“未知生，焉知死？”孔子一向对鬼神保持敬而远之的态度，一生极少谈论死亡。因为孔子认为，人生短暂，每个人都应该专注于修身做人之事，不应该把时间和精力浪费在鬼神一事上。
不过，生老病死是人之常事。哪怕是圣人也不得不接受命运，迎接自己生命的终点。让人意外的是，这样一位大哲学家、大圣人，在临终前并未像常人期待的那般大义超脱，平静从容。反而又是流泪又是哀歌，还埋怨前来看望的学生来得太迟。
孔夫子为何临终哀歌？也许我们看了他临终高呼的哀歌，就明白了。
《曳杖歌》孔子泰山其颓乎？
梁木其坏乎？
哲人其萎乎？
《史记·孔子世家》曾记载：鲁哀公十六年，孔子生病，学生子贡前去看望他。当时孔子正拄着拐杖，在门口散步。看到子贡，孔子说：“赐，你怎么才来啊！”接着孔子以凄凉的调子唱出了这首《曳杖歌》，最后悲恸流泪。
紧接着，孔子对子贡讲述了自己前一晚上的梦境。孔子说他梦到自己正端坐在两根柱子中间，受人祭奠，“予梦坐奠两柱之间”可是天下已经很久不讲道义了，自己一生周游列国，没有一个国家能尊重自己的意见治国。他不认为自己会突然受到国家的重用。
忽而他又想到前朝人不同的发丧礼仪。当年，夏朝人死了，灵柩会放在东面的台阶上。周朝人死后，灵柩会停在西面的台阶上。而殷商人去世后，灵柩恰恰会停在两个柱子中间。自己本就是殷商后代，他认为自己恐怕命不久矣！
果然，孔子在高歌恸哭后彻底病倒了，七天后就去世了。
这首《曳杖歌》也就成了孔子临终前，用尽最后力气为自己唱的生命挽歌，成为了他最后的生命述说。
这首歌虽然只有短短3句，却连用了三个问句，句句豪迈悲壮，至今读来让人肃然起敬。
“泰山其颓乎？”孔子虽多次周游列国，其实也不过是在鲁、豫、苏、皖、冀五省之间活动。因此，对孔子来说，泰山是最高大的山脉，是华夏正统的象征。登临泰山代表的是他人生的标尺，人格的高度，更是精神的一种超越。
在生命的最后，孔子直接将自己的生死与泰山联结在一起，足以见泰山在孔子心中的不朽地位。
在那个礼崩乐坏的时代，孔子虽竭尽一生恢复周礼，稳定天下，但无奈壮志难酬，英雄无用武之地。
高山仰止,景行行止。泰山都要崩塌了，人们又该仰仗着谁来前行呢？临终时刻，孔子眼中仍是对国家未来的忧虑。
泰山其颓乎？正是孔子在生命最后的时刻，面对周礼无可挽回、凋零衰落，发出的最后悲痛呐喊。
梁木其坏乎？
在那个百家争鸣的年代，孔子的学说并没有得到统治者的推崇采纳。
不过，他一直不曾怀疑自己，他一直坚信着自己的学说。
他认为自己是栋梁之材，自己的学说是国之梁木。而现在，自己大限已到，可自己的人生价值还未实现，抱负还未施展，国家还未安定，他又该如何安心离开。
哲人其萎乎？
相比之下，最后这一叹惜多了一丝生命的温度，这是孔子对生命的一种接受，对命运苍凉的一种无奈服从。
时隔世移，在不少人心目中，孔子的形象业已变得模糊。
可是，当回首春秋末期的乱世时，我们看到的依稀是一位荒野中的赶路人，一位风雨中的歌者。
孔子，在他几十年的人生旅途中，一直在追寻探索这，他给我们留下了许多智者的教诲，仁者的遗训，时至今日，仍旧让人受益无穷。