最近热播的历史剧《天下长河》，着实被索额图、明珠、高士奇三人圈粉，都是康熙身边的宠臣，南书房大臣，被称为：索相、明相以及高相。
索相：家世显赫，孝诚仁皇后的亲叔叔，太子胤礽的叔姥爷，坚决地拥护太子；高相：非科举出身，却一日七迁，直接入南书房，成康熙心腹大臣；明相：惠妃的哥哥，背后是大阿哥，与索额图总是唱反调；帮助高士奇进入仕途，并一起对付索额图；但最终却被高士奇扳倒。
先卖几个关子：明珠跟惠妃的关系，真不是兄妹；明珠也没有剧中那么憋屈；与索额图明争暗斗多年，索额图下场凄惨，被活活饿死，明珠却能善终。
01明珠出身显赫并非惠妃兄长明珠隶属于满洲正黄旗，正黄与镶黄两旗直接由皇帝亲领，仅看这一点明珠的出身就不会低提到明珠我们一般称其为纳兰明珠，其实明珠姓氏是叶赫那拉氏，是叶赫部首领金台吉的孙子；金台吉作为叶赫部首领曾联合乌拉部、辉发部、哈达部、蒙古科尔沁等九部一起征讨建州女真，而太祖努尔哈赤便是建州女真的首领。
只是金台吉在此战中战死，明珠的父亲叶赫那拉氏尼雅哈率领叶赫部归降于努尔哈赤；尼雅哈被任命为佐领之职。
金台吉的妹妹孟古哲哲嫁给了努尔哈赤，并生下一个儿子，便是太宗皇太极；金台吉有一个孙子叫索尔和，而巧的是惠妃的父亲也叫索尔和，只是此索尔和非彼索尔和，金台吉的孙子自然姓叶赫那拉氏，而惠妃的父亲是乌拉那拉氏，只是一个小小的五品官而已正因为明珠有如此显赫的家世，娶妻自然也选择门当户对，明珠的嫡福晋是太祖努尔哈赤第十二子英亲王阿济格的女儿，如此看来明珠跟康熙还是姻亲关系，按照辈分的话：顺治帝称呼明珠一声“堂姐夫”，而康熙则称呼明珠一声“堂姑父”
02大器“晚成”明珠虽出身不错，但实际上刚开始并没有得到重用，他属于典型的大器晚成。
在很多的影视剧中塑造的明珠都跟康熙差不多的年龄，比如《康熙王朝》中明珠是在康熙除掉鳌拜之前参加科举考试，因康熙总是偷偷拜会伍次友而得知有明珠这个人，并且称伍次友为“水”，而明珠为“油”
明珠得以进入仕途，慢慢成为康熙身边的心腹大臣。
其实历史上真实的明珠并非与康熙差不多大，而是年长康熙20岁。
明珠在康熙登基之初在宫内担任侍卫一职，没多久升为内务府郎中；明珠自侍卫授銮仪卫治仪正，迁内务府郎中。
康熙三年被提拔为内务府总管，负责管理宫廷内所有的事务。
十二年，上幸南苑，阅八旗甲兵於晾鹰台。明珠先布条教使练习之，及期，军容整肃，上嘉其能，因著为令。
其实早在康熙八年康熙为了除掉权臣鳌拜，就已经注意培养自己的亲信，并且进行了频繁的人事调动，明珠就是因为这才调任左都御史，只是此时的明珠并未引起康熙的注意；一直到康熙十二年这次巡视八旗兵勇，康熙才开始注意快要四十不惑的明珠。
与索额图相比，明珠确实起步比较晚，但很快就成为跟索额图势均力敌的对手，除了康熙有意提拔外，跟明珠的真才实学有关系。
索额图是康熙幼年时期四大辅政大臣之一索尼第三子，为康熙出谋划策除掉鳌拜，又因为自己的侄女赫舍里是康熙的发诚仁皇后，可以说起点非常高；尤其是在胤礽被立为太子以后，康熙有意培养重用索额图，就是想为将来胤礽登基做准备。
所以说即便是明珠得到康熙的重用，擢升为大学士之时，索额图还是没有将明珠放在眼里；但事实证明，索额图确实轻敌了。
