。
为此慈安慈禧两人矛盾也愈发不可调节，并且慈禧是个十分记仇的女人，报复心理极重，因为儿子死前常常同她对抗，同治死后慈禧便迟迟不肯为他立嗣，并且逼迫处境尴尬的阿鲁特氏吞金自杀。当然这都是后话，我们且看光绪对慈安慈禧两人的态度又各是如何。
光绪是慈禧的外甥，同治死后慈禧扶持光绪为储君，在《德龄公主回忆录》里曾记到慈安和慈禧的教育方式很不同，这也加深两人的矛盾：“有时候她(慈禧）会对慈安说‘姐姐，这样东西不可以给他吃，吃了会生病’，慈安则答道‘你要饿坏他了，妹妹’。‘我没有饿坏他！’当慈禧这么一说，表面上这件事就算解决了，但慈安却会将光绪带到一边去，将他所要吃的东西尽量给他吃，结果光绪立刻会生病。”“慈禧有时候会说‘他不可以同小太监玩耍，他们都是一群混蛋，免的他们把他教坏了！’慈安表面上对慈禧是同意的，然而过了一些时候，她将这件事思维了一下，仍旧把光绪交给太监们，以便他可以与他们玩个痛快”
因此光绪对慈安很是亲近，而对于慈禧却表现得非常疏离，而且慈安还大力支持光绪进行洋务运动，严重威胁到了慈禧和一些旧官僚的利益。
据《慈禧外记》一书中记载还有两件事关于慈安和慈禧。一件事是因为荣禄，清光绪六年，荣禄与同治留下的一个妃子偷情被人告发，慈禧不得已将其革职，荣禄是慈禧的心腹还曾是她的心仪对象，他一遭罢免，仿佛断了慈禧左膀右臂，后来慈禧得知荣禄之事是“东边的人”告发的，自然迁怒慈安。
另一件事则是，光绪七年，三月初，慈安为李莲英的事和慈禧大吵了一架，只因为李莲英恃宠而骄飞扬跋扈，只听慈禧一人差遣，一日里，慈安乘轿撵路过某殿，只见李莲英在同一小太监摔跤，见慈安的经过置若罔闻，继续与小太监戏耍并不请安，很是嚣张，慈安见状，大怒：“二百年祖训安在？竟败于竖子之手……”立即前往慈禧住处，训了慈禧一顿，慈禧很是不服气，两人矛盾也因此再次加深。
由此看来，慈安和慈禧两人果真是貌合神离，矛盾重重，慈安性格超脱，不善心机，殊不知此时已然危机四伏。慈禧一生狡诈，视权如命，素有专横残暴之称，在同治十四岁时，慈禧试图专政皇权，以同治顽劣不堪朽木难雕为由阻止他亲政，而到了光绪十四岁时又是闭口不提。自古君王多薄幸，最是无情帝王家，她连对自己的亲儿子都是如此，更何况是慈安呢！
事实上对于慈禧害死慈安一说，是大家普遍比较认同的推论，虽然学者徐彻的《慈禧太后大传》中列举了很多例子，认为慈禧是没有必要害死慈安的，但那也仅是他一家所言，不能否认她们两人矛盾重重，而慈安之死，慈禧是最大的受益者，在此之前，虽然两人共同垂帘听政，但慈安身为曾经的皇后，权力是远远大于慈禧的。《清朝全史》上也记载过慈安虽不喜政事，但是善于用人，陟罚臧否，赏罚分明，偶行一事，天下莫不额手称颂，显然其尊贵程度远高于慈禧。
慈安死后，隐忍二十年的慈禧便一人独掌大权，可谓是一手遮天，奕?也失去了最大的靠山，一蹶不振，朝堂之上再无人能同慈禧对抗，以至于她后来成为一手控权的“女皇”，干出了许多让后人谩骂、不齿的事迹来。
虽然仅凭这些推理，不足以断定，但不可否认，慈禧拥有最大嫌疑。
慈禧对慈安的死显然是非常开心的，草草办了丧礼，王臣与太监宫女们也只是服丧27天就脱下了丧服，如若哪个臣子想要继续为其穿丧服，不是遭到训斥就是惨遭贬谪。
有人叹到，“国母之丧如此，诚亘古未有也”
慈禧的掌权大梦，由此开始。