《笑傲江湖》是一部讲政治权谋斗争的书，但是里面也不缺武林高手。譬如自宫的东方不败，剑术无双风清扬，以及伪君子岳不群，真小人左冷禅等，接下来盘点一下《笑傲江湖》中的十大高手。
第一位，魔教教主东方不败其实整部《笑傲江湖》里东方不败只正面出场过一次，那就是在黑木崖一人一针独斗任我行，令狐冲，向问天，上官云四人。东方不败的武功特点就是既快又准，从不拖泥带水。当着任我行和令狐冲的面一招秒杀了童百熊，之后又击败了上官云。出招快到让令狐冲都看不见他是怎么出的手，交手几个回合之后令狐冲虽然能看到东方不败飞针时的破绽，但速度根本跟不上，如果不是任盈盈急中生智去折磨杨莲亭任我行等人必死无疑。很多人感觉风清扬的武功不比东方不败差，但是风清扬毕竟年老很难跟得上东方不败的速度，而且东方不败面对任我行等四个人围攻时表现的是游刃有余相当轻松，这一点风清扬就未必做的到。而且东方不败还只用绣花针就让四人难以招架，如果是比剑，风清扬不见得是东方不败的对手。可惜东方不败修炼了《葵花宝典》后导致心性大变，爱上了杨莲亭，从而无心江湖斗争。最后居然为了杨莲亭血染黑木崖，真是成也《葵花宝典》败也《葵花宝典》。
第二位，剑术大师风清扬风清扬和东方不败一样也只出场过一次，就是在华山思过崖上教会了令狐冲“独孤九剑”由于时间关系令狐冲只学会了七式，但是就是在只学会了“独孤七剑”的情况下就已经在江湖上少有敌手了。任我行也说过，风清扬剑法高超，自己是由衷的佩服。在西湖湖底之时梅庄四友用风清扬将任我行的军，任我行也没有生气。最后说任我行是要望风而逃，任我行也没做太大的反驳，可见风清扬的武功高出任我行很多。不过风清扬的武功也是有一个小小的缺陷的，就是他的武功是以外家功夫为主的！金庸先生把内外两家功夫的优缺点写的跟清楚，内家功夫前期修炼进步很慢，但是提升空间没有上限，后期会越练越厉害，比如周伯通；外家功夫开始进步的非常快，但是后期有上限。而且容易走火入魔，而且外家功夫容易受年龄的影响，年龄一大，体力和反应力就会下降，比如射雕前期的洪七公，梅超风和倚天中的史火龙等等。风清扬的“独孤九剑”就是以外加功夫为主的，所以到了七老八十反应力就会下降，这也是他可能不及东方不败的原因。
第三位，少林方丈方证大师相比较《天龙八部》里的玄慈方丈，《倚天屠龙记》里的空闻方丈，可以说方证大师无论武功和江湖地位都有高的多。方证正面出场的次数很多，但是正面出手只有两次。第一次是在少林寺和任我行P.K，方证想让任我行在少林寺住上十年，平息武林纷争，但是左冷禅，任我行都不同意，那就只有动手。方证一套“千手如来掌”虚实结合，功力不散，任我行的“吸星大法”根本找不到方证的发力点在哪，双方对了几掌任我行就感觉自己快撑不住了！于是只能装做要去杀余沧海让方证大师来救，从而抓住机会打败了才击败了方证。
方证的第二次出手是在恒山悬空寺，当时贾布奉命收拾方证，冲虚和令狐冲三人最后在任盈盈的干扰下没能成功。之后贾冰和方证动手想踢方证的命门，却被方证后发先至一掌打落悬崖。可见方证虽然年老但是反应力和速度一点都不差，这应该都是方证常年修炼《易筋经》的原因。由此可见方证的武功是内外双修，内有《易筋经》，外有“千手如来掌”等绝技！可惜他的掌法在面对左冷禅，任我行时可以占尽优势，但是如果遇到风清扬的“破掌式”恐怕是要吃亏了。
第四位，令狐冲令狐冲武功的强项是剑法，他凭借“独孤九剑”可以用剑破解天下所有的武功，加上后来又学会了“吸星大法”，一旦碰到内功高手也可以吸走他们的内力。但是缺点是太依赖剑法，没有剑的令狐冲就像没有牙的老虎。令狐冲几乎是没有全脚功夫的，这也就注定他短时间内很难达到方证的水平。并且令狐冲并没有完全学会“独孤九剑”他只学会了“独孤七剑”最后两招破掌式和破气式他根本就没学会。风清扬也说过他至少要在修炼二十年才能成为一流高手，虽然他后来学会了“吸星大法”但是并不能完全控制，这是他的不足，所以令狐冲的武功在前期肯定不是方证对手。不过，最后方证大师把《易筋经》传授给了令狐冲，有了《易经经》作为内力加成令狐冲才算能胜过任我行和左冷禅。最后的令狐冲有“独孤七剑”，《易筋经》和“吸星大法”，武功也是极其罕见。但是他早就厌倦了江湖斗争，选择了个任盈盈双宿双飞，即便拥有三大神功，他的武功也不会有太大的进步，毕竟这种有情人终成眷属比拥有任何神功都幸福。