03明珠成为康熙心腹大臣除掉鳌拜以后，康熙考虑裁撤三藩的事情，毕竟“三藩所用饷银半耗于天下”，朝廷确实支撑不起，再加上三藩逐步发展成为朝廷的隐患，不利于康熙加强皇权。
康熙将“漕运、三藩与治河”三点视为国策，写在纸上贴在宫内的柱子上，只是没有合适的机会提出裁撤三藩，所以康熙需要等。
很快平南王尚可喜主动提出要撤藩，请求康熙能允准他回辽东养老；康熙收到平南王尚可喜的上疏，很是高兴随即下旨同意。
镇南王耿精忠与平西王吴三桂得知消息，很是慌张，为了试探康熙是否真的要撤藩，主动上疏请求撤藩，康熙就坡下驴，全部允准。
但朝中关于裁撤三藩有不同的意见：以索额图为首的大部分大臣都不同意对吴三桂撤藩，而明珠体察圣意，知道康熙想要撤藩，便在朝堂之上支持康熙撤藩，康熙力排众议当即宣布“裁撤三藩”
“吴三桂等人蓄谋已久，如果不尽早除掉将养虎为患。如今撤藩会反，不撤也会反，不如先发制人。”但没过多久吴三桂杀掉云南巡抚朱国治开始起兵造反，康熙得知消息召集议政王大臣商量对策；索额图建议康熙杀掉支持撤藩的大臣，但康熙直接拒绝了，说：“撤藩是我的意思，他们有什么罪？”并且告诉大臣们：“之前我主张撤藩，只有明珠知道我的心思。”“之前商议撤藩，只有明珠做事符合朕的想法。“经历此事明珠自然明白索额图与自己不和，二人注定水火不容；而明珠也正因为支持康熙撤藩，慢慢成为康熙所倚重的心腹大臣。
8年三藩之乱平定后，康熙对大臣们：“当时有人建议杀掉主张撤藩的大臣，若是我听了，他们就要被冤死了！”“当时有请诛建议者，朕若从之，皆含冤泉壤矣！”即便是康熙没有明说，朝臣们也很清楚康熙是在挖苦自己的叔岳父索额图。
04索明党争而明珠呢，已经纠正他并非惠妃的哥哥，也并非皇长子胤褆的亲舅舅；不过明珠的立场是：只要是支持太子跟索额图的朝臣就是他明珠的敌人，索明二人互相倾轧。
从明珠支持康熙撤藩开始，康熙越来越看重明珠；从索额图建议康熙处死明珠开始，明珠就已经将索额图视为自己的敌人。
从索额图建议处死明珠的第二年开始，明珠被提拔为武英殿大学士，与索额图平起平坐，人称“明相”
其实康熙之所以提拔明珠为明相，也是有私心的，毕竟索额图权倾朝野，无人能牵扯不利于加强皇权；康熙扶持明珠与索额图明争暗斗，“坐视不理”，其实也是在“坐收渔利”
索额图因起点低，性情很是乖张，喜欢排除异己，若是朝中出现新人，比如科举考试后出现的进士、探花、榜眼还有状元，索额图都会主动示好，若是跟自己站到一条船上，自然相安无事，但若是拒绝自己的好意，就会成为索额图压制的对象。
而明珠为人“比较谦和”，若是索额图压制谁，他便会主动巴结。
明珠虽然是后来者，但是实力上并不输给索额图：索额图与大学士李光地交好，“有不附己者显斥之，于朝士独亲李光地”而明珠与徐乾学站在一条船上，双方可以说谁也不输给谁。
明珠与索额图把持朝中，互相倾轧，持续了十几年的时间；康熙之所以睁一只眼闭一只眼，就是因为他们之间的党争并没有威胁到皇权。
但索明两党之间随着皇子们长大成人，开始牵扯到皇储相争。
