孔子的仁爱思想在当时有什么意义？据《论语》记载：“子曰：志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。”“子曰：当仁，不让于师。”“子路曰：卫君待子而为政，子将奚先？”“子曰：必也，正名乎？”“子路曰：有是哉，子之迂也！奚其正？”
这些话反映了孔子仁学思想的一个方面。孔子非常推崇仁，认为仁是天地之间永恒不变的法则，是立身行事的标准，人人都必须遵奉仁的精神，甚至不惜为仁献出自己的生命。在仁的面前，人人平等。遇到需要发扬仁的精神的时候，甚至可以不拘泥于师生小节，挺身而出，勇往直前。
《论语》比较全面集中地反映了孔子的“正名”思想。春秋时候，社会和政治发生了翻天覆地的变化，原有的等级和名分制度已经不能维持。孔子的正名学说，主要目的是要恢复原有的秩序和制度，重新回到“君君臣臣，父父子子”的关系中去。推而广之，做任何事情，都需要有合理合法的名分，这样事情才能成功。