第五位，圣教主任我行任我行可以说是《笑傲江湖》里最倒霉的高手，没有之一。从众多正派高手等人的口中不难看出，十几年前的任我行凭借“吸星大法”和高超的剑法简直就是横行江湖。除了早就退隐的风清扬，几乎没有人是他的对手。由于他吸了太多高手的内力，这些高手的内力在他体内相互排斥使他一直处于走火入魔的边缘，最终被东方不败暗算幽禁西湖底，一关就是十几年。而这十几年中，虽然他解决了吸星大法的反噬问题，但是武功却大量荒废了！而在这十几年中，方证，左冷禅等人都找到了克制他“吸星大法”的武功，东方不败更是凭借《葵花宝典》成为了地地道道的天下第一。十二年后向问天和令狐冲把他救出，他在少林寺打闹一场宣布自己重出江湖之后牛逼轰轰的去找东方不败报仇，结果被东方不败一顿调戏，好不容易在任盈盈和令狐冲的帮助下打赢了东方不败，结果又因为一时疏忽被东方不败废去一眼。最后他稳定了日月神教之后想出了明围恒山，暗灭少林的妙计结果却因为操劳过度猝死，真是一代可怜，可恨，可悲的枭雄！
论武功，很多人感觉任我行的武功很弱，似乎不如左冷禅和岳不群，其实这太小看任我行了。首先，左冷禅是在任我行刚刚大败方证的时候马上就和任我行动手，根本没有给任我行任何喘息的机会。任我行和方证交手时已经消耗了大量的内力了，即便如此还能和左冷禅斗了个不落下风，最后左冷禅用的是同归于尽的方法，让任我行吸走自己至阴至寒的“寒冰真气”从而冻住任我行的瞬间，之后出手点住任我行的穴道。虽然左冷禅冒险成功了，但是任我行马上冲开了穴道并且能战立，能说话，而左冷禅此时只能在靠着墙的情况下勉强战着，并且几乎就说不出话来了，只能靠岳不群给他在一旁用嘴炮打掩护。可见任我行胜过左冷禅很多，至于自宫后的岳不群虽然剑法很厉害，但是内力不足就更不是任我行的对手了。
第六，第七左冷禅，冲虚道长并列左冷禅和冲虚道长两个人的武功很接近，几乎就是平手。左冷禅内力强，功力强；冲虚道长剑法高超，防御力强！在任我行还没有被东方不败幽禁时曾和左冷禅交过手，当时左冷禅和任我行比拼内力，却中了“吸星大法”不过左冷禅硬撑到吸星大法的反噬作用发动，可见任我行为了对付左冷禅也费了很大的力，很多人感觉左冷禅能撑到吸星大法的反噬是因为运气，其实如果不是左冷禅的内力和任我行差不多，吸星大法的反噬作用也不会发动，可见左冷禅的内力有多强。而十几年后，两个人又在少林寺打了一场，任我行和左冷禅对了几次掌双方都平分秋色。封禅台之战，左冷禅和自宫后的岳不群对了一掌岳不群就有点撑不住了，而令狐冲也说过两个人最多在对数掌，岳不群必败，可见左冷禅的内力很是精湛。
而冲虚道长并没有显示出走多么高超的内力，但是他的剑法御守为攻，破绽很少。令狐冲在思过崖杀左冷禅的时候说左冷禅的剑法在令狐冲眼中全是破绽，而和冲虚道长对战时冲虚的剑法几乎就没有破绽，而令狐冲和冲虚对战时也几乎用的是同归于尽的方法。才勉强获胜！而且冲虚道长在和令狐冲对战时明显是放水了。不过考虑到金庸小说都是内力优先的设定，把左冷禅放在冲虚道长前面，不过冲虚道长在最后拿回了“太极拳”和真武剑，有了太极拳的加成冲虚道长的武功还会有很大的进步空间。左冷禅虽然在内力上胜过冲虚道长，但是冲虚凭借高超的剑法和防御力真动起手来，左冷禅也未必拿的下他。
第八，自宫后的岳不群很多人把自宫后的岳不群看的太高了，感觉岳不群后期是东方不败之下第一人，但是实际岳不群自宫后并没有这么厉害。首先“辟邪剑谱”也没有想象中的那么神奇。岳肃和蔡子峰从莆田少林寺偷走的“葵花宝典”本来就是删减版，而林家的“辟邪剑谱”更是删减版中的删减版，只能提高心法和剑法，并不能提高内力。不仅如此，岳不群修炼的时间也太短了。东方不败能有后来的成就至少修炼了十几年“葵花宝典”，而岳不群修炼“辟邪剑谱”的时间还不到一年，而自宫前的岳不群也就能欺负欺负余沧海，怎么可能短短一年就达到方证等超一流高手的水平呢。而且《笑傲江湖》后面也说了，辟邪剑法并非完美无缺，他也是有破绽的，既然有很明显的破绽就注定“辟邪剑法”不如太极剑，更比不上令狐冲的“独孤七剑”而且林平之说的很清楚，左冷禅之所以会输就是因为他使用了假的“辟邪剑法”才被岳不群有机可乘，以针代剑，刺瞎他的双眼。令狐冲也说过，两人如果比内力对掌的化最多对数掌岳不群就会被当场冻僵。不过岳不群凭借“辟邪剑法”，后期还是可以凌驾于其他掌门和魔教众长老之上的。
第九位，天王老子向问天向问天是日月神教的光明左使，东方不败也说过他的智谋在日月神教仅次于自己和任我行。向问天很少和高手过招，但是他一出场神副铁链被魔教和五岳剑派合力追杀却把眼前的追兵视若无物，带着令狐冲轻轻松松就突出了重围。而且向问天还学了一点“吸星大法”中的皮毛，和敌人交战时可以移走敌人的功力简直就是弱化版的“乾坤大挪移”不过在三战之时，任我行不让向问天和左冷禅以及冲虚道长动手，可见在任我行心中明白，向问天虽然厉害但还不是冲虚和左冷禅的对手。但作为日月神教左使者，又学了一点“吸星大法”的皮毛，对付其他门派掌门和日月神教教内的长老们肯定是没问题的。
第十位，潇湘夜雨莫大