毕竟对于英明的君王来说：会利用党争来加强皇权，而不是害怕出现党争；只要明珠与索额图的党争在适当的范围内，不过分，康熙是不会主动出手的。
索额图善事皇太子，而明珠反之，朝士有侍皇太子者，皆阴斥去。
但二人之间的党争越来越激烈，甚至将皇上的儿子们，尤其是康熙最疼爱的太子胤礽牵扯进去，触犯了康熙的底线，索明二人才落得一个“兔死狗烹”的下场，只不过明珠更懂得“进退”一些，保住了性命。
05明珠同为奸臣得以保全性命是因为他的“三功”1687年冬，直隶总督小于成龙秘奏康熙：“官已经被明珠还有余国柱都卖完了。”康熙很是生气问高士奇：“为何没人奏报呢？”高士奇“心直口快”，告诉康熙：“因为人都怕死！”我们在看《康熙王朝》的时候在明珠的寿宴上，大学士李光地当众宣读弹劾明珠的奏疏，紧接着明珠被抓了起来。
但其实真实的历史上弹劾明珠的并非李光地，而是御史郭琇；康熙下定决心要铲除明珠一党，直接罢免了明珠大学士的头衔，并没有关押起来；与索额图关在狱中活活饿死相比，明珠已经算是很不错的了。
同样是党争的奸臣，明珠之所以得以善终，是因为他的三大功劳：第二大功劳：收台湾；明珠在康熙收台湾的过程中，确实起到了关键的作用。
1681年郑成功之子郑经病逝以后，郑经的长子被杀，年仅12岁的次子郑克爽承袭延平王爵位福建总督姚启圣上疏康熙，请求朝廷抓住此时机出兵；而明珠也建议康熙趁机收台湾，并且提出一个很关键的问题：收台湾是一场硬仗，必须要由一人统一指挥。
康熙接受明珠的建议，让福建提督施琅全权负责攻台事务，2年后台湾收复；可以说明珠虽并没有参与攻台，但他的功劳也非常大，而且功劳不仅限于此。
台湾收复以后，索额图、李光地等人建议放弃台湾，而明珠、施琅等人则认为“寸土必争”，康熙采纳明珠的建议，设立台湾府。
第三大功劳：沙俄沙俄在大清的北部，一直都是大清的心头大患；1682年，康熙在明珠的陪同下前往东北考察，到达的最远的地方便是乌喇地区；并且在明珠与康熙精心的策划下，康熙下旨黑龙江将军先后两次围攻雅克萨；雅克萨之战大捷，明珠虽没有直接参战，但功劳不可忽视；雅克萨大捷后，沙俄派出谈判团前往北京去大清进行谈判，康熙派除了明珠全权负责谈判事宜，面对沙俄的无理取闹，明珠义正言辞地对设代表团说：“我国向无侵犯尔国之处，尔国人却无故施放枪炮，杀我居雅克萨等地徒手虞人，并屡次纳我逃人。”明珠维护了维护了大清的颜面，沙俄无奈只能从雅克萨撤兵。
虽然明珠没有直接参与与沙俄签订的《尼布楚条约》，但打好了基础，可以说是功不可没。
06结语1688年因御史郭琇的弹劾，明珠被罢免大学士之职，但并未关押起来，只是交给侍卫处酌情留用；而且没过多久康熙亲征噶尔丹之时，还下旨让明珠跟随，官复原职；但之后的二十年时间，再没有得到重用。
1708年，明珠病逝，康熙派皇三子胤祉前往明珠府祭奠。
明珠出身显赫，但在四十不惑之前一直未得康熙赏识，算是大器晚成的代表；但因他能懂康熙的心思，支持康熙撤藩，逐步成为康熙心腹，与索额图平起平坐，成为武英殿大学士。
在收台湾、抵御沙俄等很多的大事上明珠都起到了非常关键的作用；但因参与与索额图之间的党争，而被罢免；但因其功劳得以善终，与在狱中活活饿死的索额图相比，已经是很好的结局了。