有人说1991年海湾战争，是人类历史上第一场被直播的战争，N由此暴得大名。但早在1937年淞沪会战，上海四行仓库保卫战就是一场“被观看”的战斗。独特的战场样态打动了导演管虎，随着他研读相关史料愈加深入，作为《八佰》的编剧，他在如今电影的片头字幕打上了这样一行字，“维持战争样态”
好一个“样态”！四行仓库保卫战不得不打，实时战况就捏在参加布鲁塞尔国联会议的国民谈判代表顾维钧手中——其时的中国需要用战争的仍在持续，中国军人仍在一线抗敌的事实争取国际道义声援，说服国联向日本施压。说白了，这是一场要做给人看的“戏”，一场真刀，要流血、会牺牲的戏。
“皮影戏”暗喻八百壮士境遇诗乐教化，不忘历史。纤毫毕现，铭记英雄。在后疫情时代，戴着口罩的观众隔位而坐，心却连在了一起。你可以把《八佰》当成一场现代战争的教育片来看，正面战场城市作战是这样子的，而战争本身虽是有规则的，更是残酷血腥的，身处其中的黎民百姓该如何自处？不能由着好战分子的叫嚣而随之起舞，也绝不允许侵略者妄自胡来。
导演管虎“把置身其中的人的生命体验，放在第一位”搭到一半的时候，演员也都签了，大家欣喜若狂，突然赶上南方大雨，建筑发生了地基下沉，就停工了，再重新开始搭，意味着演员全都不能演了，人家也不能都陪你干耗着。真的是咬着牙坚持下来，到了2017年，搭了一年多的景，当年9月才敢对外宣布正式开拍。
希望之光，八百壮士进驻四行仓库。
就说日本侵华这段，1937年之前，他们对中国是藏着躲着，偷偷摸摸地蚕食，羞于示人地给你一嘴巴，踹你一脚。七七事变撕破脸了，直接打你给全世界看着。四行仓库保卫战发生在淞沪会战末尾，这场仗特别魔幻，它是打给全世界看的，带有表演性质的。隔着53米的苏州河，这边打得不可开交，那边一堆看客，最多时候有三万多人在那喝着咖啡、吃着茶，看实弹开打。
他说最近的一次，黄澄澄一片日军，离他们不到一百米远。而且日本人枪法极准，他后来掩埋战友，看到大部分人都是这儿中弹。第一拨侵华日军的军事素养相当高，这次在电影里我也有反映。哎，年轻的时候，你很难静下心来听他讲这些，上岁数了再听就特有感触。有次国庆阅兵，我爸之前的部队原番号队伍经过天安门前接受检阅，我一回头，老爷子看得热泪盈眶……“憋屈的力量比快乐的力量更大”管虎：上海本就是一片冲积平原，并不适合大兵团作战，但上海地位太特殊了，远东的巴黎，而且当时它又是南京的门户，所以淞沪会战打响后，几乎全国各地的军队都集结在了上海，全国军力的80%，70多万人，包括四川、广西的部队马拉肩扛都来了。真是要同日本人决一死战，但大家又没有做好准备，以为可以仗着人多把日军赶到海里面去。一交手才知道根本不是那么回事，每天一个师的往里填，农业国的军队和工业国的军队本就不在一个层面上，可以说是全军溃败。但中国军人还是很英勇，开战前日军叫嚣“三天拿下上海，三个月拿下中国”，结果在上海就鏖战了三个月，他们看到了中国人的抵抗意志。四行仓库保卫战完全发生在战役尾声，之所以还要坚守，就是要给国际社会看中国军人还在战斗，也是给中国老百姓一剂强心针，我认为这些人还是应该被后人记住的。
管虎：这段四行仓库战斗的历史，中国大陆和中国台湾的记载，我都找来看了，大陆这边以“谢晋元回忆录”为主。随着深入阅读史料，你会发没有一个人能够全部说清楚这事儿，特别是仓库里到底发生了什么？很多人的回忆录里记载甚至都有着矛盾。这反而坚定了我做这部戏的信心，电影的视点，基本是随着这拨被收编的散兵展开，他们在这四天里看到了什么，然后这拨原本怯懦、自私的散兵怎么被唤起血性成为英雄，这是我想要的。当然，整体框架上，基本史实上还是要遵循史料。这个片子的难点在于它是非类型叙事，没有男女主角，全都是群像。而且电影高潮在中间不在尾巴上，尾巴你会觉得难受，憋屈。
管虎：没错，我觉得这段事儿，本来就是一个该去思索的事儿，而不是一个可以去纾解的事儿。有时候，憋屈的力量比快乐的力量更大。
“我要写一个民族性的故事”管虎：谢晋元这个人物特别难演，他在戏里说的是广东梅州普通话，这里面有名有姓的人物，其实都设置了不同的口音，以此表明他们的籍贯。谢晋元既得是军人领袖，也得是能拍人肩膀一起奋战的战士，我对杜淳的要求是，表现出一种神经质般的疲劳感，为此在化妆上，比如胡茬不修饰、布满血丝的瞳孔，他戴上后要表现出三四天没有睡觉的状态。
