关于赵光义的死因，正史中鲜有提及。据野史记载，赵光义的死，与他在第一次北伐时候负箭伤有莫大干系。虽然野史记载言之凿凿，却因所记多为乖谬之语，不敢令人尽信。但结合各种史料分析，赵光义的死确实与北伐所受箭伤有极大关系。
不但是赵光义在高梁河一战中受伤，就连宋军大败的事情在宋官方史料中同样讳莫如深。如此重大的历史事件，《辽史》中自然会有记载。《辽史》中明确记载了赵光义兵败负伤跑路之事，而且赵光义的伤势不轻。载于《宋史·佞幸·侯莫陈利用传》间接证明了《辽史》与野史所言非虚。
侯莫陈利用这个姓名好生奇怪，的确，侯莫陈是个外来种姓。北魏一个鲜卑部落叫侯莫陈，这个部落中的人，就以侯莫陈为姓，后渐变为陈姓。战乱、民族间融合与迁徙应该是这样一个异族姓氏出现在四川的原因。另外四川地方历来就是各民族杂居的，鲜卑人后裔出现在成都也是寻常之事。
侯莫陈利用是个江湖野郎中，最擅治疗刀创箭伤之类。宋太宗太平兴国年间行走江湖，来到了汴梁城。但凡是走江湖的，不论是否有真本领，总是嘴上功夫了得，普通的大力丸在他们口中也成了包医百病的灵丹妙药。侯莫陈利用更是其中的佼佼者，一张开光嘴把他所卖的药功效吹到天花乱坠。
这一天，侯莫陈利用又在汴梁闹市通衢极尽忽悠之能事时候，引起了途经此间赵光义亲信陈从信的注意。这时候，宫中上下正在为日渐恶化的赵光义箭创而束手无策。赵光义每天被病痛折磨的火冒三丈，朝臣与太医噤若寒蝉。大家走路时候也放缓了脚步，宫女、太监们更是也是不敢高声语，恐惊天上人。
陈从信听了侯莫陈利用舌绽莲花、信口雌黄之后，心下一动，偏方治大病这种认识，应该不是现代社会才有的。坐视赵官家因为箭创而崩殂，也是让他在心下难以接受的事实。陈从信存了死马且当活马医的心思，把这个江湖游医带入了皇宫之中为赵光义诊治箭伤。
凡是闯荡江湖的游医，除了有一张把死人说活的嘴之外，还必须胆大心细。而那些科班出身的御医，循规蹈矩久了，非但不敢拿自己的身家性命开玩笑，更不敢拿皇帝当小白鼠做药理实验，施以虎狼之药。如此一来，势必会错过最佳治疗时间。这也是许多人不是病死的，而是治死的一个重要原因所在。而侯莫陈利用，心中哪会有这些顾忌。在他心中，或者把这次千载难逢的机会当成自己人生的一个转折点呢！
赵光义被箭伤折磨的痛楚难当，这时候也是病急乱投医。哪里顾得上考虑这厮有无行医资格，也没有对他的政治面貌等做番审查，就令侯莫陈利用立刻动手。侯莫陈利用是个敢想想做的人，立刻对赵光义官家施以自己所配金创药。幸亏赵光义每天锦衣玉食，身体底子好，在侯莫陈利用的一番误打误撞之下，居然病情很快大有起色。
《宋史》载为即日召见，试其术颇验，即授殿直，累迁崇仪副使。雍熙二年，改右监门卫将军，领应州刺史。三年，诸将北征，以利用与王侁并为并州驻泊都监，擢单州刺史。四年，迁郑州团练使。前后赐与甚渥，依附者颇获进用，遂横恣无复畏惮。其居处服玩皆僭乘舆，人畏之不敢言。
虽然史料中对陈利用为赵光义疗伤之事只字未提，但是大家略一琢磨就会明白：一个游走江湖的社会底层人物，靠着卖药维持生计，忽然时来运转，从一个居无定所的游民忽然成了体制内的官员，短短数年时间从一个九品不入流的殿直小官，连升数级做到了团练使。这样火箭似的提拔干部，在赵光义一朝是绝无仅有之事。历史上，杨业之子杨延昭为国捍边有功，九死一生、一门忠烈，也最高只做到同为从五品的保州防御使一职。侯莫陈利用竟然居处服玩皆僭乘舆，依了赵光义素日心性，如何会容忍手下大逆不道？所以如此，只有一种可能，那就是赵光义的箭伤并没有得到根治。每到病情发作、痛不欲生的时候，就得由陈利用出手为他缓解病痛。赵光义的半条命捏在了这个江湖郎中的手中，所以对他这些不臣之事，只好睁只眼、闭只眼装糊涂了事。