烧烤火了淄博，历史上临淄比淄博更火。淄博历史很短，临淄历史很长。从1955年淄博设市算起，淄博还不到70年，临淄历史超过3000年。
淄博简称“淄”，为山东省16个地级市之一，位于山东省中部，面积5965平方公里，辖5区3县。临淄区是淄博市8个县级行政区之一，5个市辖区之一，位于淄博市东北部，面积664平方公里，下辖5个街道、7个镇；七普常住人口65万，是淄博市人口第二多的县级行政区。
公元前1045年，周武王封太公姜尚于齐地，建立齐国，都治营丘。公元前866年，齐胡公姜静从营丘迁都薄姑，此举令齐人有怨言。公元前859年，齐哀公同母弟公子山与私党率营丘人杀死胡公，将胡公之子驱逐出境，是为齐献公。齐献公复都营丘，加固扩建营丘城。因为扩建后的营丘城东城墙濒临淄水，沿河而建，营丘城因此改名为临淄。
齐国自姜太公封土建国以来，因其俗，简其礼，煮盐垦田，富甲一方。齐国东临大海，经济主要来自于海盐和渔业，海中有鱼，海水含盐。可以说，齐国只要在海边煮开水就能向全天下收税。齐桓公继位后，任管仲为相，富国强兵，尊王攘夷，九合诸侯，一匡天下，成为春秋五霸之首。临淄城居民有四万余户，人口二十多万。公元前386年，田和被周安王列为诸侯，姜姓吕氏齐国为田氏取代，田齐仍都临淄。
公元前284年，燕昭王以乐毅为上将军，合燕、秦、韩、赵、魏五国之军伐齐攻入临淄，连下七十余城，齐城不下者只有莒和即墨，这就是网友调侃称“上次淄博这么热闹还是在齐国”公元前279年，燕昭王逝世，田单用反间计使乐毅被废职，田单以“火牛阵”大败燕军。齐虽复国，但元气大伤，无力再与秦抗衡。从公元前1045年至公元前221年秦灭齐，除去齐都薄姑的7年，临淄作为齐国国超过800年。
秦始皇二十六年，废分封行郡县，设临淄县，属齐郡，郡、县治所均在临淄。秦朝末年，群雄并起，从公元前207年至公元前202年，先后有8人在齐地称王，7人为田齐王室后裔。其中最为人熟知的有两位，分别是田都和韩信。田都是西楚霸王项羽分封的十八诸侯之一，定都临淄。公元前204年，韩信在平定齐国之后，向刘邦请封“假齐王”刘邦勃然大怒，但在张良、陈平的游说下，顺水推舟，答应了韩信的请求，封韩信为齐王，都临淄。公元前202年，刘邦徙韩信为楚王，齐地分为临菑、济北、胶东、琅邪四郡。
汉初承秦制，仍置临淄县。汉高祖六年，再建诸侯王国，刘肥被封为齐王，通行齐国方言的郡县都归齐国，定都临淄。由于刘家子弟稀少，刘肥作为庶长子，故得刘邦重视。齐国七郡七十三县，是汉初第一大国，疆域辽阔，人口众多，相对较为富庶。汉惠帝二年，齐王肥慑于吕后威权，主动把城阳郡送给妹妹鲁元公主做“汤沐邑”吕后二年，割济南郡置吕国，封吕台为王。吕后七年，又割琅邪郡为琅邪国，封营陵侯刘泽为王，齐国疆域大幅度缩水。
吕后去世后，齐王刘襄弟刘章、刘兴居联合太尉周勃、丞相陈平等功臣诛灭诸吕。如果按照立嫡立长立贤的原则，齐王刘襄是有机会继承皇位的，刘襄是汉高祖刘邦的长子长孙，刘襄首先起兵反对吕氏，其弟刘章、刘兴居在“诛吕”过程中都立有大功。当时不仅齐国是各诸侯国中实力最强的，刘襄兄弟也是势力最强的，因此掌控朝廷大局的功臣集团害怕刘襄继位后会对他们不利，因此选择隐忍的代王刘恒。
虽然强大齐国被分化瓦解，但临淄依然繁荣。汉武帝初年，临淄城内常住人口有10万户，西汉首都长安有8万户，临淄比京城还要繁荣。临淄是当时最大的工商业城市，被后人誉为古代“东方罗马”《史记·齐悼惠王世家》言：“齐临淄十万户，市租千金，人众殷富，巨于长安。”汉武帝元朔二年，齐王刘次昌为主父偃所逼而自杀，无嗣国除，设齐郡，临淄成为齐郡、临淄县治所在地。从公元前201年至公元前127年，临淄为西汉齐国都城74年。
新朝元年，王莽篡汉建国，以境内多齐王陵墓，改称齐陵县，属济南郡。东汉建武元年，刘秀灭王莽，复称临淄。此时的齐国仅为一郡之地，辖六城，人口49万多，已不能与汉初齐国同日而语。东汉建武十一年，徙太原王刘章为齐王，复置齐国。章和元年，贬齐王晃为芜湖侯，国除为郡。永元二年，芜湖侯晃子无忌嗣立为齐王，再置齐国。顺帝永和五年，齐国领六县。建安十一年，齐国除为郡。至此，临淄为东汉齐国都城168年。
东汉班固在《汉书·食货志》中，将西汉至新莽时期的五大重要城市称为“五都”，分别是洛阳、邯郸、临淄、宛、成都，临淄是其中之一。这里的五都不是五座都城，也不是陪都，而是强调城市的经济地位，相当于现在的一线城市北上广深。
魏明帝青龙三年，明帝封其养子曹芳为齐王。齐王芳于景初三年即皇帝位。魏少帝嘉平五年，司马师废曹芳帝位，还封为齐王。魏元帝景元中，齐国领十一县。魏元帝咸熙二年，晋武帝代魏，改元泰始，封其弟司马攸为齐王。晋武帝太康元年，齐国领五县。八王之乱时，齐王冏起兵讨伐赵王司马伦，304年被长沙王司马乂攻杀，齐国除为郡。至此，临淄为魏晋齐国都城55年。
十六国时代中原丧乱，临淄城日渐衰落。隋唐至元代，临淄县屡废屡置，最后一次复置为元至元十五年。明清两代，临淄县均属青州府，临淄大多数时候作为郡县、州道治所。1927年，国民废道制，临淄县从此隶属于山东省。1969年12月，临淄县撤县设区，隶属淄博市至今。