吴三桂，字申叔，明清时期著名的将领和政治家，是中国历史上重要的民族英雄。他曾经效忠于明朝、清朝和反清抗争的民族英雄张献忠，最终在滇池之战中和清朝军队交恶，出卖张献忠，与清朝订立了一份不平等条约，成为历史上被人诟病的汉奸之一。
吴三桂生于1619年，是一个滇池边上的小商贩的儿子。他小时候就展现出了善于用干将莫邪，具有超群的智慧才华。17岁时，他参加了张献忠的军队，并因在冷静应对敌军进攻时的表现，被提拔为军官。吴三桂从此开始跟随张献忠征战，功勋卓著。1645年，张献忠得到了成都，建立了大西国。他授予吴三桂副总兵的职务，任命他为西南大总管，统领川、滇、黔的明军。
然而，张献忠为了自身利益，对部下的待遇越来越苛刻，致使军心不稳。吴三桂在虽然也不满张献忠的胡作非为，但还是尽力维持大西国。然而，在1650年以后，为了求得更大的利益，吴三桂出卖了张献忠，向清朝投降，成为了中国历史上著名的汉奸。
吴三桂的投降对于清朝统一南方起到了重要的作用。他配合清朝军队发起了对大西国的攻击，使得大西国爆发了内部冲突，导致它最终的失败。吴三桂的背叛和投降也为他换取了权力和财富。他后来成为了清朝的开国功臣，进入了清朝的统治阶层，担任了云南、贵州、广西、广东等省时任巡抚、总督等职务。
吴三桂在政治和军事上有着巨大的才干，他为清朝的发展和中国的统一做出了很大的贡献。他向西南发展，恢复了对滇、黔、川等地区的统治，并且在治理南方盗匪、建立清朝的版图等方面都有着非常积极的表现。他还积极推进汉化政策，加强了汉族和满族之间的融合，从而增强了国家的统一性和稳定性。
尽管吴三桂为清朝的建立做出了重大的贡献，他的背叛和汉奸行为也受到了历史的谴责。吴三桂败坏了他成为民族英雄的机会，为自身和家族的利益，出卖了他的兄弟和战友，转变了中国的历史轨迹。
总的来说，吴三桂是中国历史上充满争议的人物。他是一个征战经历丰富、能武善战、治理能力强的将领。