李晨饰演的山东兵，是一个经验丰富的老兵，有点阴郁厌世，篇幅所限，我们没法表现他的前史，他的家乡其实在东北。闯关东，山东人在东北特别多，旅顺的口音基本就是山东话。九·一八事变不放一枪丢了东北，让李晨这位山东兵耿耿于怀，在戏里，他也特别痛恨逃兵。魏晨饰演的朱胜忠，历史上确有其人，是个性格特别暴烈的人。
管虎：这些人其实也不完全是编的。当时那叫“撤退”，但非常无序，这个过程其实就是溃败，所以被冲散的人特别多。有记述写到不少散兵钻进一个狭窄的巷子，结果被日军一下子全部烧成了火人。电影里我安排“洛阳铲”拿的就是缴获日军的。
这批饰演散兵游勇的演员，我一开始给他们各自赋予了一种动物的状态。这是我同他们交流的一种方式，因为表演你没法解释，拿嘴叨叨半天人家也未必领会，但你给出个具象的东西，彼此马上就明白了。比如饰演的羊拐，那是一匹西北孤狼的形象，就是谁也别招我，招我我就咬死你。姜武演的老铁呢，是个话痨，像个看家犬，但狗急了也跳墙。张译的老算盘很特别，他告饶的理由其实是一种普遍的心态，老百姓可能就是这么想的，但军人这么想就是畏战。
管虎：当时的历史事实，有据可查的是何香凝去了现场，电影中姚晨饰演她，她身边是时任上海市市长俞鸿钧、88师参谋长张柏亭。田汉、聂耳也去了。其实还有一位导演，左翼电影人应云卫也在现场，1938年他在重庆拍了一部《八百壮士》，那是抗战时期的“大后方电影”
隔岸观火带来很多可以考证和想象的空间。刘晓庆老师的角色是老板，她和手下说的是重庆话。李九霄演的是替她看场子的“刀子”，堂字辈儿排下来。马精武老师演的戏班班主，是来跑码头圈地，这在当时也有不少，戏里没有实指。我们要构造一个“东方巴黎”上海当时的社会阶层，各个阶层的人都要涵盖。这些人从看客的麻木到最后的投入，纷纷捐出家里的细软、药品给自己的军队，我想要表现出这个过程，表现出四行仓库的守军激发出了我们民族性中非常光辉的一面。
当时要在比利时布鲁塞尔开九国公约会议，会议会讨论是否声讨日军侵华，并对日本实施经济制裁。国民当然要争取国际支持，相反日本也忌惮国际上的影响和压力，它是个外向型经济体，钢铁、石油一旦给掐住，仗就没法打了。所以说四行仓库的这场战斗是不得不打的，就是要展现给国际社会看中国抵抗侵略的决心，这一点我觉得当时并不一定每个参战的中国士兵都明白，但指挥员以上是知道的。比如谢晋元，他明知道是炮灰，是棋子，是表演，但他还要镇守在此，甚至当命令让他撤退的时候，他都不愿撤退，我认为这就是一种大义。
以少敌多英勇抵抗“我有勇气挑战既有的观影习惯”管虎：让战场经得起推敲，是我们做电影的必须课。片中守军是德械师团，部分是真古董，比如中正式，几挺水冷式马克沁，谢晋元的中正剑也是真的，其他的大部分是我们根据历史材料还原重新做的电打火击发枪，这包括中国军人手中的德制毛瑟，仿制捷克的ZB26等等。另外这次在制服上，因为四行仓库保卫战已经是淞沪会战最后了，谢晋元所在的88师已经经过了五次补充兵源，上不可能还是当初那么统一。我们考证有两种说法，一是当时中国军人的服装颜色上和日军差不多，打起来混在一起不容易看出来，也有一种说法是同日军有色阶上的差别，戏里的颜色是偏绿的一种黄，很不好调，当时也费了不少事。我认为这次所有的细节，包括装备、任何军迷都可以来考证，一定比他们想象的更细致。
管虎：采用IMAX摄影机全程拍摄，之前《敦刻尔克》有过。IMAX摄影机的画幅扩大到65毫米，远近的清晰度都特别高，造成各方面的表现力特别强，这给剧组各方面都带来了新的挑战，尤其是我的副导演快为这事儿焦虑死了，地上有个烟头，灯光接口外露出来了，这些全得注意到，因为IMAX摄影机拍摄就是纤毫毕现，细节上要非常注意。关于摄影，战争场面照理应该也要拍些日军进攻的角度，但我们拍摄的都是从四行仓库窗口向外看见的角度，完全是中国军人的视角，这是有意这么做的，我不想做出一个所谓的上帝视角。摄影上，曹郁这次有一个详细的阐述，我记得他开头一句话：“这部戏的用光就像一首诗，黑暗中有那么一点光，领着我们走……”校对：刘威