潘虹1954年11月4日出生于上海，中国大陆女演员，表演艺术家。她是首位登上《时代周刊》和开创电视广告模特时代，并首任省级影协主席的华人艺人。潘虹是上世纪五十年代最具代表性的女演员之一，她有着如花般美丽的容貌，更有着令人惊慕的演技。她曾参演《人到中年》一举成名等多部电影，并凭借人到中年中的母亲一角获得第七届大众电影百花奖最佳女主角。
1973年在上海崇明农场工作，这一年，上海戏剧学院来崇明岛招生，潘虹报考被录取在了表演系。1976年毕业后分配到上海电影制片厂，后又调到峨眉电影制片厂当演员。她的影视代表作品有《苦恼人的笑》《杜十娘》《人到中年》《井》《末代皇后》《最后的贵族》《股疯》《梧桐雨》《新上门女婿》《保卫孙子》《奴隶的女儿》《透过云层的霞光》等。
1981年《杜十娘》是潘虹演艺生涯中的一个转折。影片中潘虹饰演的是一位虽沦落风尘，却出淤泥而不染的青楼女子。影片被送往亚洲国际电影节参展，同时，潘虹也凭借杜十娘夺得了第四届小百花奖最佳女主角奖和第六届大众电影百花奖最佳女主角提名的殊荣。
在获奖方面，从1983年《人到中年》至1994年期间，潘虹曾获得过四届金鸡奖(三届最佳女主角，一届金鸡奖特别奖)，可谓金鸡奖史上第一人，她还获得过三届金凤凰奖和三届小百花奖最佳女主角，一届百花奖、华表奖、上海影评人奖和中国长春电影节，以及大马士革国际电影节和意大利陶尔米纳国际电影节等多项国内外最佳女主角等，并且，她还是首位登上《时代周刊》杂志的华人艺人。
从艺40多年来，潘虹出演了几十部影视作品，在银幕和荧屏上塑造了几十个不同类型、不同性格的女性形象，在影视圈享有德艺双馨、常青树、悲剧女皇、最美影后、中国嘉宝等美誉。可以说，她在事业上取得的成就毋庸置疑。《大众电影》曾9次以潘虹或其主演的角色作为杂志封面和封底，这足以体现其影响力和美誉度。
潘虹固然在事业上取得了相当大的成功，但在个人感情生活中却难言幸福。1978年，24岁的潘虹与峨影美工师米家山结婚。米家山父亲曾任成都市委书记，其母曾任四川医学院院长。米家山本人1975年9月毕业于山西大学艺术系美术专业。后成为导演，1989年凭借执导的喜剧电影《顽主》，被提名第9届中国电影金鸡奖最佳导演奖，是国内最有才华的优秀导演之一。米家山比潘虹大7岁，结婚后，潘虹说她好像是“找到了半个父亲”不过，潘虹25岁那年，在出演影片《苦恼人的笑》时，与某导演传出了绯闻。事实上，这件事影响到了她与米家山之间的感情。
有许多年，潘虹是独自一个人在峨眉电影制片厂度过的，她曾说过：“也许是因为太投入事业了，我和米家山结婚8年，在一起的时间加起来还不足380天。”在拍完谢晋《最后的贵族》之后，我们终于决定分手，我也不会去生儿育女，现在的独生子女太难伺候了。父母累，孩子也累，他们肩负太多的“期望”，没有生活的乐趣，与其让小孩遭罪还不如不要。