根据有的学者的见解，中世纪所谓的骑士精神，主要是经济发展和会对社会行为规范之后产生出来的。
12-13世纪，西欧的经济有了缓慢但稳定的发展，货币经济逐渐恢复，封建贵族们能够过上更为安逸和体面的生活，这也许从某些方面降低了他们的野蛮程度，因为他们有条件过上更为充裕、更讲品味的生活。新的骑士道德标准就是在这种物质背景下产生的。
1.骑士首先是职业的武装阶层，骑士精神首先体现在战争行为方面。一个骑士在俘获另一个骑士之后，不再给后者戴上镣铐、将他投入地牢，而须礼貌相待；不久形成一个惯例：抓到俘虏后，若他不能支付赎金、但承诺一旦凑齐便送来，这个俘虏便会被放回。
封建时代的骑士，往往顶盔贯甲，但这身装束在夏天让人颇感难受。因此有的骑士出行时会卸去盔甲。但是，根据新的骑士精神，攻击一个未佩戴盔甲的骑士是不体面的，他应该等对手披挂整齐之后才可发起攻击。
2.荣誉感。实际上，这种作战风范背后的意识是骑士的荣誉感。趁人之危获取胜利是不光彩的。到12世纪末，很多骑士甚至认为他们不是为了利益而战，而仅仅是为荣誉而战：为了在同伴之中获得威望、为了后代的声名。当然，这种论调自然有偏颇的一面，骑士们的军事行为往往是有利益盘算的。
3.教会的教化。这一点十分重要，它甚至是十字军运动的重要起因。从日耳曼人皈依之日起，教会就一直耐心地向这些粗暴的武士灌输教会道德。教会始终反对并力图抑制封建战争。它宣扬为掠夺财物而战斗是罪孽的。11世纪起，一些地方教务会议努力宣扬”上帝的和平与休战“，尽管未能彻底实施，但至少起了一定的缓解作用。从教理上说，整个中世纪中，教会的理想与封建上层的本能倾向一直是对立的。教会宣扬和平的信仰，而封建上层诞生于战争的需要，它的行为道德植根于对战争的崇尚。从某种意义上说，十字军行动正好将骑士好战的能量引向了教会的敌人。
不过，人们通常说的骑士爱情，跟教会的教导有些距离，虽然它显然受到后者的影响。骑士爱情的原则是，如果某位骑士忠实并献身于某位贵妇，对她仰慕爱护备至，这位骑士便会获得声誉。提出这个奇特见解的是法国南部的某些抒情诗人，而将它传播到北方的则是两位伟大的女性：阿基坦的埃莉诺和香槟的玛丽。封建上层的这种新情爱观可能也是妇女地位改变的一个标志。据说，13世纪的骑士若要勾引某位女性，需要的手法之复杂是11世纪的粗鲁骑士所不能设想的。妇女应该获得了更多的体贴。而且，这时领主也接受寡妇作为封地继承者向他效忠，这在11世纪几乎是不存在的。
5.以上所有这类变化都只是相对的。实际上，中世纪的骑士自始至终都是好战的武士，即使闲暇季节他们也举行比武活动，而且这类活动一开始就像真刀的战斗一样危险。当然，教会的反对也气到了一定的抑制作用，如比武的武器不再像以前那么锋利。另外，妇女地位的改善也是相对的，13世纪的叙事诗中，丈夫仍然在毒打妻子；法庭只在涉及和亲夫等案件时，才允许妇女当庭作证，除此之外，妇女的证言很少被接受。而在一些拥挤的城堡里，骑士们的生活方式根本无法保障妇女有端庄的仪态，充斥其间，贵族有私生子也不是什么丢脸的事。