陈玉成原名陈丕成，广西藤县客家人，自幼父母双亡，是太平天国后期主要的军事将领，因骁勇善战，被封为英王。因两眼之下各有紫色斑痕，远望如同四眼，所以，他又被清廷蔑称为“四眼狗”公元1862年，陈玉成被捕，全因他听信了清朝末年军阀苗沛霖的谗言。
陈玉成被引诱至河南后被擒，并于当年英勇就义，去世时年仅二十六岁。
陈玉成在14岁时，就穿起了戎装，跟随叔父陈承瑢参加了太平军，而他最早加入的是“童子军”据说，童子军并不在太平军的正式“编制”内，而是自成一派，算是一个储备力量。童子军是由12岁至15岁的少年所组成，纵观太平天国的战史，童子军曾在多次战役中担任冲锋，而且，屡建战功。
可以说，他们就像国外的“敢死队”一样，无畏敌军战火，一路勇往直前，只为打开战斗的局面。在苏州太平军里服役过的外国人，回忆道：这些少年们训练有素，而且，非常英勇，不畏惧生死，甚至，很“冷血”，他们不惜踩着同伴的尸首先行。
因为，他们常年接受训练，所以，体能非常好，在登高行进时，宛若走在平地之上。太平军在重挫清军后，这些童子军会紧追清军残余，令那些清军残部无处藏身。清军曾供认不讳地说：“太平天国的童子军是他们的“心腹之大患”
陈玉成的名字，据说，是洪秀全取自宋朝哲学家张载曾说的一句名言“富贵福祥，将厚吾之生也；贫贱忧戚，庸玉汝于成也。”据坊间传闻：陈玉成唇红齿白，是一个美男子。并且，在那个时候一位外国观察家也曾说过：陈玉成是他见过“最好看”的中国男人。
胜保部下见到陈玉成时，也惊为天人，评价他：“貌极秀美，长不逾中人，二目下皆有黑点，此四眼狗之称所由来也。吐属极风雅，熟读历代兵史，侃侃而谈，旁若无人。”无独有偶，在不少史料中，都记载过陈玉成俊朗的外貌。可见，陈玉成不仅武功盖世，连颜值都很高。
太平天国在今天南京地区定都后，陈玉成被提拔为主管军粮的将领。在之后的武昌战役中，陈玉成展露头角，取得了很好的成绩。就此，一路官运亨通，一直“升职加薪”次年，陈玉成随天官正丞相秦日纲再次攻克武昌，其后，转战庐州、芜湖等地区，可谓是所向披靡，累官至冬官正丞相。
公元1856年，清军的江南大营和江北大营，在陈玉成和秦日纲的打击下，最终涣散。
然而，太平天国在鼎盛期之时，却突然爆发了“天京事变”，杨秀清及其两万追随者被杀，韦昌辉及其数千随从被处死，石达开仓皇而逃，这次内讧让太平天国元气大伤。此后很长一段时间，太平军是以“求稳”为主要目标，只有陈玉成和李秀成临危受命，率众人自安徽一带发起局部反攻。
公元1858年，陈玉成、李秀成二人分别扫荡苏北战场，并在浦口一役中打败清军，有效地缓解了天京危机带来的重创。同年冬季，二人又在三河大战中，铲除湘军六千人，逼迫湘军统领自杀。此后，二十三岁的陈玉成，因战功卓越，被洪秀全封为英王。
之后，陈玉成再次与李秀成联手，攻破江南大营。但是，可惜的是，没过多久，太平天国的重镇安庆便被围攻。陈玉成在返回营地求助，最终，因错失战争良机，导致后面多次战役都以失败告终。在安庆陷落后，太平军不得不退守庐州。
公元1862年春，清军在攻打庐州时，陈玉成决定保存实力，悄然逃走，最终，与正在远征的西北太平军会合。而此时，早已被清军诏安的军阀苗沛霖正盘踞寿州，他为立功求赏，准备引诱陈玉成前往寿州，抓住这个太平天国的首领。
苗沛霖向陈玉成假意许诺会帮他攻打开封，结果，陈玉成等人刚到寿州就被擒获，而苗沛霖便押解众人去邀功。公元1862年四月，在河南延津西校场玉石关帝庙外，一名犯人神情落寞地跪倒在地。虽然，他被牢固的锁链捆绑在大柱子上，但是，眉宇之间难以掩盖英气，这个人就是陈玉成。
随着监斩官胜保一声令下，刽子手行刑，陈玉成被判处“凌迟”“凌迟”一词见于《荀子·宥坐篇》：“百仞之山，任负车登焉，何则？凌迟故。”本义是指逐渐缓慢升高的山坡，把“凌迟”一词借用来作一种刑罚的名称，是“者欲其死之徐而不速也，故亦取渐次之义。”刽子手先在陈玉成前大肌上割一块肉抛上天，这叫“祭天肉”；第二刀叫“遮眼罩”，刽子手把陈玉成头上的肉皮割开，耷拉下来遮住眼睛，避免陈玉成与刽子手四目相对，防止陈玉成在极其痛苦时放射出异常阴冷、恐惧的目光而使刽子手心慌意乱，影响行刑.
陈玉成在被整整折磨了三天之后，最终，被残忍杀害了。
这位太平天国的著名将领，居然到死愣是没哼一声，去世时年仅二十六岁。
而英王陈玉成临死前，在法场里仰天长叹：“太平天国没了我，估计江山也保不了太久。”怎料，一切都被陈玉成说中了。在他死后两年，太平天国便彻底淡出了历史舞台。现今，在延津县城内西南隅，西环城路东有一院落，即太平天国英王陈玉成纪念馆所在地，陈玉成殉难后遗骨就葬在这块土地上。
1990年，陈玉成的曾孙陈久年和曾孙女陈清泉，到延津县祭祖。在碑前，他们敬了酒，献了花，叩了头，照了相以告慰英灵。原来，陈玉成于1860年与妻子蒋桂娘结婚，婚后住在英王府，一年后生一男孩取名天宝。在太平天国失败后，蒋桂娘化装逃出天京回到了家乡。之后，天宝生子陈慎初，1990年，遣孙儿孙女前来祭祀陈玉成。