乌梅，又称梅实、熏梅，为蔷薇科植物梅的干燥近成熟果实。乌梅善能生津液、止烦渴。适用于气阴不足之口渴多饮及虚热消渴，可单用煎汤服用，若治夏季暑热，口渴多汗，可与金银花、淡竹叶、甘草同用。
酸梅汤就是用乌梅为主要材料，加上各种配料，做成的酸酸甜甜解暑生津敛汗的夏季人气第一饮品，炎热的夏天喝上一杯酸梅汤，十分解渴消暑。可如今市场上的酸梅汤勾兑居多，既不健康又不可口。想喝正宗酸梅汤，不如试着在家自制，网络上教程很多，再次便不再赘述。
它的好处是这些酸梅汤除了可以帮助解热，也有其他意想不到的好处，是道健康又美味的夏日饮品。如在饮酒过量时喝上一杯酸梅汤，有很好的醒酒护肝作用；肉类等油腻之品吃多了，喝点酸梅汤能帮助消化；有虚热口渴、胃呆纳少、胃酸缺乏、消化不良等症状时，喝点酸梅汤也能缓解上述症状。
首先，酸梅汤可以缓解疲劳。从现代医学的角度来说，因酸梅汤含有枸橼酸，能有效抑制乳酸的产生。而身体内乳酸含量过高，是导致疲劳的重要原因，所以喝点酸梅汤可以迅速消除疲劳、恢复体力。
其次，它可以增进食欲。天气炎热食欲不振？一碗酸梅汤能重新唤醒你的味蕾。酸梅有较强的抗菌力，不但能帮助消化、增进食欲，还有清肠胃、驱虫等功效。虽然酸梅汤味道酸，它喝到体内会产生碱性物质，肉类等酸性食物吃多了，喝点酸梅汤更有助于体内血液酸碱值的平衡。此外，酸梅汤还能平降肝火。
这些人群需注意然酸梅汤清热避暑，尤其适合夏季饮用，并且味道酸甜，十分美味，但酸梅汤植物酸含量较高，属于寒性饮品，常喝是不利于健康的，适量饮用才能避免损伤身体健康。特别是自身属于寒性体质的人，或经期的女性，大量喝酸梅汤可加重脾胃虚寒，出现腹泻、腹胀、腹痛等症，更会加重宫寒痛经。儿童和患有胃溃疡等疾病的人群不宜饮用酸梅汤，因为这一人群的胃黏膜结构薄弱，抵抗不了酸性物质的持续侵蚀，会对胃产生伤害。还有就是大量饮用，容易导致胃酸过多，轻者影响消化功能，重者出现胃肠溃疡。此外，原味酸梅汤为了改善口感，常常加入冰糖，因此，糖尿病人不宜过多的饮用酸梅汤。
夏季人们喜喝冷饮，尤其是再经冷藏后的酸梅类饮品，喝到体内，经冷热刺激，使得肠胃黏膜容易受损，易引起腹泻。正确的饮用方法是将冰箱中的酸梅汤取出后，在常温下放置半小时后再饮用。另外酸梅汤即使存放于冰箱中也不要时间太长，最好当天喝完。如果储存不当就会变质，饮用后会出现急性食物中毒。
孕妇能喝酸梅汤调节胃口，且能为胎儿补充营养物质，但建议不要喝外卖的酸梅汤，外面制作的可能会有一味配方山楂，山楂有活血的作用且为滑利之品，不利于孕期妇女安胎，因此，实在想喝可以自己在家熬制，这样会比较放心。此外，有些孕妇在早孕反应期间喜欢吃酸性的食物，可以适当喝酸梅汤改善胃口并缓解孕吐症状；有些妇女怀孕期间因钙质流失导致牙齿变得松动，或情绪波动较大，都可以喝酸梅汤来调节。
乌梅还有这些用乌梅除了生津止渴的作用，对止咳，祛痰，涩肠，安蛔也有一定的作用，一般常用剂量是6—12g。
乌梅可用于肺虚久咳少痰或干咳无痰气喘，肠滑不禁之久泻久痢，单用有效。若配半夏、陈皮等，可用于湿痰咳嗽，若配黄连、黄柏等，可用于湿热泻痢。
现代研究表明，乌梅的抗痢疾止泻作用是因为含有抑制多种肠道致病菌的物质，能够减少肠壁炎症反应。
乌梅还具有驱虫的作用，可用于蛔虫病，对蛔虫引起的腹痛效果较好，如中成药乌梅丸，主治蛔厥，久痢等，主要成分乌梅肉处方中用量较大。
此外，现代研究表明，乌梅还具有抗肿瘤、抗过敏、抗氧化等作用。
药膳推荐乌梅粥功效生津止渴，敛肺止咳，涩肠止泻。适用于久泻、久痢等。
原料乌梅15～20克，粳米100克，冰糖适量。
制作将乌梅煎取浓汁去渣，入粳米煮粥。粥熟后加冰糖适量，稍煮即可。
用法每日2次，温热食。
药学部：李松梅