在我国古代几千年的历史长河当中，诞生过无数的能人志士，他们有的是精忠报国的英勇武将，有的是为朝廷和人民效力的清廉好官，也有的人无恶不作，专门以欺压百姓和蒙骗朝廷为生。
在这些形形的人群当中，有这样一个特殊的群体，他们不参与政治，不谋权也不谋财，但他们对于国家和历史的贡献，并不亚于那些在战场上拼搏的武将，这个群体还有着一个人人小时候都向往的称呼，那就是——科学家。
01宋应星的早年经历宋应星出生在1587年，那时正是明朝末期，而宋应星小的时候就跟着自己的哥哥宋应升一起，在叔祖开的私塾中上学读书，给当时刚刚中了举人的邓良知当学生。
而自幼读书的宋应星在学习上也很有天赋，他记忆力很强，经常能够做到过目不忘，因此受到了老师和长辈们的喜爱。
当时流传的“宋代四大家当中”有程颐-程灏、周敦颐、朱熹及张载这几人，而年纪尚小的宋应星就有了自己的见解和看法，他唯独喜欢张载的关学，并在学习当中接受了唯物主义的自然观，可以说从小就学会了独立思考。
后来，宋应星和哥哥宋应升一起，走上了古代读书人都会经历的一条道路，那就是仕途。在考取乡试的时候，宋应星在全国一万多人当中，取得了第一名，哥哥宋应升也取得了第六名，可以说是非常好的成绩了。
而乡试的成功，也鼓舞了宋应星两兄弟，因此他们当年秋天就去参加京城的会试，但这次就没有那么顺利，两人双双落榜。
于是宋应星和哥哥宋应升就决定去江西的白鹿洞书院进修一番，四年之后，他们参加了万历年间最后一场会试，但还是落榜了。此后他们又参加了两次考试，但都以失败告终，无奈之下，两兄弟只好放弃科举晋升这条道路。
02宋应星和哥哥宋应升的仕途之路到了崇祯四年，哥哥宋应升被吏部安排去浙江桐乡当了县令，宋应星就在家中照顾年老的母亲。从崇祯八年到崇祯十一年这四年间，宋应星都在家乡任教，虽然是教书这样的工作，但却是宋应星一生当中非常重要的一个阶段，因为他一生中的很多著作，都是在这期间创作发表的。
后面几年，宋应星辗转各地任职，在崇祯十六年的时候，来到了安徽亳州担任知州。当时已经是明朝灭亡的前夕，而州内因为战乱，很多公共设施都所剩无几，官员也都纷纷跑路。于是宋应星花了大力气去主持战后重建，还自己出资在城内建立书院。
到了崇祯十七年，也就是1644年三月的时候，李自成攻入北京，宣布明朝灭亡，宋应星也辞官还乡，而明朝灭亡之后，宋应星成为了亡国之民。
但在同年五月，福王又在南京建立了南明政权。宋应星也被推荐去担任地方长官，但这次宋应星并没有赴任，而是辞而不久。而他的哥哥宋应升在明朝灭亡之前，已经做到了广州知府，这时也已经回到了家乡。
03宋应星的晚年生活宋应星和宋应升兄弟两个都将希望寄托在了南明身上，希望南明政权能够复国，这也是当时大部分明朝人的内心所想，但历史的结果告诉我们，明朝最后还是被清朝灭亡了。
而在南明政权建立的第二年，也就是隆武二年的时候，宋应升就服毒自杀，殉国了。而宋应星在南明王朝与清王朝互相拉扯的这十余年间，一直过着深居简出的隐居生活。因为不愿意入仕为官，所以宋应星的晚年生活过得相当清贫。
而关于宋应星的确切离世时间，历史上并没有详细的记载，只知道他最后的作品应该是为哥哥宋应升写的《宋应升传》，大概是在1655年。
04宋应星的成就要说宋应星的一生都有哪些成就，为何会被人们称为科学家呢？答案其实都在一本《天工开物》里面。
《天工开物》是宋应星创作的一本著作，在这本书中，宋应星将我国古代的各项技术都做了概括性总结，不仅收录了农业、手工业等古代主要产业，还记录了、兵器、纸张等物品的生产技术和方法，甚至还有机械用品的制造方法，可以说是非常全面的一本百科全书。
宋应星在书中强调，人类要学会与自然和谐相处，只有将人力和自然的力量互相配合，才能够合理地应用这些力量，将效率最大化。
因此，《天工开物》也被称为是“中国十七世纪的工艺百科全书”，也是世界上第一本关于农业和手工业生产的综合性著作，其历史地位和价值由此可见一斑。
除此之外，宋应星在诸多领域也都有着不小的成就，他的涉猎十分广泛，在物理学上，他通过研究声音的发生和传播规律，最终总结出了声音是在空气当中传播的这一概念。
结语：回看宋应星的一生，可以说是非常的平淡，他不像岳飞那样在战场上厮杀一生，也不像于谦那样，挽救明朝于危难之际，他只是一个普通的平民百姓，一个研究生活，记录生产的科学家。